El director del equipo de Fórmula E de Audi, Allan McNish, asegura que le ofrecieron conducir en la serie pero que la rechazó después de retirarse de los coches deportivos, en parte debido a su escepticismo sobre la serie.
Antes de la primera temporada del campeonato en 2014, los organizadores de la Fórmula E crearon un grupo de pilotos de alto perfil para llamar la atención, similar al método que actualmente utiliza el Extreme E.
El tres veces ganador de las 24 horas de Le Mans, McNish, fue contactado por la Fórmula E para competir en la temporada inaugural, a pesar de haberse retirado de las carreras a finales de 2013 después de ganar el título del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA con los copilotos Tom Kristensen y Loic Duval.
McNish dijo que además de dejar las carreras, había rechazado la oferta de la Fórmula E debido a la juventud de la categoría y su futuro a corto plazo.
Dijo que..: «Cuando me retiré de las carreras en 2013, me preguntaron si estaba interesado en conducir en la Fórmula E. Aparte del hecho de que había tomado mi decisión, era escéptico, porque he visto un montón de nuevos campeonatos ir y venir.»
«Pero, lo que no había visto entonces era la mentalidad dinámica y de arranque que tenían estos tipos de la Fórmula E.»
McNish tiene una relación a largo plazo con Audi, habiendo corrido por primera vez para el fabricante en el año 2000 cuando ganó el título de la American Le Mans Series junto con Rinaldo Capello. Ha sido el jefe de equipo de la empresa FE desde que la marca completó la adquisición del equipo afiliado Abt antes de la temporada 2017-18.
Todo apunta a que el enfoque de FE no estaba vinculado a la conducción de McNish para Abt, que ha retenido a los pilotos Lucas di Grassi y Daniel Abt desde la primera carrera de FE en Pekín.
Mike Rockenfeller, ex compañero de equipo de McNish en el Audi LMP1, dijo que también tenía dudas sobre la Fórmula E durante sus años de formación, pero ahora cree que la serie totalmente eléctrica es «el mejor lugar para estar» fuera de la Fórmula 1.
El piloto alemán ha estado corriendo con Audi en el DTM desde 2007 y cree que podría haber tenido un asiento en la Fórmula E si hubiera «empujado un poco en esa dirección».
«Obviamente la Fórmula E, tal vez la subestimé un poco», dijo Rockenfeller. «Creo que todavía… no me gusta mucho, para ser honesto. Pero para hacer dinero, es el mejor lugar para estar, excepto la Fórmula 1. Todos los fabricantes están ahí, gastan buen dinero en ello, pagan buenos salarios. «
«Me perdí eso en cierto modo, pero nunca me gustó mucho, nunca creí tanto en esta fórmula. Así que soy más de la vieja escuela, tal vez. Puede que lo hubiera hecho si hubiera empujado un poco en esa dirección o hablado, pues podría haber conseguido un asiento en la Fórmula E. Pero nunca hubo realmente conversaciones avanzadas.»
«Sinceramente, siempre me centraba en otras cosas más que en la Fórmula E. Sobre todo cuando era joven. Si eres un piloto joven y tienes la oportunidad, es el lugar para estar ahora. «
«Tal vez en cinco o cuatro años o tres años, haya algo diferente. Tal vez entonces sea LMDh. Quién sabe. Ya veremos. Es súper difícil, el paisaje está cambiando. ¿Quién sabe?»
