Inicia el fin, el último tercio de la temporada con la lucha por el campeonato de pilotos al rojo vivo y la mesa más que puesta para un gran espectáculo
Esta carrera es aderezada por el hecho de la penalización a Lewis por los cambios en su unidad de potencia colocando a Max en la primera línea al lado de Valtteri. Aunado a eso un circuito que entra al relevo después de varias cancelaciones a lo largo del año por la situación de la pandemia. Un circuito que el año pasado nos trajo un gran espectáculo con la casi nula adherencia del asfalto y la lluvia, pero en esta ocasión los organizadores se prepararon mejor (al menos con respecto a la adherencia) y con grandes expectativas de lluvia la cual se presentó, pero no al mismo grado que el año pasado, todos arrancan con compuesto de mojado, intermedias.
Una buena arrancada de los primeros lugares manteniendo Valtteri su posición, seguido de Max y Charles. Mas atrás, Checo también tiene una buena arrancada lo que provoca que llegue lado a lado a la primera curva por la parte interna con Pierre en medio y Fernando por la parte externa acabando en un toque entre estos dos últimos y que mandó a Alonso casi al final de la parrilla lo que fue una verdadera lástima pues el asturiano se veía muy fuerte aquí y sin lugar a duda hubiera sido uno de los protagonistas al final del evento. Este toque y el posterior que tuvo con Mick le dejaron sin posibilidades de mejorar su situación entre el contacto con Pierre y la penalización recibida por el contacto con Mick. Pierre también recibió una penalización de 5 segundos que a la postre no lo afecto.
Así que, después de esa primera curva se establecieron las primeras posiciones las cuales se mantuvieron casi toda la carrera con Valtteri en la punta, seguido de Max, Charles y Checo. Lewis que arrancó desde la decimoprimera posición empezó a remontar, pero lo percibí extremadamente cuidadoso, muy conservador procurando evitar cualquier tipo de problema pues al estar tan cerrada la lucha en el campeonato no se puede dar el lujo de perder ni un solo punto. En el final de la parrilla tuvimos a Carlos que al haber sido también penalizado salió en el decimonoveno lugar, pero inmediatamente empezó a remontar y acabo dando un gran espectáculo.
La pista estaba mojada y llovía, pero llovía poco y todos esperaban con ansias el momento de pasar a llantas para pista seca, pero eso no pudo ser. Lewis comienza a remontar hasta que se encuentra al muro japones llamado Tsunoda, quién aguerridamente y no sin arriesgar un poco de más defiende su posición y lo mantiene por detrás varias vueltas permitiendo que los de punta se alejaran y, como dije antes, vi a un Lewis muy muy cuidadoso sin querer arriesgar de más, probablemente esperando que se replicara lo del año pasado, donde llegara el cambio a compuestos de seco y entonces se lanzara a por todo, pero, eso no pudo ser.
Carlos por su parte logró 7 rebases en las primeras 8 vueltas y se acerca a los puntos llegando al decimosegundo puesto. En esa misma octava vuelta Lewis logra pasar a Yuki y se lanza hacia adelante pero ya está a 19 segundos de la punta. Afortunadamente para él ni Lance ni Lando le ofrecieron ningún tipo de resistencia y le permitieron llegar al 6º lugar, por detrás de Pierre y logra marcar su primera vuelta rápida en carrera.
Para la vuelta 13 ya se plantea con su equipo el poner llantas de seco, la pista se está prestando para ello en algunos sectores, pero aún falta. Una vuelta más tarde le da alcance a Pierre de quien se espera le haga tapón lo más posible, pero viene volando, ha marcado vuelta rápida tras vuelta rápida y cuando lo alcanza lo rebasa sin ningún contratiempo y sin que el francés le oponga resistencia… sigue Sergio quien está delante de él. Basándonos en los ritmos de cada uno, se espera que para la vuelta 22/24 le de alcance y empiece la verdadera resistencia de Red Bull en lo que muchos comentaristas definían como «La carrera de los escuderos» pero al momento que Lewis pasó a Pierre, Checo empezó a marcar mejores tiempos e incremento su ritmo de manera constante. A mi modo de ver los punteros se establecieron y procuraron administrar sus neumáticos lo más posible esperando ese ansiado cambio de llantas. Max se mantenía cerca de Valtteri y Charles de Max y los intervalos tenían muy ligeras variaciones a lo largo de las vueltas que se iban dando. Para la vuelta 18 Lewis ya podía ver el auto de Sergio delante y Carlos, el de Stroll, por lo que ya se encontraba en la novena posición.
