Dos buenas carreras al hilo, emocionante ha sido este regreso tras el descanso de verano.
El Templo de la velocidad abrió una vez más sus puertas al Gran Circo. Si la pasada carrera en Países Bajos me había parecido la mejor de la temporada, el Gran Premio de Italia la superó, para mí, con creces. Si a eso añadimos la pasión y el colorido tan característico de los tifosi, el resultado ha sido un fin de semana por demás atractivo. No, no hubo sorpresas en cuanto al ganador, ni tampoco realmente en los últimos lugares, pero lo que pasó entre estos dos puntos nos llevó al filo del asiento en más de una ocasión. Sin olvidar la bandera amarilla antes, incluso, de iniciar la carrera, pues Yuki Tsunoda tuvo que abandonar en la vuelta de formación por un problema con su monoplaza, lo que llevó a abortar el inicio y retardar el arranque. Además, el sistema de luces en pista también falló…
Haas, otra carrera para el olvido, solo por delante de los dos abandonos. En cuanto a Alpine, la escudería francesa no pudo repetir el buen sabor de boca de la semana pasada y se van de Italia con un abandono de Ocon y las manos vacías de Gasly. Por su parte, Alfa Romeo sigue sin mostrar mejoría y solo Bottas logró apenas rescatar un punto haciendo valer esa estrategia de salir con duros, más una buena carrera. Un poco más adelante, más o menos en la misma sintonía, colocaré a Aston Martin, al menos este fin de semana. Stroll con problemas en su monoplaza desde el viernes y si bien Alonso terminó en la posición nueve, un poco adelante de donde inició, no supimos mucho de él durante la carrera.
Liam Lawson tuvo, a pesar de la estrategia a dos paradas que pesa mucho en Monza, otra buena actuación, a nada de los puntos, posición once, mejorando así lo que hizo de Vries a lo largo de las primeras diez carreras de la temporada.
Quien mantiene una buena racha es Williams. Aunque Sargeant sigue dar ese pasito hacia el frente, todo parece indicar que la mejora es una realidad. Albon consiguió otra buena clasificación y se mantuvo este domingo sin ceder mucho terreno. De hecho, inició y terminó peleando, curiosamente contra McLaren. Perdió la posición en el arranque con Piastri, misma que logró recuperar un poco después, y ya en el final, consiguió mantener la séptima posición ante los insistentes embates de un Norris que no dejó de pelear hasta, literalmente, los últimos metros de la carrera. Lejos estamos de aquel Albon titubeante y errático de hace algunos años. La buena relación que ha logrado con el equipo, la confianza en su auto, en sí mismo, le permiten mostrar ahora su potencial. Siento que ha crecido mucho como piloto. Me da gusto por él, ojalá que Williams siga por ese buen camino. Una escudería con tanta historia detrás merece buenos resultados.
McLaren con un fin de semana de altibajos. Piastri logró clasificar por delante de su compañero, pero el domingo no tuvo tan buena suerte, llegando incluso a escenificar un duelo con Norris que pudo terminar muy mal para la escudería inglesa. Sabemos que Norris no es de los que ceden terreno y en poco tiempo hemos entendido que a Piastri también le gusta ir por todo, aunque quien que esté frente a él sea su coequipero. Luego, se tocó con Hamilton (acción por la cual Hamilton fue sancionado), tuvo que ir a pits y acabó la carrera en la posición 12. Un poco más adelante, Norris finalizó en la posición 8.
Mercedes llegaba a esta carrera con Russell en la posición 4 y Hamilton en la 8. Lograron terminar 5 y 6 respectivamente a pesar de sendas penalizaciones, uno al adelantar por fuera, otro por dejar sin espacio al contrario. Ocon y Piastri fueron los afectados. Por cierto, al final de la carrera, Hamilton va al auto de Piastri y le ofrece una disculpa. Lo cortés no quita lo valiente. Russell perdió tiempo en esa defensa contra Checo, en la primera parte de la carrera, que le pasó factura después. Hamilton fue otro de los pocos pilotos que inició con blancos alargando al máximo ese primer stint y creo que al final le redituó un poco pues pudo ganar algunas posiciones con los McLaren, alerón de Piastri incluido, y Albon. Buen fin de semana, a secas, para la escudería alemana.
