El icono americano de las carreras Mario Andretti dice que no le gusta que la política se mezcle con el deporte y cuestiona la necesidad de que Lewis Hamilton use la Fórmula 1 como plataforma de protesta cuando siempre ha sido aceptado.
La muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis el 25 de mayo fue grabada y transmitida alrededor del mundo, y justo ocho semanas después de que Breonna Taylor fuera asesinada a tiros por la policía en Louisville, ciudadanos indignados de todo el mundo salieron a las calles a protestar, muchos de ellos a través del movimiento #BlackLivesMatter.
El seis veces campeón de la F1 Lewis Hamilton (único piloto negro en la categoría reina del motor) y Darrell «Bubba» Wallace, (único piloto negro de la NASCAR), han destacado por su defensa al movimiento y han encontrado apoyo no sólo de los órganos de gobierno de sus respectivas series, sino también de muchos de sus compañeros y aficionados.
Sin embargo, lo que parecía ser una soga colgada en el garaje de Wallace en Talladega en junio fue investigado por el FBI y se descubrió que era un tirador de la puerta de garaje, mientras que el hecho de que Hamilton inste a sus rivales a arrodillarse (emulando la protesta de la estrella de la NFL Colin Kaepernick en 2016) antes del comienzo de las carreras de Fórmula 1 sigue causando cierta controversia.
Hablando con el periódico chileno El Mercurio la semana pasada, Andretti dijo: «Desearía que la política no se mezclara con el deporte. Hay un momento y un lugar para expresar sus opiniones. Lo que pasó en la NASCAR con Bubba Wallace se hizo más grande de lo que debería ser. Lo que parecía ser una situación terrible finalmente no lo fue. Fue desproporcionado y sin razón. Eso sucede cuando piensas en la política antes que en cualquier otra cosa».
Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de Hamilton para llamar la atención sobre el tema, que han incluido llamamientos públicos para que la FIA aumente la diversidad racial dentro del deporte, Andretti respondió: «Es lo mismo. Tengo mucho respeto por Lewis, pero ¿por qué convertirse en un militante? Siempre ha sido aceptado y se ha ganado el respeto de todos».
«Creo que todo esto es algo interesado. Siento que es así. Y está creando un problema que no existe. Pintar el coche de negro como Mercedes-Benz AMG F1 ha hecho este año, abandonando su tradicional decoración de las Flechas de Plata, no sé de qué servirá. He conocido a pilotos de diferentes orígenes, razas, y siempre los he recibido con los brazos abiertos. En las carreras automovilísticas no importa de qué color seas; tienes que ganarte tu lugar con resultados, y eso es lo mismo para todos.»
Sobre la cuestión de la escasez de pilotos negros en las carreras, Andretti dijo: «Sí, son una minoría, pero no es que no sean bienvenidos. No sé cómo explicarlo, pero ya ha habido pilotos negros en Indy, NASCAR y siempre han sido bienvenidos, incluso soy amigo de algunos de ellos hasta el día de hoy».
«No sé qué es lo que está mal. Sí, tal vez haya poca diversidad, pero no es porque sean discriminados. Ese es el punto.»
Hamilton respondió a los comentarios de Andretti a través de las redes sociales: «esto es decepcionante pero desafortunadamente es una realidad, que algunos de la generación más vieja que todavía tienen voz hoy en día no pueden salir de su propio camino y reconocer que hay un problema».
«Una vez más, esto es pura ignorancia, pero eso no me impedirá seguir presionando por el cambio. Nunca es demasiado tarde para aprender y espero que este hombre, por el que siempre he tenido respeto, pueda tomarse el tiempo para educarse a sí mismo».
