Los equipos de Fórmula 1 han recibido pagos por adelantado para proteger el "ecosistema" del deporte en medio de la crisis del coronavirus.
A los equipos se les paga un porcentaje de los ingresos totales de la F1, lo que ha tenido un gran impacto ya que cada vez se pierden más carreras del calendario.
Los mejores equipos tienen algunos honorarios garantizados en virtud de acuerdos negociados en la era Bernie Ecclestone, pero los que están más abajo en el campo dependen únicamente de una parte de la rentabilidad continua de la F1.
El presidente y director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, dice que para ayudarles a superar la crisis actual, algunos equipos han recibido pagos anticipados.
La F1 está tratando de planificar el comienzo de la temporada, aunque eso signifique carreras sin espectadores, con el fin de garantizar los ingresos de las empresas de televisión y sus propios socios patrocinadores.
«Tenemos escenarios para cero carreras, en cualquier lugar de 15 a 18 carreras, carreras que empiezan sin espectadores presentes y sólo con los equipos», dijo Maffei en una llamada a los analistas de Wall Street.
«Realmente tenemos una gran cantidad de oportunidades o desafíos en todos los frentes. A Chase [Carey] y su equipo se les presentan múltiples opciones, incluso hasta que no se conoce el tiempo, ¿cómo se le pide a alguien que cambie una carrera existente por otra cuando no se sabe cuándo está abierta?
«Así que estamos viendo cómo la apertura de ciertos eventos está sucediendo en Europa Occidental, en ciertos países, y mirando las opciones alrededor de eso que tal vez el inicio del calendario. No hay garantías todavía, pero eso es algo que ciertamente se intentaría.»
Maffei subrayó que las carreras celebradas a puerta cerrada inevitablemente afectarán a los ingresos de la F1 – y por lo tanto a los de los equipos – ya que tales eventos no implicarán una cuota tradicional de los promotores.
«Hay desafíos en torno a la forma de hacer todo eso que también requieren un aumento de capital. Si corres carreras sin audiencia en vivo, obviamente tendremos menor rentabilidad, tal vez incluso ninguna rentabilidad.
«Puede que estemos suficientemente capitalizados para manejar eso para el 2020, pero hay equipos que incurrirán en costos, particularmente aquellos que no tienen las garantías mínimas de la F1, y una de las mayores, si no la mayor fuente de ingresos es su participación en los beneficios de la F1.
«Hay un grado en que estamos haciendo carreras rentables o no rentables, pero todavía tienen que incurrir en todos los costos de la ejecución de sus términos. Es un desafío.
«¿Cómo hacemos algo que sea beneficioso para los aficionados, pero que no lleve a los equipos a la bancarrota por realizar carreras sin ganancias o pérdidas?
«No estamos alentando el uso de nuestro dinero de forma imprudente, pero estamos tratando de equilibrar el negocio operativo y sus resultados actuales con los resultados operativos de nuestros socios en forma de los equipos, que sí incurren en grandes costos.
«Ya hemos adelantado dinero para los pagos de los equipos para ciertos equipos. Hay casos en los que podemos hacer más de eso. Hay otras cosas que podríamos hacer para unir a los equipos que podrían necesitar ayuda.
«Ciertamente no estamos viendo esto como una chequera abierta. Queremos asegurarnos de que los equipos son solventes porque son parte de lo que necesitamos para competir con éxito en 2020, 2021 y más allá.»
En cuanto a lo pronto que la F1 podría ponerse en marcha, Maffei contrastó el deporte con el béisbol, en el que Liberty tenía un interés a través de los Atlanta Braves.
«El tiempo de ventaja realmente depende de muchas cosas, cuán rápido puedes llevar un equipo o una serie de equipos que han sido vistos como ‘limpios’ a un lugar, donde está ese lugar, creo que hay muchas variables allí.
«Hay un beneficio aquí en que probablemente no necesitas dos semanas de entrenamiento de primavera para poner a los pilotos en forma de la manera en que necesitas poner a los jugadores en forma. Los pilotos pueden correr en cualquier momento si los llevas a ellos y a su equipo a un lugar seguro.»