Y ahora sí, llegamos al plato fuerte de la carrera, Ferrari y Red Bull. Si bien sabemos que el RB19 es superior al SF23, en esta carrera, y ayudados por las condiciones inherentes al circuito, Ferrari ha sido un digno rival de Red Bull, llegando a complicarle la vida en más de una ocasión. Sainz, quien partía del lugar de honor, la cuarta pole en su carrera, mantuvo la posición durante nada menos que 15 vueltas. Parece fácil de decir, pero, créanme, no lo es teniendo a Max Verstappen pisándote los talones. Una vez que Max consiguió adelantar a Sainz, no volvimos a saber mucho del actual campeón, algo ya normal en las transmisiones de este año. El espectáculo estaría atrás, pues una vuelta después, la 16, Checo finalmente adelantó a Russell y se fue acercando a los Ferrari. Sería difícil narrar todo lo que vivimos a lo largo de una carrera en la que estos tres grandes pilotos nos mantuvieron pegados al televisor. El trenecito de DRS entre ellos hacía todavía más difícil los sobrepasos en un circuito por demás complicado. Cuántas veces intentó rebasar Checo a Sainz, cuantas veces le devolvió la posición por tener que irse fuera, vuelta tras vuelta tras vuelta, cada vez que llegábamos a la curva 1 me alejaba de la televisión porque sabía que otro intento llegaría y que podría terminar mal. Finalmente, en la vuelta 46 (de 51) Checo toma el segundo lugar y ya no lo soltaría. Otra gran carrera del oriundo de Guadalajara, logrando ese anhelado segundo escalón en el podio a base de difíciles adelantamientos en pista, nada mejor para afirmar su confianza de cara al cierre de temporada. Esperemos que así sea. Luego, la batalla estuvo atrás y aquí haré un paréntesis. Es entendible que Leclerc quisiera ganar a toda costa un lugar en el podio en Italia, es normal que Sainz defendiera con uñas y dientes esa posición, lo que no es normal es que de repente Ferrari los deje pelear la posición. ¿Cuántas veces no han detenido a Sainz? ¿Cuántas? Lobato decía hace rato: “Pareciera que Ferrari no quería a Sainz en el podio” (@SoyMotor) y ciertamente coincido con él. Leclerc estaba en “modo suicida” tratando de ganar a toda costa ese lugar, sin tal vez medir las consecuencias de lo que un toque entre compañeros hubiera significado, sobre todo para los incondicionales tifosi que tanto merecen festejar un buen resultado en casa. Afortunadamente, no pasó a mayores, pero estuvo cerca. Creo, además, que Sainz merecía ese tercer lugar. Más allá de los extraños que pudo o no hacer en la defensa de la posición con Checo, su carrera este domingo, manteniendo detrás a Max, conteniendo por varias vueltas a Checo y, finalmente, la posición con su coequipero fue sobresaliente. Emociones, ligeros toques, cambio de posiciones, estos tres pilotos nos hicieron vivir, en unos minutos, lo que habíamos pedido a gritos durante todo el 2023. Grazie, ragazzi! Grazie Monza!
Max Verstappen rompió así el récord de Sebastian Vettel y es el primer piloto en la historia de la F1 en conseguir diez triunfos consecutivos. Red Bull, por su parte, es el primer equipo en tener 15 victorias al hilo. Ya sé, todo esto pareciera miel sobre hojuelas, ver a los dos autos de la escudería austriaca, uno al lado del otro tras la carrera, en una especie de vuelta de honor, pareciera un tanto surrealista tras lo vivido en semanas anteriores. Tal vez la lluvia de señalamientos tuvo algún efecto… Como sea, espero que esta faceta dure hasta Abu Dhabi, pues será muy interesante ver el desempeño de Checo en las siguientes carreras. Singapur, un circuito que tan bien le sienta, sin olvidar, por supuesto, la “gira” por América, en donde miles y miles de aficionados estamos deseosos de verlo hacer un gran papel.
Vaya que nos hacía falta una carrera así. Ahora, no queda nada más que despedirnos del viejo continente. Adiós Europa, nos vemos de nuevo en 2024. Siguiente parada, Asia: Marina Bay y Suzuka. Checo Pérez y Max Verstappen fueron, respectivamente, los vencedores el año pasado. ¿Qué sucederá este año? Estamos a nada de saberlo…
Nos vemos en dos semanitas en Singapore. Mientras tanto, recarguemos pilas. Gracias por leerme.
