McLaren continuará con los planes de cambiar a las unidades de potencia de Mercedes para el 2021, a pesar de que los diseños de los chasis están congelados para la próxima temporada de Fórmula 1.
Dentro de la actual tormenta de la pandemia de coronavirus, los tan cacareados cambios técnicos para la temporada 2021 de F1 se han retrasado un año en respuesta a los cierres obligatorios y a las tensiones financieras de los equipos.
Además, los actuales diseños de chasis y cajas de cambios de las especificaciones de 2020 se congelarán en 2021 para limitar aún más los costos.
Se esperaba que este fuera un escenario problemático para McLaren, que había firmado un acuerdo para utilizar las plantas de energía de Mercedes para coincidir con los cambios técnicos ahora aplazados, pero el equipo se ha movido para negar cualquier especulación de que no seguiría adelante con su asociación reavivada con Mercedes.
«Usaremos el motor de Mercedes en 2021 como está planeado y lo acomodaremos en el chasis base actual», dijo McLaren a F1.com.
El equipo utiliza actualmente las unidades de potencia de Renault, y el cambio a Mercedes dejará a Renault sólo suministrando a su propio equipo.
McLaren se unió a Renault en 2018 después de su agria separación de Honda tras tres años de bajo rendimiento.
Aunque la temporada inicial con Renault fue pobre, el segundo año de McLaren en sociedad con ellos produjo una fortuna mucho mejor, ya que el equipo se aseguró el cuarto lugar en el campeonato de constructores.
Esta será la segunda temporada de McLaren con Mercedes, habiendo disfrutado de una extensa colaboración previa con el fabricante alemán entre 1995 y 2014, antes de su desafortunado acuerdo de trabajo con Honda.
¿Cómo acomodará McLaren la unidad de potencia de Mercedes?
Aunque el diseño del chasis está congelado, McLaren tendrá que hacer cambios para que la unidad de potencia se adapte a los límites de su coche.
Estos cambios pueden hacerse por razones de seguridad, ya que el motor de combustión interna sigue siendo una parte estructural del coche en combinación con el chasis monocasco.
McLaren también tendrá que rediseñar los componentes de la suspensión trasera para el 2021, ya que la nueva combinación de unidad de potencia y caja de cambios que utilizará tendrá diferentes puntos de recogida para los trapecios y las barras de dirección.
Los cambios aerodinámicos también pueden estar en perspectiva, ya que la carrocería tendrá que ser cambiada para suministrar la cantidad correcta de refrigeración para los componentes del Mercedes.
Actualmente, los equipos de Renault y Honda prefieren montar algunos de los componentes de refrigeración por encima de la admisión del motor.
Esto resulta en una cubierta del motor más voluminosa pero permite que las cabinas laterales estén más apretadas.
Tanto Mercedes como Racing Point han preferido no montarlos sobre la admisión, pero su compañero de equipo Mercedes, Williams, actualmente lo hace.
En ese sentido, McLaren puede ser capaz de continuar con su filosofía de embalaje en 2021 sin demasiados cambios al por mayor.
