Cuando Sebastian Vettel era compañero de equipo de Nick Heidfeld en BMW-Sauber, el experimentado piloto subestimó al joven: No hay rastro de títulos del Campeonato Mundial
Cuando Sebastián Vettel debutó en la Fórmula 1 en Indianápolis en 2007 como sustituto del lesionado Robert Kubica, nadie sabía la brillante carrera que tendría más tarde el Heppenheimer. Su compañero de equipo de entonces, Nick Heidfeld, tampoco estaba completamente convencido. Admite: «Nunca pensé que ganaría varios títulos mundiales».
Sin embargo, esta impresión no fue creada por la única carrera para BMW-Sauber, sino por las actuaciones mezcladas previamente en las pruebas de conducción. «Hizo muchas pruebas para el BMW y a menudo condujo el viernes», explica Heidfeld en el podcast ‘Beyond the Grid’. «Por supuesto que todo estaba bien, pero BMW no lo puso en el coche [para las carreras]. Esto demuestra que tampoco estaban convencidos al 100%».
Vettel siempre estuvo perfectamente bien como persona: «A todo el mundo le gustaba», recuerda Heidfeld y dice que le gusta mucho su compatriota como persona. «Puedes divertirte mucho con él». Cree que a BMW le hubiera gustado poner a Vettel en el coche en ese momento. «Pero los resultados no se veían bien».
En su último podcast, Starting Grid, el ex jefe de equipo Mario Theissen reveló que BMW-Sauber estaba en camino a la cima y no quería correr ningún riesgo con un joven piloto. En cambio, la pareja de Nick Heidfeld y Robert Kubica continuó.
A Vettel sólo se le permitió ir a una carrera: el Gran Premio de EE.UU. de 2007, después de que Kubica se lesionara en su grave accidente en Canadá. El alemán anotó un punto en su primera carrera y sorprendió a Heidfeld.
Sólo en una curva era malo
«Sólo hubo una curva en la clasificación en la que no pudo encontrar una buena línea. Así que le quité varias décimas. Aparte de eso, éramos más o menos igual de rápidos, y eso en su primera carrera», recuerda.
El punto débil de Vettel era la curva 2, una curva a la izquierda. Dijo que nunca condujo por la acera realmente plana, aunque había que hacerlo por un tiempo rápido. «No era lo suficientemente agresivo. No sé por qué no lo ha entendido. Probablemente se debe a la experiencia», dijo Heidfeld. «Al año siguiente lo habría hecho mejor, estoy seguro.»
Pero después de Indianápolis, la Fórmula Uno aún no había regresado. Y Vettel dejó BMW-Sauber un poco más tarde para unirse a Toro Rosso, antes de pasar a Red Bull y convertirse en campeón del mundo cuatro veces. Sin embargo, desde que se mudó a Ferrari, no ha podido ganar otro título mundial.
¿Vettel es débil? ¡Más bien Leclerc fantástico!
Para Heidfeld, esto se debe principalmente a demasiados errores cometidos por Vettel. «No lo viste así en sus años en la Copa del Mundo», dice. Además, su nuevo compañero de equipo Charles Leclerc lo ha puesto bajo mucha presión. Mónaco anotó más puntos y ganó más carreras en su primer año como Ferrari.
Pero Heidfeld no ve que dominó a Vettel: «No fue que Leclerc siempre le ganara. Y en las carreras, creo que Vettel incluso tuvo un poco de ventaja», juzga.
Ni tampoco leería ninguna debilidad en su compatriota por eso. Por el contrario, Leclerc es simplemente un «conductor fantástico». Pero como nadie lo tenía en las cartas antes de la temporada, muchos concluirían que Vettel no es un buen conductor. «Pero en unos pocos años, Leclerc podría ser campeón del mundo o vencer a cualquier otro compañero de equipo», dijo Heidfeld. «Eso lo pondría de nuevo en perspectiva».
