Claire Williams ha hecho oficial que el equipo de Grove está en venta. La operación debería estar terminada para el verano: Michael Latifi, el padre de Nicholas, después de hacer un préstamo al equipo, está listo para hacerse cargo.
El viernes pasado, Williams confirmó que está buscando inversores para asegurar su futuro, incluso a costa de vender la propiedad total del equipo.
Claire Williams dijo que confiaba en que podría cerrar un acuerdo para asegurar el futuro del equipo dentro de tres meses y así poder planificar mejor la temporada 2021.
No es una esperanza pequeña considerando el período poco inspirador para el negocio a largo plazo, lo que plantea la pregunta: ¿No está ya en casa el inversor que Williams está buscando?
El pasado mes de abril, según el British Telegraph, Williams obtuvo un préstamo de Michael Latifi (padre de su piloto Nicholas) que, a través de su empresa Latrus Racing, habría garantizado 50 millones de libras esterlinas, obteniendo como garantía la sede de la escudería (con terrenos colindantes) y la colección de coches históricos de la escudería.
Latifi sr. en 2018 ya había comprado el 10% del Grupo McLaren, pero para el debut de su hijo en la Fórmula 1 se confirmó la única puerta abierta que Williams, y hoy en día está en posición de fuerza para tratar de tomar el control del equipo.
En 2016 Lawrence Stroll formalizó una oferta para la compra de Williams, pero el magnate canadiense recibió un «no, gracias» como respuesta y se dirigió a Force India. Cuatro años después ese «no» es probablemente motivo de pesar para Claire Williams que, mientras tanto, vio al grupo familiar abandonar el departamento de ingeniería y encontrarse en una posición muy diferente a la de 2016.
El anuncio oficial en el que dijo que estaba buscando financistas es exactamente lo que no debe hacerse si la intención es vender, porque surge una situación de emergencia que pone a los interesados en comprar en una posición muy favorable.
Por eso surge la duda de que los juegos ya pueden ser hechos, o al menos definidos. Tal vez la firma no se ha producido todavía, pero todo sugiere que si Williams se ve obligado a vender también Latifi puede estar interesada en controlar el equipo en el que su hijo puede planear su carrera a largo plazo.
Con la perspectiva de un tope presupuestario asequible, y un préstamo que según los rumores del paddock equivale al cincuenta por ciento del valor del equipo, para Latifi el último paso sería cuesta abajo, una perspectiva que también podría ser buena para el equipo.
Williams anunció recientemente la llegada de Simon Roberts al equipo como Director General, como la primera novedad a la que seguirá una reestructuración que tocará diferentes roles.
Roberts ha pasado diecinueve años en McLaren, y hay quienes señalan que es una persona muy conocida por Latifi. ¿Pistas? Tienen todo para serlo, y al mismo tiempo parece desinflar la candidatura de Dmitry Mazepin, «multimillonario» ruso cuyo hijo Nikita milita hoy en día en la Fórmula 2.
No es la primera vez que se aborda el nombre de Mazepin en una negociación para obtener el control de un equipo de Fórmula 1 (ya hubo un acercamiento precisamente con Williams hace dos años) pero de momento Nikita todavía no tiene la superlicencia y, si no llegan los resultados de peso en la Fórmula 2, corre el riesgo de quedar excluida de la posibilidad de ser ascendida al paddock más codiciado del mundo.
El conjunto parece llevar a Mazepin a una posición de espera, lo que va mal con el tiempo reportado por la propia Claire Williams.