Todo se mantiene igual, Lewis se acerca un poco más a Sergio y este se vuelve a alejar siempre en un rango de 2 a 3 segundos y para la vuelta 28 comienzan a lapear los punteros a los rezagados, aquí Nikita nos hace el enorme favor de detener a Lewis por unos minutos, a veces arriesgando al toque y sin ninguna necesidad, como ya nos tiene acostumbrado pues al ser último lugar debería haber cedido espacios, así como lo hizo con Sergio, Gracias Nikita.
En la vuelta 31, Lewis está a un segundo de Checo, a veces más cerca y en la 34 empieza el embate del británico quien en las últimas vueltas ataca, pero Sergio se defiende con todo, incluso Lewis provoca que Checo tenga que salir de trayectoria justo en la entrada de pits lo que obliga al mexicano a cruzar la curva por el lado de la entrada infringiendo teóricamente el reglamento, pero debido a las circunstancias los comisarios no vieron necesidad de imponer alguna sanción. Salen juntos a la recta principal y Sergio simplemente no se deja, van lado a lado y como él tiene la línea ideal para la curva es Lewis quien tiene que modificar su trayectoria ahora para evitar contacto y no logra el tan ansiado rebase. Algunas vueltas antes ya le habían preguntado del pitlane a Sebastian si sería conveniente cambiar a llantas de seco, a lo que el alemán contesta que sí.
Vuelta 36, entra Max a pits, saliendo en tercer lugar por delante de Checo y de Lewis, un par de vueltas después entra Valtteri quien sale segundo por detrás de Charles, entran Checo (a quien le hacen una excelente parada de 2.5 segundos) y Sebastian, a quien le ponen compuestos de seco medios, grave muy grave error. Checo salió en 6º lugar por detrás de Lewis y Pierre quienes aún no se detienen. Mientras Sebastián está dando un espectáculo de despistes, la pista sigue mojada y lluvias muy ligeras e intermitentes la mantienen imposible para llantas de seco por lo que debe tener que regresar a pits por compuestos de lluvia.
Charles, quien tampoco ha entrado está marcando mejores tiempos que Valtteri y Max con llantas nuevas, le pregunta a su equipo si es legal y posible terminar la carrera con ese compuesto, sin hacer ningún cambio, le responden que sí. Mientras, Checo viene a 17 segundos de Lewis lo que le da margen para que el británico entre y vuelva a quedar atrás de Sergio quien poco a poco viene recortando distancias. Entra Pierre a pits.
Vuelta 42, esperan en el box de Mercedes a Lewis, pero éste no entra, argumentando que se puede seguir con ese compuesto hasta el final, pero en las últimas 3 vueltas Sergio le descontó un segundo por vuelta y viene muy rápido. Lo vuelven a llamar e insiste en que no es necesario (ok, una vuelta más y vemos, le responde su equipo). Valtteri ya alcanzó a Charles y éste pregunta que ritmo debe marcar para no tener que entrar, viene rodando en 1:35 aproximadamente y le responden que no es suficiente, Max viene a 6.8 segundos y acercándose. Lewis vuelve a preguntar si le aguantan las llantas y le responden que lo están analizando.
