Los organizadores del Gran Premio de Australia, la Fórmula 1 y la FIA han acordado cancelar el inicio de la temporada en Melbourne debido a la pandemia de coronavirus.
El movimiento sigue horas de confusión después de la confirmación de un miembro del equipo McLaren que regresó anoche con un positivo en la prueba de COVID-19.
A los espectadores se les negó la entrada al circuito esta mañana, mientras que la acción competitiva en la pista nunca comenzó a pesar de que los equipos de clasificación estaban en su lugar y los coches de curso y los coches de F1 de dos plazas que recorren el circuito.
«A las 9am de hoy la Corporación del Gran Premio de Australia fue avisada por la Fórmula 1 de su intención de cancelar toda la actividad de la Fórmula 1 en el Gran Premio de Australia de Fórmula 1,» leyó una declaración de la AGPC. «A la luz de esta decisión y del consejo actualizado esta mañana del Director de Salud del Departamento de Servicios Humanos y de Salud del Gobierno de Victoria, la Corporación del Gran Premio de Australia confirma que el Gran Premio de Australia de Fórmula 1 se cancela inmediatamente.
«Anoche un miembro del equipo de carreras McLaren dio positivo por el virus COVID-19. Otros siete individuos dieron resultados negativos, confirmando que no tienen el virus COVID-19.
«Además, un noveno individuo ha sido evaluado y probado para el virus COVID-19, con los resultados de esta prueba pendientes. Este individuo no está asociado con ningún equipo de Fórmula 1, la FIA o proveedores asociados.
«Nuestra primera prioridad es la seguridad de todos, incluyendo los asistentes, nuestro personal, todos los socios del evento y los miembros de la comunidad local.
«Más información sobre el reembolso de las entradas será comunicada a su debido tiempo.»
Una declaración de la Fórmula 1 decía: «Tras la confirmación de que un miembro del equipo de carreras McLaren ha dado positivo en COVID-19 y la decisión del equipo de retirarse del Gran Premio de Australia, la Fórmula 1 y la FIA convocaron una reunión de los otros nueve directores de equipo el jueves por la noche.
«Esas discusiones concluyeron con la opinión mayoritaria de los equipos de que la carrera no debería seguir adelante. Por lo tanto, la Fórmula 1 y la FIA, con el pleno apoyo de la Corporación del Gran Premio de Australia (AGPC) han tomado la decisión de que toda la actividad de la Fórmula 1 para el Gran Premio de Australia se cancele.
«Apreciamos que esta es una noticia muy decepcionante para los miles de aficionados que asistirán a la carrera y todos los poseedores de entradas recibirán un reembolso completo y un nuevo anuncio será comunicado a su debido tiempo.
«Todas las partes tomaron en consideración los enormes esfuerzos de la AGPC, Motorsport Australia, el personal y los voluntarios para organizar la ronda inaugural del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA de 2020 en Melbourne, sin embargo, concluyeron que la seguridad de todos los miembros de la familia de la Fórmula 1 y de la comunidad en general, así como la equidad de la competencia tienen prioridad».
La cancelación también afecta a Supercars, que estaba programada para celebrar su segunda ronda de la temporada en Albert Park.
La dirección de AGPC y la F1 darán una conferencia de prensa a las 11:30 a.m. hora local para dar más información.
Incluso antes de la confirmación oficial, Mercedes pidió públicamente a la F1 y a la FIA que cancelaran la carrera.
«El equipo Mercedes-AMG Petronas F1 Team ha enviado hoy una carta a la FIA y a la F1 solicitando la cancelación del Gran Premio de Australia de 2020», decía el comunicado. «Compartimos la decepción de los fans de este deporte de que esta carrera no pueda seguir adelante como estaba previsto. Sin embargo, la salud física y mental y el bienestar de los miembros de nuestro equipo y de la comunidad de la F1 en general son nuestra prioridad absoluta.
«A la luz de los eventos de fuerza mayor que estamos experimentando con respecto a la pandemia del Coronavirus, ya no sentimos que la seguridad de nuestros empleados pueda ser garantizada si continuamos participando en el evento.
«Empatizamos firmemente con el empeoramiento de la situación en Europa, sobre todo en Italia, y además no creemos que sea correcto participar en un evento en el que otros competidores como McLaren no pueden hacerlo por circunstancias ajenas a su voluntad.
«Por lo tanto, nuestro equipo comenzará los preparativos de empaque en el circuito esta mañana.»
Se entiende que Mercedes está planeando vuelos tempranos desde Melbourne para los miembros de su equipo el viernes.
