El circuito del Algarve en Portugal ha revelado que está en "fuertes negociaciones" con la Fórmula 1 sobre la celebración de carreras este año en un calendario revisado como reemplazo de los eventos aéreos cancelados.
La confirmación formal del viernes de la cancelación de los Grandes Premios de Azerbaiyán, Singapur y Japón, con más eventos de larga duración que se unirán a la lista, ha puesto el foco de atención en la búsqueda de carreras adicionales en Europa para añadirlas a un calendario que actualmente cuenta con ocho eventos.
Con el calendario fijado ahora hasta principios de septiembre, es probable que no se anuncien más decisiones sobre las fechas hasta el próximo mes, ya que las discusiones continúan.
Se cree que la sede está siendo considerada desde hace algún tiempo por la F1, con un portavoz del circuito de Portimao según confirma Motorsport.com que las discusiones están en marcha y afirmando que hay «mucha voluntad» de los equipos para que el circuito sea elegido.
«Estamos en contacto con FOM y en fuertes negociaciones», dijo el portavoz. «Como ha dicho Ross Brawn, es una posibilidad.
«Por ahora no hay nada confirmado, pero sabemos que hay mucha voluntad entre los equipos para que Portugal sea elegido para el calendario y estamos trabajando muy duro y haciendo todo lo posible para tener a la F1 en nuestro circuito de carreras.
«Somos la opción que todos quieren, desde la ubicación, la pista, las grandes instalaciones que permiten una mayor distancia de seguridad, el clima, los hoteles y el reducido impacto en el país de COVID-19.
«Cualquier decisión sólo se tomará en julio.»
Sobre el tema de añadir las carreras europeas, el director general de la F1, Ross Brawn, declaró la semana pasada: «Hay una serie de buenos circuitos europeos donde podríamos añadir una o dos carreras más para asegurarnos de tener una temporada completa.
«No vamos a declararlo todavía, ya que todavía es un trabajo en progreso».
Las fechas que se creen que están en discusión para Portugal son el 27 de septiembre y el 4 de octubre.
El primer fin de semana sería el GP de Portugal, y el segundo potencialmente el GP del Algarve, reflejando el apoyo de la región.
Ese calendario dejaría abierta la opción de otro evento europeo el 13 de septiembre como la última etapa de un triple encuentro después de Spa y Monza, con las sedes italianas de Imola y Mugello como actuales favoritas.
Por el momento, el 27 de septiembre está oficialmente reservado para el GP de Rusia en Sochi – otro lugar sugerido como posible anfitrión de dos carreras – y Portimao es efectivamente un respaldo en caso de que eso no suceda.
El recinto de 4,6 km se utilizó para tres sesiones de pruebas de grupo de F1 en diciembre de 2008 y enero de 2009, en las que participaron Ferrari, McLaren, Renault, Williams, Toyota y Toro Rosso.
El único piloto actual de F1 que participó en esas pruebas fue Lewis Hamilton.
Otros que han corrido en Portimao son Sergio Pérez (GP2), Daniel Ricciardo (Renault 3.5/F3 Británico) y Valtteri Bottas (F3 Británico), mientras que Alex Albon, Charles Leclerc, Antonio Giovinazzi, George Russell y Lance Stroll participaron en los eventos de F3 de la FIA en 2015.
El último GP portugués se celebró en Estoril en 1996.
