Los 10 equipos de Fórmula 1 votarán un plan de cinco años para un límite de costo menor a partir de la próxima temporada, y salvo sorpresas tardías, los cambios parecen estar aprobados.
El tope de presupuesto ha estado bajo debate desde que comenzó la crisis de COVID-19, y quedó claro que el deporte tendrá un gran impacto financiero.
Tras una serie de reuniones en vídeo con los jefes de los equipos, la F1 y la FIA, los titulares revisados se han incorporado formalmente en una versión actualizada del reglamento financiero, que se publicó por primera vez en octubre.
Ese último documento fue enviado a los equipos esta semana, y actualmente está siendo analizado.
La cifra original de 175 millones de dólares, basada en 21 carreras de la temporada, ha bajado a 145 millones de dólares para 2021. Luego cae en una escala móvil a 140 millones de dólares para 2022 y 135 millones para 2023.
Se fija entonces en 135 millones de dólares para 2024 y 2025, aunque se prevé una «corrección» para tener en cuenta la inflación, tal como estaba previsto en las normas originales para la cuarta y quinta temporada con el tope de 175 millones de dólares. Después de 2024, las cifras serán revisadas.
En virtud de los cambios acordados por el Consejo Mundial del Automóvil Deportivo destinados a racionalizar el proceso de toma de decisiones, sólo seis de los 10 equipos tienen que votar a favor de los cambios que se acuerden, y luego pasan a la WMSC para su ratificación formal.
Esto significa que aunque los tres equipos más afectados – Ferrari, Mercedes y Red Bull Racing – voten no, los cambios se aprobarán automáticamente.
Si los tres grandes equipos registran su oposición, queda por ver si ejercen alguna influencia en sus equipos asociados que quieren límites más bajos, pero que pueden verse obligados a votar en contra del paquete actual.
La principal preocupación de los grandes equipos es que el drástico cambio con respecto a lo que se esperaba – hasta 40 millones de dólares para 2023 – significará muchas más pérdidas de puestos de trabajo, o la reasignación de recursos fuera de la F1, de lo que habían estado planeando.
Christian Horner de Red Bull ha dejado clara su oposición.
«El problema es que se habla tanto de la cifra del tope de costos que creo que no se entiende», dijo en una columna en el sitio web de Red Bull esta semana.
«Los equipos de F1 siempre gastarán el presupuesto que tengan disponible. Más un 10 por ciento extra.
«Es imposible comparar el gasto de Ferrari con el de Haas, de Mercedes con Racing Point o incluso de Red Bull con AlphaTauri. Son todas estructuras y modelos de negocio completamente diferentes.
«Creo que la solución debería ser mirar lo que hace subir esos costos en primer lugar y es el costo de I+D de la construcción y desarrollo de coches con la esperanza de ser competitivos.»
Horner ha estado impulsando la idea de los coches de cliente como una forma de ayudar a los equipos más pequeños.
«Apoyo totalmente la necesidad de reducir los costos y asegurar que los 10 equipos permanezcan en el deporte», dijo. «Pero hay muchas maneras de lograr ese objetivo y no se trata sólo de reducir el tope de los costos.
«Si el objetivo principal de un tope de costes es ser competitivo y ayudar a los equipos más pequeños, sobre todo en la crisis actual, entonces estaría totalmente abierto a vender nuestros coches en la última carrera de la temporada en Abu Dhabi».
«Realmente creo que la solución del coche del cliente podría ayudar a corto plazo y debería ser una consideración seria.
«Ciertamente ha habido cierto oportunismo por parte de algunos equipos durante la crisis actual, pero creo que tenemos que mirar todas las opciones en lugar de hacer una reacción de tirón de orejas que podría ver muchos puestos de trabajo perdidos.
«Deberíamos estar menos obsesionados con la gorra y más enfocados en hacer el deporte competitivo.»
