El cinco veces campeón del mundo de motociclismo opina sobre el momento en el que Valentino Rossi decide cambiar Honda por Yamaha
La etapa de los años 90 y principios del 2000 fue una de las más gloriosas para Honda. La marca del ala dorada había ganado todos los títulos mundiales de pilotos desde 1994 a excepción del entorchado que conquistó Kenny Roberts Jr. en el año 2000 junto a Suzuki. Y los artífices de ello fueron los pilotos Mick Doohan (1994-1998), Alex Crivillé (1999) y Valentino Rossi, que le dio a Honda otro título más de 500 en 2001 además de los posteriores de 2002 y 2003 en la nueva era de las cuatro tiempos de MotoGP.
Motogp.com publicó a principios de semana la cuarta parte del documental Tales of Valentino. Y en este se observa al cinco veces campeón del mundo, Mick Doohan, hacer un balance de la situación de Honda una vez él ya se encontraba retirado. Mientras que el piloto italiano, Valentino Rossi, después de años de éxito, decidía cortar relaciones y abandonar el equipo para probar suerte en Yamaha.
Desde que Wayne Rainey se coronó campeón por última vez en 1992, la fábrica de Iwata (Yamaha) no conseguía levantar cabeza en la categoría reina, y con Carlos Checa como mejor piloto clasificado al término del curso 2003 con una séptima plaza en la general, era evidente que la marca de los diapasones necesitaba dar un giro de 180º a su estrategia en MotoGP si querían vencer a la todopoderosa Honda.
Fue entonces cuando a finales de 2003 Valentino Rossi anunciaba su fichaje por Yamaha después de darle a HRC otra triple corona de pilotos, fábricas y equipos, un movimiento que nadie se esperaba y que, en opinión de Mick Doohan, se debió en parte a la arrogancia del gigante japonés al no querer reconocer la contribución del #46 al magnífico estado de forma de Honda en el campeonato.
“Honda, en mi opinión, se estaba volviendo muy confiada. Conmigo habían ganado mucho durante la década de los 90 y luego también con Valentino, así que en ese momento pensaban que eran la hostia, que no necesitaban hacer nada», explica Doohan.
A lo largo del documental, se puede ver como el pentacampeón del mundo de 500 cc afirma con rotundidad que «Honda estaba siendo un poco arrogante» y que «estaba un poco demasiado confiada con el producto que tenían en ese momento, no estaban respetando el trabajo que Valentino estaba haciendo para ellos».
Una vez conocida la decisión de Valentino de marcharse del garaje de Honda, el australiano trató convencer a Honda para que retuviera todo el equipo técnico del #46. En aquel entonces, el box estaba liderado por Jeremy Burguess que finalmente optó por abandonar también la disciplina del Repsol Honda Team para acompañar a su piloto en Yamaha.
«Yo también estaba hablando con Honda, con los jefes, les insistí en que debían asegurar a Jeremy Burguess y a todos los miembros de su equipo, porque Rossi se iba a marchar y se los iba a llevar con él«, cuenta Doohan.
Por su parte, Valentino Rossi también aclara que Honda por aquel entonces pecó de arrogante. «Para todo el mundo la Honda era la mejor moto, y era verdad. Era la mejor. Pero también en Honda pensaban ‘podemos ganar con Vale, pero si Vale se va, podemos ganar con Gibernau, con Biaggi, podemos ganar con muchos pilotos'», declara ‘Vale’ en el documental.
El nueve veces campeón del mundo relata como Honda no le trataba “como al número uno”, ya que “era como ‘sí, eres un piloto de fábrica, pero tienes que darnos las gracias si ganas’. Pero cuando yo estaba en el circuito, yo no lo veía así, yo pensaba que era el más rápido. En ese momento empecé a pensar que tenía que hacer un cambio».
