Pedro de la Rosa afirma que las cualidades de carrera de Jos Verstappen son subestimadas por muchos. Verstappen senior es a menudo visto como "el padre de Max", pero según el español es mucho más que eso. Su respeto por la carrera de Jos Verstappen muy grande.
De la Rosa tuvo a Jos Verstappen a su lado como compañero de equipo en Arrows en el 2000. En ese año ambos lucharon más por llegar a la meta dado el monoplaza que tenían, pero eso no hace que el aprecio por Verstappen sea menor. «Sabes, Jos era realmente ‘el jefe'».
«No deberíamos subestimar a Jos. La gente rápidamente piensa, «oh, es el padre de Max. Pero él mismo fue muy rápido», continúa De la Rosa en el podcast de F1 Beyond the Grid. «Jos realmente voló en la Fórmula 3 y ganó el Masters en Zandvoort, por ejemplo. Así que realmente era un piloto fantástico».
De la Rosa también se llevaba muy bien con su antiguo compañero de equipo. «Digan lo que digan los demás, siempre hemos tenido una buena relación. Me encantan los holandeses de todos modos: son muy honestos y directos. A veces pueden decir las cosas en voz alta, pero en un entorno competitivo necesitas eso. Y así era Jos, en realidad».
Cuando Verstappen ganó el Masters de Malboro en 1993, obviamente no era todavía un padre. Pero cuando De la Rosa lo experimentó como compañero de equipo de la F1 en el 2000, Max vio la primera luz del día en 1997. Fue ese hecho el que le dio al posterior piloto de Jaguar y McLaren algo de esperanza. Después de todo, la frase «un niño te ahorra tres décimas» es famosa en las carreras. «Bien. Recuerdo que una vez en Nürburgring estaba cenando con mi esposa. De repente, un chico rubio se me acercó para jugar un poco. Me dí la vuelta, pero no tenía ni idea de quién era. Hasta que de repente Jos le dijo «deja a Pedro en paz por».
«Entonces me di cuenta de que era hijo de Jos. Lo primero que pensé después de eso fue: ‘wow Jos tiene un hijo, entonces es el fin de su carrera. No puedes convertirte en un campeón del mundo con un niño’. Un par de años más tarde tuve mis propios hijos y luego resultó que no tiene que frenarte en absoluto. Pero al menos fue divertido».
El niño rubio que vino a interrumpir la cena en ese momento, ahora está activo en el más alto nivel de los deportes de motor. De la Rosa también puede disfrutar de eso al máximo. Verstappen junior es a sus ojos una versión mejorada de su padre, las similitudes son innegables.
«Sí, lo son. Jos era extremadamente agresivo en la pista, por ejemplo. Y Max tiene la misma agresividad también, aunque es un poco más rápido que su padre. Tal vez sea una o dos categorías mejor que Jos».
