Después del terrible fiasco en Bélgica se viene la próxima cita en la Fórmula Uno, el circuito de Zandvoort
Esta región de Países Bajos deseaba un circuito de carreras desde los años 30, época en que ya se corrían carreras callejeras pero la Segunda Guerra Mundial vino a retrasar estos planes. El alcalde de la zona propuso crear caminos, entre ellos una avenida para el desfile de las «victoriosas fuerzas alemanas», del cuál una parte quedó en lo que es la actual recta principal del circuito.
Este plan era para evitar que los nazis se llevaran a los ciudadanos a campos de trabajo en Alemania. Cuando estos caminos estaban por concluir en su construcción la guerra llegaba a su fin.
El circuito se empieza a usar en el año de 1948 tomando algunos caminos públicos, lo que se llama «trazado temporal» y la primera carrera de Fórmula Uno tuvo lugar en el año de 1952 donde Alberto Ascari fue el ganador. Así se mantuvo muchos años albergando a la categoría desde entonces y hasta el año de 1985 habiendo faltado sólo en los años de 1954, 1956, 1957 y 1972.
La pista siempre fue peligrosa pero no cobró la vida de tantos pilotos como otros circuitos, fue después de los accidentes de Piers Courage, el 21 de junio de 1970, y el de Roger Williamson, en 29 de julio de 1973, por el que se decidió a implementar el uso de barreras de protección, hacer el circuito cerrado e implementar un par de chicanas.
La longitud del trazado varió un par de veces a lo largo de los años por las medidas de seguridad implementadas habiendo sido su longitud inicial de 4.193 kilómetros cuando se le consideraba un circuito con forma de «ovalo irregular» hasta los 4.259 kilómetros con que cuenta actualmente.
La remodelación corrió a cargo del ingeniero Jarno Zaffelli quien se considera de la vieja escuela y tuvo que enfrentar un par de criterios en su diseño con la FIA. Cuando los administradores del circuito viejo desearon colocarlo en el calendario de la Fórmula Uno la FIA empezó a analizar ciertas propuestas y se decantaba por diseños que eliminaban la mayoría de los muros y colocaban mucho asfalto fuera del trazado, pero el administrador del circuito, Niek Oude (también de la vieja escuela) pensaba que estas ideas eliminarían el espíritu original con el que se había construido el circuito originalmente.
«Si vas a hacer un diseño de circuito basándote solo en la seguridad es como construir un estacionamiento», Jarno Zaffelli
Así que el señor Oude se decidió por el diseño de Zaffeli y comenzaron las negociaciones. Jarno dejó muchos de los muros originales pues decía que deseaba un circuito que retara a los pilotos, que dejara una sensación de riesgo o peligro al manejarlo.
Una de las cuestiones que más le importaba a la FIA era extender la recta principal para dar más tiempo de DRS a los autos y favorecer rebases en la muy famosa primera curva pero esto era imposible pues en los 80 la administración del circuito tuvo que vender terrenos adyacentes al mismo para solventar la crisis económica por la que atravesaban así que el Ingeniero Zaffelli les presento la idea de hacer la zona entre la curva 13 y 14 más amplia lo que le daría más velocidad de salida a los autos.
Esta idea obligaba a extender un poco más el trazado de la curva y eso le daba unos cuantos metros más a la recta principal, el problema eran las fuerzas «G» que no debían de pasar de 2.5G’s para que los autos pudieran abrir el DRS lo más pronto posible y eso era muy complicado de lograr pero Jarno vino con la idea de hacer la curva peraltada lo que transfería las fuerzas G de horizontales a verticales, permitiendo a los autos tomarla mucho más rápido, la FIA quería peraltes de 10º como máximo pero se logró acordar que estos fueran de 15º, muy similar a las curvas en el circuito de Indianápolis.
Para que se den una idea de lo que representa ese peralte, las aplanadoras se «patinaban» al pasar por ahí, por lo que hubo que hacer uso de retroexcavadoras que iban en paralelo, por fuera del trazado, con las aplanadoras y las sujetaban con cables de acero para evitar ese desplazamiento. Y así se llegó al trazado actual.
La pista era rápida, lo será más ahora que en el último año en que corrieron ahí donde la vuelta de la Pole fue de 1:11.074 segundos. El circuito se ubica a unos cuantos metros de la playa, en la costa del Mar del Norte y representa un reto adicional para los pilotos por los vientos que de ahí llegan, así como la arena que estos puedan llevar al circuito.
La carrera esta pactada a 72 vueltas y el circuito cuenta con 14 curvas, tres de las cuales son de 180º. De la agresividad del asfalto con los neumáticos no se sabe nada pues nunca se ha usado en la categoría, pero se espera que con una buena estrategia se pueda correr con solo un cambio de neumáticos y una de las zonas donde se esperan más rebases es al llegar a la curva 12, además de la 1 con la ayuda del DRS.
El plano del circuito proporcionado por la FIA no indica las zonas de DRS pero una, la que podría ser la única es la recta principal. Esperemos una gran carrera este fin de semana para todos, principalmente para la afición que este fin de semana pasado vivió algo nunca antes visto en la categoría, la lucha por el campeonato esta cerradísima y cada evento será de vital importancia para la obtención de los títulos en disputa.
