El Rally de Portugal se convirtió en el primer evento del campeonato mundial de Rallyes de este año en ser cancelado permanentemente debido a la pandemia global del Coronavirus.
Originalmente previsto como la sexta ronda de la temporada 2020, el evento situado en Oporto debía tener lugar del 21 al 24 de mayo, antes de ser aplazado indefinidamente hasta finales de marzo, junto con el Rally d’Italia, en el contexto del empeoramiento de la crisis del COVID-19.
La idea era trasladar el Rally de Portugal a finales de octubre, con la posible inclusión entre el Rally de Alemania y el Rally de GB, pero una declaración del Automovel Club de Portugal publicada el jueves reveló que este proyecto ha sido abandonado.
De hecho, esta se convierte en la segunda ronda que se cancelará para el 2020, después del Rally de Chile, que fue cancelado del calendario debido a los disturbios sociales a finales del año pasado.
El comunicado de la ACP dice: «Tras una evaluación conjunta con nuestros socios, los distintos municipios, las autoridades nacionales y los patrocinadores, no son viables todas las condiciones de salud y seguridad necesarias para gestionar con seguridad el Rally Vodafone de Portugal del WRC, dada la situación impredecible en la que vivimos en estos días, y también la incertidumbre de la apertura de las fronteras nacionales o del espacio aéreo».
«Debido a esta crítica situación, el Automovel Club de Portugal se ve obligado a cancelar la ronda portuguesa del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA de 2020».
«El Automovel Club de Portugal lamenta profundamente esta decisión. Pero es una decisión responsable, teniendo en cuenta los miles de aficionados, equipos, patrocinadores y todos los implicados en el evento, que en 2019 tuvo un impacto económico en la economía nacional de más de 142 millones de euros».
También añadió que el ACP ya ha solicitado la fecha habitual de mayo en el calendario del WRC del próximo año para el Rally de Portugal.
Las tres primeras rondas del calendario de este año se han disputado, aunque el mes pasado el Rally de México se acortó en un día para permitir a los equipos regresar a Europa ya que llegaba un momento de creciente incertidumbre sobre los viajes internacionales.
Por el momento, el Safari Rally de Kenya debería ser la próxima cita de la temporada del WRC 2020, del 16 al 19 de julio, aunque todavía no hay garantías al respecto.
