Toto Wolff explicó que fue la FIA la que ordenó que ambos pilotos de Mercedes intercambiaran posición y no el propio equipo
George Russell adelantó a Lewis Hamilton para hacerse con la quinta posición en la vuelta 50 cuando ambos pasaban por las curvas 11 y 12.
Sin embargo, Russell sacó las cuatro ruedas de la pista en un momento dado. Más tarde redujo la velocidad y permitió a Hamilton volver a pasarle. Russell pasó entonces a su compañero de equipo por segunda vez y terminó la carrera en quinta posición.
Wolff declaró que no discutieron el incidente con el control de carrera, sino que se les dio una instrucción sobre lo que debían hacer.
«No hubo diálogo con la FIA y creo que así es como debe ser», dijo Wolff en respuesta a una pregunta de RaceFans. «Es la FIA la que vuelve a nosotros y nos dice ‘tienen que cambiar de posición'».
Poco después de la maniobra, el ingeniero de carrera de Russell, Riccardo Musconi, le dijo por radio:
«Tenemos que devolver la plaza a Lewis porque nos hemos salido de la pista cuando has adelantado. Cuanto antes le devuelvas la plaza, más posibilidades tendrás de atacar».
Después de dejar pasar a Hamilton en la primera curva, a Russell le dijeron «ahora eres libre de atacar». Volvió a adelantar a Hamilton en la curva 11.
Russell dijo que su breve pelea con su compañero de equipo había sido «agradable» y respetuosa.
«Obviamente tienes que dejar un poco más de espacio cuando estás luchando con tu compañero de equipo de lo que harías normalmente», dijo.
«Es una curva en la que no puedes juzgar dónde está el límite de la pista, es sólo una línea blanca».
«Cuando me dijeron que teníamos que intercambiar posiciones, fue un poco frustrante porque en un momento dado estaba alcanzando a los de delante. Pero afortunadamente todos llegamos a casa de una pieza».
