Valtteri Bottas asegura que Mercedes le ha dicho que no está considerando firmar a Sebastian Vettel para la temporada 2021 de Fórmula 1.
Ferrari anunció el mes pasado que el cuatro veces campeón del mundo Vettel dejaría el equipo a finales de año, sustituyendo al piloto alemán por Carlos Sainz Jr. de McLaren. Esto ha dejado a Vettel como agente libre en el mercado de pilotos para el próximo año, lo que lleva a sugerir que podría ser fichado por Mercedes para formar una alineación de estrellas con el seis veces campeón del mundo Lewis Hamilton.
El jefe de Mercedes F1, Toto Wolff, dijo la semana pasada que el equipo no podía descartar un movimiento con Vettel, pero destacó que su enfoque estaba en los actuales pilotos Hamilton y Bottas, que a los que se les acaba el contrato a finales de año.
Bottas ha dicho que no le preocupa que Vettel esté en el mercado, alegando que Mercedes le dijo que el piloto de Ferrari no estaba siendo considerado para un asiento en 2021.
«No, no te afecta», dijeron a Bottas sobre la especulación en una entrevista con Sky Sports F1. «Hemos sido muy honestos también con el equipo todo el tiempo, sobre cuál es la situación, y cómo va a ser el contrato».
«Recibí un mensaje bastante claro de que no, no están considerando a Seb, así que dije que bien, no me preocupo entonces.»
El futuro de Bottas ha sido un tema regular durante toda su estancia en Mercedes, siempre firmando contratos de un año desde que se unió al equipo para la temporada 2017. El finlandés dijo que no se siente diferente sobre su futuro con Mercedes comparado con cualquier otro año, y que algunas de las especulaciones le han hecho reír.
«Es lo mismo que todos los años para mí. No es diferente de ninguna manera a cualquier otra temporada para mí», dijo Bottas. «Siempre hay conversaciones, y la situación ha sido la misma para mí. Lo encuentro bastante divertido sin que se haya hecho ni una sola carrera, ha habido gente que ha conseguido mi asiento. Me hizo reír un par de veces. No hay presión de ese lado, porque todavía tengo mi objetivo claro para la temporada en mi mente, y eso es todo».
«Las cosas se arreglarán por sí solas, de una forma u otra, pase lo que pase. No tengo ningún tipo de estrés por eso».
Se espera que Mercedes llegue a un nuevo contrato con Hamilton antes de dedicarse a resolver el futuro de Bottas. El equipo cuenta con los jóvenes pilotos Esteban Ocon y George Russell en su programa junior, los cuales han sido propuestos como potenciales sustitutos de Bottas.
Ocon está contratado por Renault hasta finales de 2021, y se entiende que Mercedes no tiene la opción de retirarlo antes de que el trato expire. Russell quedó impresionado con el equipo de Williams durante su temporada de novato en 2019, y está muy bien valorado dentro del equipo de Mercedes, ya que mira hacia el futuro.
Bottas dijo en las pruebas de pretemporada que quería una resolución más rápida para las conversaciones que el año pasado, cuando no fue anunciado para la siguiente temporada hasta finales de agosto.
«Hubo demasiadas conversaciones innecesarias fuera del equipo, todo debería haberse mantenido en el interior», dijo Bottas en febrero. «Creo que eso facilita las cosas, y seguro que nos enteramos de que cuanto antes se tomen las decisiones el año pasado, mejor».
«Si tienes que arrastrarlo hasta agosto, septiembre, entonces se acumula y se convierte más en una distracción.»
