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El jefe del equipo austriaco explicó el plan que tienen para desarrollar su Hypercar, con una posibilidad de correr con dos coches con el objetivo de vencer a Toyota

ByKolles sigue adelante con el desarrollo de su hypercar para Le Mans y espera que el prototipo (que no será híbrido) se presente «en las próximas cuatro o cinco semanas», antes de la temporada del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en 2022.

El jefe de la compañía, el Dr. Colin Kolles, dijo a Sportscar365 que el constructor y el equipo de carreras han estado construyendo su LMH durante los meses de verano en preparación para un programa de pruebas de pre-homologación y un debut en carrera para 2022.

ByKolles surgió por primera vez como un potencial participante en la nueva clase Hypercar del WEC allá por 2018, mientras que reveló el diseño preliminar de su coche construido según la normativa LMH hace casi exactamente 12 meses.

La anterior noticia llegó en abril cuando ByKolles anunció a Tom Dillmann y Esteban Guerrieri como sus pilotos de desarrollo LMH.

«Básicamente el coche se está construyendo ahora», dijo Kolles. «El estado es que la última vez que estuve en el taller la semana pasada, el monocasco estaba allí y el motor estaba montado en el monocasco».

«La caja de cambios y la suspensión estaban en el monocasco. Este era el estado. El cableado y la electrónica estaban también, desde la semana pasada».

A la pregunta de si confía en que el primer rodaje tenga lugar este año, Kolles respondió: «Esperamos que el coche funcione en las próximas cuatro o cinco semanas».

«Originalmente habríamos podido tener el coche en pista ya en febrero, pero no tenía sentido. Así que decidimos no presionarnos, como hicimos en los últimos años».

«Y para ser sinceros, para nosotros es muy importante tener un buen coche y vencer a Toyota y al resto. Este es el objetivo».

ByKolles se planteó inscribir su LMH en las 24 Horas de Le Mans de este año, pero para ello habría tenido que solicitar una inscripción de temporada completa y pagar la cuota de temporada completa del fabricante de hypercars. 

En lugar de ello, el equipo optó por cambiar su enfoque a un debut a gran escala en 2022.

El artículo 3.2.3 del reglamento suplementario de Le Mans establece que «un competidor que desee inscribirse en la categoría de Hypercars debe participar en el Campeonato Mundial de Resistencia de Hipercoches de la FIA».

Se entiende que la compañía se encontró con algunos retrasos relacionados con la caja de cambios este verano, lo que hizo difícil determinar cuándo el coche correría por primera vez.

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Kolles anticipa que el equipo visitará los circuitos habituales de prueba, como Paul Ricard y Monza, tras un despliegue inicial en su país, en Alemania.

Las pruebas conducirán en última instancia a la homologación del coche, que tiene una duración de cinco años.

«Es un coche totalmente nuevo», dijo Kolles. «No hay piezas de repuesto en este coche, y tenemos que hacer que encaje al cien por cien. La calidad de la construcción tiene que ser muy alta».

«Este era uno de los puntos débiles que hicimos con el coche LMP1: nos precipitábamos. Ahora no estamos bajo la presión del tiempo».

«Por eso se tomó la decisión en febrero. Ofrecimos al ACO correr en Le Mans con el coche, pero cambiaron el reglamento para que no se pueda hacer una inscripción carrera a carrera como participante de LMH».

«Así que decidimos saltarnos un año y desarrollar mejor el coche, porque no tiene sentido pagar 500.000 euros, ¿para qué?»

«Obviamente, queremos ir a probar cuanto antes, porque entonces la homologación se hará lo más tarde posible, porque estás obligado a la homologación».

El ByKolles LMH, que ha sido producido internamente en Greding (Baviera), estará propulsado por lo que Kolles ha descrito como una versión «optimizada» del motor Gibson GL458 V8 que ByKolles utilizó en su coche ENSO CLM P1/01 construido según la normativa LMP1.

«Es la base. No es el mismo motor, obviamente hay algunas modificaciones», dijo.

«Creo que es más bien una optimización. Es sin duda un nuevo sistema electrónico, totalmente diferente. También hay que ajustar las curvas de potencia y par a lo que se necesita en LMH».

El coche de carreras de ByKolles constituye uno de los pilares del triple proyecto PMC de la empresa, que también incluye el desarrollo de otros modelos para circuito y para la carretera, y se está estudiando un programa de dos coches en el WEC.

Kolles está dispuesto a presentar un par de LMH en el WEC el año que viene, lo que de confirmarse, supondría una ampliación de la participación de su equipo en la máxima categoría, que anteriormente se centraba en una única participación en LMP1.

El último programa de dos coches del equipo con bandera austriaca tuvo lugar en 2013, cuando corrió con un par de LMP2 bajo la bandera de Lotus.

Sin embargo, Kolles señaló que la posibilidad de un compromiso de dos coches depende de que se den los factores económicos adecuados.

«El plan es tener dos coches, pero hay que tener la financiación para dos coches», dijo.

«Estamos trabajando en ello, pero no puedo decir si va a ocurrir o no».

«Lo que sabemos es que a finales de año tendremos cuatro monocascos. Habrá tres versiones [del coche]: la versión WEC, la versión track day y la versión de carretera.

«Lo que prevemos es tener con toda seguridad el coche de circuito y el coche del WEC en plenas condiciones de funcionamiento para finales de año».

Si la oferta de ByKolles es de dos coches, el WEC de 2022 podría contar con hasta ocho Hypercars LMH, con Peugeot uniéndose a la lucha junto a Toyota y Glickenhaus.

No está claro cuándo competirán exactamente Peugeot y ByKolles por primera vez, ya que el primero está actualmente en fase de pruebas en pista.

No se descarta que ByKolles esté preparado para operar su coche LMH bajo un nombre de equipo diferente, con un anuncio que podría llegar el próximo mes.

Kolles quiere que su contendiente se convierta en un producto mundial y ha expresado su interés en competir en la IMSA, aunque el organismo sancionador norteamericano ha establecido normas estrictas para los fabricantes de automóviles que deseen correr con sus coches en el Campeonato WeatherTech.

«Tenemos un plan muy claro. Pero para tener un plan claro, se necesita un buen producto», dijo Kolles.

«Este producto será un producto de alta gama en el que incluso los mejores ingenieros mirarán el coche y dirán que es increíble».

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