Al mexicano le tuvieron al tanto de las conversaciones de Racing Point con Sebastian Vettel sobre su fichaje para 2021 antes de que el equipo tomase la decisión final, según Otmar Szafnauer
Pérez anunció este miércoles que dejará Racing Point a finales de año, después de siete temporadas con el equipo de Silverstone, dejando su asiento para que el cuatro veces campeón del mundo Vettel, que se unirá al equipo que será conocido como Aston Martin en 2021.
Pero Pérez en cambio afirmó que nadie le dijo nada sobre su inminente salida, creyendo que su lugar en el equipo estaba asegurado debido al contrato que tenía con Racing Point. Al mexicano le informaron a través de llamada telefónica que tuvo con el dueño del equipo Lawrence Stroll, diciéndole el miércoles que el equipo activaría una cláusula de ruptura en su contrato, provocando que éste acabe a finales de 2020.
Szafnauer defendió que el equipo había mantenido a su dirección actualizada sobre las conversaciones con Vettel antes de que se tomara una decisión final hace dos días. «Tenía un presentimiento y lo sabía», dijo Szafnauer en Sky Sports F1. «Mantuvimos a su manager Julian Jakobi informado de las negociaciones hasta el final. No fue una decisión clara, y eso es mérito suyo porque ha hecho un gran trabajo para nosotros. Se le mantuvo al tanto de lo que estaba pasando. Lo que no sabía, porque la decisión no estaba tomada, era cuál iba a ser la decisión definitiva. Eso es lo que supo el miércoles».
Szafnauer dijo que Racing Point había estado en conversaciones con Vettel para hacerse con un asiento durante bastante tiempo, con la salida del piloto alemán de Ferrari a finales de este año anunciada en mayo. Sin embargo, la decisión final se tomó sólo esta semana, con Szafnauer explicando la dificultad que Racing Point tuvo que atravesar al separarse de Pérez por su servicio al equipo.
«La decisión se tomó hace dos días, en realidad. La decisión final no fue fácil, Sergio nos ha servido bien, es un gran corredor. Es un piloto rápido. Es un par de manos seguras en un domingo, ya que no comete muchos errores y aporta puntos. No ha sido tan fácil. Creo que es un cumplido para Sergio, que hayamos deliberado tanto tiempo sobre si llevar a un cuatro veces campeón del mundo con toda la experiencia que aporta Sebastian, o quedarnos con Sergio. En última instancia, con la llegada de Aston Martin, creo que es la decisión correcta para obtener la experiencia que Sebastian trae consigo, experiencia de un equipo de primera, ahí es donde Aston Martin aspira a estar. Creo que hemos hecho lo correcto».