Vuelta 48, entra Charles quien ya no podía sostener un buen ritmo y sale en 4º, detrás de Lewis y por delante de Sergio, pero a poco más de un segundo. Quedan 6 vueltas y estos neumáticos tardan hasta 2 en tomar una temperatura adecuada, Checo viene volando. Ahora el que viene volando es Carlos, marcando vuelta rápida una y otra vez. Charles viene tratando de mantener al margen a Sergio y se acerca segundo por vuelta a Lewis quien en la 50 es cuestionado nuevamente por su equipo con respecto a las llantas a lo que vuelve a responder que siguen bien y que es posible acabar así. Otro que no ha entrado a pits es Esteban, pero ya viene con el alma de las llantas y marcando tiempos muy altos. En la 51, entra Lewis saliendo a 6.4 segundos de Checo quien está presionando a Charles y a quien rebasa de manera muy apretada pero muy limpio los dos justos al inicio de la vuelta 52. Lewis pregunta cuál es su posición y cuando le responden que es 5º se molesta mucho por haber entrada Pits, Pierre se le viene acercando rápidamente y atrás Lando también.
Valtteri tuvo un día de campo no sin algunas ocasiones en que estuvo a punto de perder el auto, pero quien nunca tuvo presión por parte de Max. Tuvo una muy buena carrera e hizo todo lo que su equipo esperaba de él, manteniendo esa primera posición hasta el final dando su mejor carrera del año y su primera victoria desde el GP de Rusia del año pasado y para goce de muchos de nosotros, aficionados hispanoparlantes, el podio se completó con un Max que tampoco tuvo demasiado trabajo y de Sergio que dio una extraordinaria carrera y logro su tercer podio de la temporada y el segundo del año con dos Toros ahí. ESA era su labor, eso era lo que se esperaba de él este finde semana, que frenara a Lewis, y lo hizo, que quedara por delante de él, y lo hizo y de que ayudara a lograr la mayor cosecha de puntos posible… y lo hizo. Carlos dio una gran exhibición y fue una pena que no pudiera quedar más adelante para apretar esa lucha interna entre él y Charles por ver quien cosechara más puntos para Ferrari al final y una verdadera lástima lo de Fernando de quien pienso sufrió algún daño en su auto que le impidió remontar y, repito, de no haber tenido ese toque con Pierre podría haber sido de los principales protagonistas al final de la carrera pero podemos decir con alegría que el asturiano resurge y nos demuestra que sus dos campeonatos no fueron por casualidad, grande Fernando (y no solo de edad)
Aun así y de manera muy personal yo veo ese tercer lugar en la lucha de pilotos en manos de Valtteri, es mucho ya lo que lo separa a falta de seis carreras, aunque todo es posible aun, pero la lucha por el primer puesto sigue apretadísima con Max por delante a un suspiro de Lewis y esto nos garantiza que, cada carrera que vaya pasando las emociones sean más intensas y las luchas más aguerridas.
Checo tiene muchas posibilidades de volver a acabar en el cuarto lugar del campeonato pues se posicionó a solo 10 puntos de Lando y ha logrado mejorar su cosecha de puntos con respecto a su mejor temporada, la del año pasado que era de 125. Esta carrera casi todo salió a la perfección excepto por la calificación que es algo que Sergio tendrá que seguir trabajando mucho, pero, la administración de neumáticos, excelente, su ritmo de carrera magníficamente administrado, manteniéndose cuando se podía y apretando cuando se necesitaba, la parada maravillosa y sus rebases soberbios, limpios e imposibles de combatir.
Se viene lo mejor, lo mejor para Sergio, lo mejor para Max y, sobre todo, lo mejor para nosotros los aficionados que amamos este deporte y que nos encanta ver luchas en pista, dejando ese abrumador dominio que venía presentando Mercedes en años anteriores. 6 carreras 6, diría el cartel en Las Ventas con dos toros rojos que quieren cerrar el año en todo lo alto, con Mercedes que no se va a dejar, con la lucha entre Ferrari y McLaren.
Se viene Austin y puedo anticipar que no será una carrera fácil para nadie por las condiciones que ha presentado la pista este año en otras categorías, un poco más de pimienta para este delicioso platillo que ha venido resultando este año en la Formula 1 así que, nos vemos en Estados Unidos.
