Flavio Briatore dice que advirtió a Fernando Alonso de no ir a McLaren en 2007 porque creía que Lewis Hamilton estaba en el «bolsillo» del jefe del equipo Ron Dennis. El extravagante italiano, que era el jefe de Renault en ese momento, así como el manager de Alonso, dice que desde el principio se mostró escéptico sobre la situación en la que se encontraría su piloto.
Hablando en el podcast de «Beyond the Grid» de la F1, Briatore dijo: «Él fue a McLaren y esto no me gustó porque no era Schumi para ir a Ferrari. Este era Fernando para ir a McLaren, y para Fernando, McLaren nunca estuvo en [su] sueño.»
«Especialmente le dije: tienes al tipo nuevo, y el tipo nuevo era Lewis Hamilton, y el tipo nuevo está en el bolsillo de Ron Dennis, ¡como tú conmigo! Y te prometo que tendrás la lucha y el tipo está protegido por Ron Dennis.»
Briatore dijo que Alonso era consciente de este favoritismo, pero sentía que su velocidad sería suficiente para superar cualquier política potencial.
Cuando se le preguntó cómo Alonso contrarrestaba sus preocupaciones, Briatore respondió: «No, no, no. Yo soy más rápido. Pero el punto es que nadie, incluyendo a Ron Dennis, entendía lo rápido que era Lewis Hamilton.»
«Porque si Ron Dennis entendiera lo rápido que fue Hamilton, no gastaría la cantidad de dinero que le pagó a Fernando. Si sé que en mi casa tengo un chofer tan rápido, ¿por qué necesito otro? Y fue una gran pelea».
Briatore dijo que como la relación entre Ron Dennis y Alonso se derrumbó en 2007, eligió no interferir.
«Ron Dennis hizo todo por sí mismo, no necesitas ayudarlo», dijo. «Yo sólo estaba observando y él hizo todo.
«Yo sólo miraba. Sé lo que pasó. Después de dos carreras, cuando ves que el cambio de neumáticos fue hecho primero por Hamilton y segundo por Alonso fue suficiente, porque yo conocía a Fernando…»
Alonso está actualmente con el objetivo de volver a la F1, y Briatore no tiene dudas de que el bicampeón puede tener éxito si se le da la oportunidad de un asiento de primera en 2021.
«100%. Es un Rottweiler. 100%», dijo. «Ya veremos. No lo sé. Muchos contratos expiran y la gente se mueve arriba y abajo, así que veremos
«Me gustaría ver a Fernando en un equipo que tenga el 50% de las posibilidades de donde empiezas la carrera para ganar la carrera. [Pero] no son tantos [equipos]. Tienes Mercedes, tienes Ferrari, tienes Red Bull.»
