Desde la marca japonesa confiesan que estuvieron a punto de abandonar la Fórmula 1 cuando surgieron los problemas con McLaren ya que varios miembros directivos no se imaginaban competir por el mundial en el inicio
Honda abandonó de manera oficial la Fórmula 1 al acabar la temporada de 2021, y aunque seguirán cerca de Red Bull ya que les cedieron los derechos para usar el motor, además de que estarán involucrados en la fabricación del mismo.
Cuando anunciaron su retirada en 2020 de la competición de cara a 2022 probablemente no esperaban tener un año tan exitoso como ha sido 2021 y es que junto a Red Bull estuvieron cerca de conseguir el título de constructores, pero si consiguieron el de pilotos con Max Verstappen.
Sin embargo, Honda sufrió mucho hasta llegar aquí ya que desde que regresaron a la Fórmula 1 con McLaren en 2015, desarrollando un motor con un rendimiento pobre y poco competitivo que obligó a los de Woking a finalizar su relación con los japoneses para 2018.
Desde esa temporada todo comenzó a cambiar ya que con su nuevo equipo, Toro Rosso, no tenían las exigencias tan altas y el cambio de arquitectura del motor iniciado en 2017 comenzó a dar sus frutos, por lo que Red Bull, el equipo mayor de los de Faenza, decidió apostar por Honda para 2019.
A partir de entonces, cada año el motor fue mejorando llegando a 2021 siendo capaz de competir contra Mercedes. Tras su marcha de la F1, el director técnico Toyoharu Tanabe habló con The Race de lo dura que fue la etapa después de lo sucedido con McLaren, cuando las victorias parecían más lejanas que nunca.
«Fue muy difícil. Me di cuenta de que era muy difícil lograr una victoria, pero la gente trabajó muy duro para hacer realidad ese deseo. Si Honda participa en una categoría de carreras, tenemos que ganar. Ese es el espíritu de Honda«, explicaba Tanabe.
Y es que esas victorias que no llegaban dieron lugar a un período oscuro para el ambicioso fabricante como confesaba el japonés: «No se ve ninguna luz, sólo trabajo, trabajo, trabajo… fracaso, no hay energía«.
Algo en lo que coincide su compañero, el director general de Honda en la F1, Masashi Yamamoto que admitió que fue un momento tan bajo en el que se plantearon abandonar el deporte: «Fue la primera vez que realmente no sentí ninguna esperanza para el futuro«.
Y es que según el dirigente japonés varios miembros de la junta directiva querían abandonar en ese momento, pero entonces esas esperanzas se recuperaron cuando Honda se unió a Red Bull y Toro Rosso. «Empezábamos de cero. Era un reinicio y lo necesitábamos«, concluyó Yamamoto.
