Y, después de una caótica clasificación, repleta de banderas, rojas y amarillas y bajo condiciones cambiantes de lluvia, llegamos a la primera carrera sprint de la temporada con Max en la pole, seguido de Charles, seguidos de Norris, Magnussen y Alonso, beneficiados por las banderas y con Ricciardo, Pérez y Bottas cerrando las primeras cuatro filas de la parrilla. Sainz en décimo después de su accidente en clasificación.
Una excelente arrancada de Charles que logra rebasar a Max y una soberbia arrancada de Checo que sube dos posiciones ayudado por el mal arranque de Fernando que pierde con él y con Ricciardo. Zhou se toca con Pierre Gasly y abandona en Variante Alta y provoca la salida del safety car. Carlos avanza dos posiciones y los Mercedes pierden, George una y Lewis 2. Todos salieron con el compuesto suave a excepción de Magnussen, Schumacher y Latifi.
Para el quinto giro se reinicia la carrera y empiezan los cambios. En el séptimo giro Sainz rebasa a Alonso por la P7, una vuelta más tarde Checo pasa a Kevin por la 4a posición y se lanza con todo detrás de Lando, Valtteri rebasa a Vettel y Ricciardo ataca a Magnussen, Checo está a medio segundo de Lando ya.
Al parecer, el incremento en los puntos otorgados en este formato incentivo más la lucha no tanto en la punta sino en media parrilla, pues para algunos equipos será más fácil puntuar, aunque sean solo un par de unidades, y eso se refleja en la lucha que hay entre las posiciones 10 y 16.
Mientras, en la punta, Max no parece tener lo suficiente para atacar a Charles, mientras que Checo ya rebaso a Lando por la tercera plaza y está a poco más de 6 segundos de su compañero. Daniel y Carlos rebasan a Kevin y restan únicamente 10 vueltas. Los tres primeros a su ritmo y las luchas intensas a media parrilla. Fernando ataca a Kevin, pero es atacado por Valtteri que en la vuelta 16 lo pasa después de haber estado varios metros lado a lado, sus llantas a centímetros una de otra.
Quedando 5 giros para concluir, Max comienza a acercarse a Charles, Checo viene con un gran ritmo y se acerca décima a décima a los punteros, Carlos rebasa a Lando y Russell a Vettel por la undécima posición. Max se acerca más y más. Contrario a las anteriores carreras, ahora es el Ferrari el que está degradando más sus neumáticos, principalmente el delantero izquierdo y el auto de Charles empieza a perder rendimiento hasta que, en la penúltima vuelta, es superado por Max, intenta devolver el rebase, pero ya no tiene con qué y Checo se le acerca más y más, pero, ya quedan pocos metros y terminan así: Max, Charles, Sergio, Carlos, Lando, Daniel, Valtteri y Kevin, cerrando las primeras 8 posiciones. Un extraordinario resultado para los McLaren, sobre todo porque la diferencia de puntos entre Ferrari y Red Bull apenas se redujo un par de puntos. Valtteri y Kevin sumando, poco a poco, y los Mercedes 11 y 14, con Russell por delante de Lewis. Mick, terminando en décima posición, un buen resultado para él en lo personal.
Y, aunque este formato sigue sin encantarme, puedo decir que en esta ocasión tuvimos una Sprint muy entretenida, con muchos rebases y luchas y muy pocos errores de los pilotos, una sprint que se vio sazonada por la qualy del día anterior con todos esos contratiempos y que nos dieron para esta carrera una parrilla muy mezclada. ¿Lo mejor? Para Red Bull que largan 1º y 3º para la carrera del domingo y las 6 posiciones que remonto Carlos para arrancar 4º, al lado de Sergio, que también debe haber salido muy contento al haber remontado esas 4 posiciones y haberse colocado en el lado limpio de la parrilla para la arrancada del domingo. ¿Lo peor?, para mí, el contacto entre Zhou y Pierre, que a mi juicio fue más error del piloto chino que al emparejarse con el francés no le dio el suficiente espacio en curva y no solo quedo fuera de carrera, sino que arruino por completo la del piloto galo, aun así, un incidente de carrera sin malas intenciones. Espero que las siguientes Sprints sean igual de emocionantes y reñidas
El domingo se esperan lluvias y nosotros esperamos una arrancada muy intensa…
