Claire Williams teme que una serie de carreras canceladas puedan afectar a la situación financiera del equipo de Grove.
Si se cancelan los eventos, la Fórmula 1 no conservará las tasas de hospedaje que son pagadas por adelantado por los promotores, y que contribuyen a los ingresos generales que son compartidos por los equipos y Liberty. Otras fuentes de ingresos también podrían verse afectadas si no se celebran varias carreras.
Williams subrayó que era prioritario «proteger nuestro negocio», y que no está claro en este año lo que la pérdida de carreras significaría en última instancia para los equipos.
«Obviamente, al igual que la F1, como todo el mundo en cualquier negocio responsable, estamos vigilando la situación increíblemente de cerca», dijo. «Tenemos un comité de dirección en Williams.»
«Eso ha estado en marcha desde hace un par de meses para asegurarnos de que estamos actuando de forma responsable y salvaguardando a todos los que trabajan en Williams, y haciendo lo que tenemos que hacer basándonos en la orientación de la Organización Mundial de la Salud. Y eso es todo lo que podemos hacer en esta etapa.»
«No tenemos un caso en Williams, no lo tenemos. Pero tenemos que asegurarnos de que salvaguardamos nuestro negocio. Y eso se logra de diferentes maneras para asegurar que tenemos la capacidad de trabajar a distancia, en caso de que necesitemos enviar a nuestra gente a casa.»
«Supongo que la principal consideración para cualquier equipo es la fabricación, porque no se pueden fabricar piezas en casa. Así que si tenemos que cerrar nuestra fábrica eso puede ser increíblemente difícil.»
«También está la consideración de que si no vamos a las carreras, ¿qué pasa con el dinero del fondo de premios? ¿Eso disminuye, lo que obviamente sería increíblemente difícil de manejar? Y supongo que por el momento, sólo esperamos que no sea así. Y obviamente, estamos teniendo conversaciones sobre el seguro si es el caso, pero no es una situación fácil de manejar. En este momento estamos en conversaciones [sobre el seguro]».
Aunque los equipos gastarán menos si no viajan a las carreras, Williams insistió en que algunos costos se mantendrán constantes: «Todavía tienes que pagar los salarios. Para la mayoría de los equipos, su salario es la mayor proporción de sus gastos mensuales».
Williams dice que la F1 y la FIA han hecho el «mejor trabajo» que pueden en las circunstancias, y que tienen que tomar su liderazgo de las autoridades.
«Creo que es una situación increíblemente difícil», comentó. «Creo que para cualquier negocio en cualquier industria en la que estés operando, es increíblemente difícil de manejar. Y creo que han hecho el mejor trabajo posible para actuar responsablemente y hacer lo que se requiere.»
«Lo están manejando en estrecha colaboración con las autoridades pertinentes. Y al final del día, creo que le corresponde al gobierno australiano hacer la última llamada. Y esa llamada final ha ocurrido, y estamos aquí. En lo que a mí respecta, no hay ningún caso de coronavirus en la F1. Y por lo tanto, estamos jugando literalmente probablemente hora por hora.»
«Hay reuniones que se llevan a cabo regularmente. Creo que hubo una reunión esta mañana con la F1 y toda nuestra gente de los medios. Y luego, obviamente, tenemos la reunión de nuestros directores de equipo que está programada todos los sábados de fin de semana de carreras, y estoy seguro de que el coronavirus será el tema principal de la agenda de discusión el sábado por la mañana, si no tenemos una reunión antes de eso.»
Williams dijo que en las últimas semanas los equipos habían sido «consumidos» por el coronavirus y sus posibles implicaciones.
«Por supuesto, es nuestra responsabilidad y deber de cuidado asegurarnos de que todos sepan lo que deben y no deben hacer. Desde el aumento del lavado de manos y el contacto con la gente, hasta mantenerse seguros y asegurarse de que si experimentan algún síntoma lo están manejando apropiadamente. Y le estamos dando a todo nuestro personal el apoyo adecuado para hacerlo.»
«Ha sido un gran trabajo que estoy seguro que todos los equipos de arriba y abajo del pit lane han sido consumidos por las últimas muchas, muchas semanas, ahora que estamos en esta situación. Y se trata simplemente de mantener a todo el personal tan seguro como sea posible mientras continuamos corriendo».
