Y, llegamos a la onceava fecha del calendario, segundo fin de semana del año con carrera Sprint y vaya calificación que tuvimos
Los pilotos al máximo, lo que generó muchos tiempos anulados por no respetar los límites de pista donde se les notificaba inmediatamente a los pilotos para que pudieran, dado el caso, dar otra vuelta lanzada. Q2 y todos vimos (todos menos dirección de carrera) que Checo fue uno de los infractores, pero en este caso en particular nadie aviso al equipo y la FIA demoro poco más de 3 horas para notificar de la sanción. Muy mal, sobre todo para Gasly que podría haber pasado a la Q3 y podría haber luchado por una mejor posición de arrancada, lo perjudicaron, y mucho… Checo salió a la Q3 y terminó 4º, pero al haber sido sancionado (tiempos de la Q2 y Q3 eliminados) se vio relegado a la decimotercera posición.
Lo más notable de la qualy sin lugar a duda fueron los accidentes de ambos pilotos de Mercedes, siendo el de Lewis el más aparatoso, ahora, el reto es para los mecánicos del equipo. Gracias al límite presupuestario ni siquiera los equipos top pueden llevar suficientes piezas extra para amos autos y esto devino en que a George tuvieron que acabar poniéndole un alerón anterior al programado para esta carrera, esto puede costarle mucho, sobre todo el domingo.
Y quedan en las primeras ocho plazas Max, liderando y seguido por Leclerc, Sainz, Russell, Ocon, Magnussen, Schumacher y Alonso.
Todo listo en la parrilla de salida para la vuelta de formación, pero cuando se va a dar inicio a esta una bandera amarilla ondea al lado del auto de Fernando, algún problema con su monoplaza y, aunque los autos salen a pista, la vuelta es abortada para poder retirar el Alpine. Y no acaba todo ahí, casi al terminar esa vuelta Zhou se queda a la vera del camino, a media pista… nuevamente se aborta la formación de autos en parrilla, pero afortunadamente el piloto de Alfa Romeo logra que su auto ande nuevamente, lo malo, tendrá que partir desde los boxes. Alonso, retiro… la mala suerte no abandona al asturiano que, de salir octavo, acaba sin poder participar en la carrera y el domingo partirá desde la última posición.
Una excelente largada por parte de Max, Carlos ataca a su compañero y por unos metros se coloca en segundo, pero el monegasco recupera la posición, atrás Lewis se toca con Gasly provocando que de un trompo y el británico acaba perdiendo un par de posiciones, una de ellas con Sergio que al atacarlo se ve empujado hacia el lado derecho de pista, casi obligándolo a salir al pasto, pero el mexicano no se achicó y logro rebasarlo y a mí me vino a la mente algo que Lewis dijo de Sergio el año pasado «That is some dangerous driving» (eso es manejo peligroso). Curioso resulta que, en este caso, donde él era quien estaba siendo más que firme y agresivo, no haya dicho nada, Checo se mantuvo ahí y en la primera vuelta pasó del doceavo (por el retiro de Alonso) al octavo lugar.
Max ya impuso una relativa cómoda ventaja de dos segundos, mientras que las Ferrari se enfrascan en una lucha fratricida por unas cuantas vueltas, pero Sainz no logra conrear el rebase, estuvieron muy cerca del contacto. Checo ataca a Schumacher que tiene DRS gracias a Magnussen que a su vez ataca a Ocon. Norris luchando con Albon.
Checo se ve atrapado atrás de los Haas en un ya muy nombrado «Tren de DRS» pero al poco tiempo y gracias a la lucha entre Ocon y Magnussen que permite que Mick se sume a la lucha, lo que provoca que los 3 lleguen muy juntos a una curva (Ocon, Kevin y Mick) creando una mínima distracción del hijo del Kaiser, oportunidad que Sergio aprovecha para rebasarlo en la vuelta 9. Adelante Carlos vuelve a la carga contra su compañero, pero Charles se hace tan ancho como puede y defiende muy bien.
Decima vuelta y Sergio rebasa a Kevin por la 6a posición, está a 1.7 segundos de Ocon. Una vuelta más y Albon tiene un ligero contacto con Vettel provocando que salga de pista, pero el piloto alemán recupera el auto y regresa a pista… una vuelta más tarde, Checo alcanza a Ocon y lo rebasa, se coloca quinto a 6.5 segundos de George.
Ahora, la emoción se centra en la lucha entre Lewis y Mick. Lewis ataca con todo, Mick se defiende con todo, y un poco más. Sigue el alemán muy cerca de Kevin, lo que le da DRS y eso es vital para poderse defender de los ataques del Mercedes del británico, mientras, en la punta, las distancias se establecen. Charles no ataca, se mantiene a 2.5/3 segundos de Max y Carlos por su parte ya ha dejado de intentar sobrepasar a su compañero. George está a poco más, poco menos de 5 segundos de las Ferrari y Checo a 4.8/5 del británico.
Hamilton desesperado atacando a Mick que se defiende con garra, con fiereza, pero de manera limpia, incluso hubo un momento en que ambos autos estuvieron, literalmente, a milímetros de tocarse. Posteriormente, Lewis se quejaría de que «ciertos autos» se movían para todos lados, obstaculizando su marcha…
Finalmente, Kevin se alejó un poco de Mick, dejándolo sin DRS y fue hasta el vigesimoprimer giro que Lewis logro rebasarlo para llevarse el último punto otorgado el día de hoy. Ya a metros de terminar llaman a pits a Sebastián para retirar el auto.
Termina la carrera Sprint, la cual si bien no acaba de gustarme al menos desde que otorga más puntos nos da unas pocas batallas en pista y es muy comprensible, ya que los pilotos no deben arriesgar de más por un par de puntos si la repartición grande es el día domingo. Me gustó mucho ver a Carlos plantándole cara a su compañero, la remontada de Sergio que lo coloca en la tercera línea de largada mañana y que gracias a haber terminado quinto redujo el daño de la qualy perdiendo muy pocos puntos con relación a Charles, Carlos y George, Ferrari sólo pudo acercarse a un solo punto a Red Bull, los puntos importantes se reparten mañana.
Y, por supuesto, la defensa de Mick ante Lewis. Ojalá esto sea una consecuencia de los 4 puntos que Mick se ganó la carrera pasada y que le hayan dado más seguridad y más confianza en sí mismo, eso ya se irá viendo conforme transcurra lo que queda de la temporada, por lo pronto, mañana sale en 9º.
Y mañana salen Max, Charles, Carlos, George, Sergio, Ocon. Kevin, Lewis, Mick y Lando, pues hasta donde yo sé, Valtteri penalizará por cambio de muchas piezas en su auto y largará junto a Fernando, al final de la parrilla.
