El español Azcona salió décimo y acabó en cuarta posición
El marroquí Mehdi Bennani se aseguró el título del TCR Europe al ser segundo en la segunda carrera en el circuito del Jarama, por detrás de John Filippi, que consiguió su primera victoria en el campeonato, con la que ha acabado segundo en el Mundial.
Fue una carrera llena de alegrías y tristezas, en la que las esperanzas de Mike Halder de remontar tras el error que le había dejado fuera de la carrera 1 se desvanecieron cuando se estrelló desde la 10ª posición; y así Bennani navegó hacia el título al volante de su Audi RS 3 LMS.
Fue un premio a la consistencia, ya que el marroquí no ha logrado ninguna victoria durante la temporada y sólo ha terminado tres veces en el podio. También fue un día de éxito para Comtoyou Racing, que terminó la temporada con un triplete, habiendo ya reclamado el título por equipos después de la primera carrera y añadiendo la victoria de Nicolas Baert en el Trofeo Yokohama como la guinda del pastel.
En la salida, Filippi defendió la pole para ponerse delante de Dániel Nagy, Bennani, Andreas Bäckman, Julien Briché, Baert, Mikel Azcona y Teddy Clairet. Al final de la primera vuelta, Michelle Halder recibió un drive-through para saltarse la salida, mientras que su hermano Mike ya había subido hasta la undécima.
Azcona y Teddy Clairet superaron a Baert, pasando a la sexta y séptima posición respectivamente, mientras Filippi aprovechó las batallas que se libraban detrás y abrió una brecha, mientras Nagy hacía todo lo posible por mantener a Bennani a raya. La lucha por el segundo puesto tuvo varios candidatos, con Nagy perseguido por Bennani, Bäckman, Briché y Azcona. En la cuarta vuelta, Azcona y Briché se tocaron ligeramente y el español pasó a la quinta posición. Justo después Mike Halder se estrelló y el coche de seguridad salió a pista.
La carrera se reanudó en la octava vuelta, y Briché pasó a Azcona, mientras que Bäckman amenazaba el tercer lugar de Bennani. Briché continuó su carga y pasó a Bäckman para ser cuarto, mientras que Azcona cometió un error y cayó del sexto al octavo puesto.
Briché subió dos posiciones más, ya que pasó a Bennani en la vuelta 11 y a Nagy por P2 en la vuelta 12, pero poco después casi pierde el control de su Hyundai. Bennani aprovechó la oportunidad y pasó tanto a Nagy como a Briché, escalando así hasta la segunda posición.
Con Filippi muy por delante y Bennani seguro en la segunda posición, la lucha por el último lugar del podio vio a Azcona escalar hasta la cuarta posición por delante de Bäckman, mientras que Nagy se estrelló en la vuelta 15, lo que hizo que el coche de seguridad se desplegara de nuebo.
La carrera se reanudó durante las dos últimas vueltas, Filippi y Bennani terminaron primero y segundo, con Briché logrando mantener a raya a Azcona para la tercera posición. Baert pasó a Bäckman en la lucha por el quinto puesto, lo que le dio la tercera posición en la clasificación final detrás de Bennani y Filippi, y por delante de Mike Halder.
«Estoy muy contento. Ha sido un año muy duro en el que hemos tenido mala suerte en algunas carreras pero también buena suerte en otras. Tengo que dar la enhorabuena también al equipo por todo el trabajo que han hecho. Quiero felicitar también a John Filippi. Se ha merecido esta victoria».
«Es un orgullo ser campeón del TCR Europe y más aún con esta situación por el coronavirus. Ya de por sí es difícil salir de Marruecos por la pandemia con todos los papeles, autorizaciones… No hemos podido probar el coche en ningún test así que todo ha estado más apretado».
«Quiero agradecer el apoyo que me ha dado el Rey de Marruecos desde el primer día que empecé mi carrera profesional y también a todos mis patrocinadores. Todavía no soy consciente de lo que supone haber ganado, quizás esta noche ya me dé dando cuenta. Si me llegan a decir que iba a ganar el campeonato y de esta manera, por supuesto que habría dicho que sí», dijo el piloto marroquí.
«No me preocupa no haber ganado el campeonato. Ganar la carrera ha sido muy positivo y también terminar así una temporada que no ha sido fácil desde el principio. Hubo dificultades con el BoP y eso nos afectó. Nos ha costado encontrar rendimiento en todas las carreras».
«El equipo ha hecho un gran trabajo con la fiabilidad del coche y ayudándome. Hoy en carrera he sabido dónde tomar riesgos y dónde no, cosa que en otras me ha costado más. Ha sido una temporada difícil pero haber acabado de esta manera ha sido lo más importante para mí», declaraba Filippi.
