Las principales obras de reasfaltado en el Albert Park, incluidos los ajustes en el trazado actual, podrían realizarse antes del Gran Premio de Australia de 2021.
Las carreteras públicas utilizadas para los circuitos urbanas no han sido renovadas desde el primer evento en 1996, con un importante resurgimiento de algo que ha estado en el radar de la Corporación Australiana del Gran Premio durante varios años.
Con un acuerdo para mantener el evento al menos hasta 2025, parece que las obras se llevarán a cabo más temprano que tarde, con planes de colocar betún fresco para las carreras de 2021 o 2022.
Parte del proyecto incluirá la evaluación de los posibles cambios en el trazado actual para ayudar a mejorar las carreras y los adelantamientos, algo que el AGPC está discutiendo actualmente con la Fórmula 1.
Se espera una decisión final sobre el calendario de los trabajos de repavimentación, que incluirá la interrupción del tráfico diario que utiliza las carreteras, en algún momento alrededor del GP de Australia del mes que viene.
«En uno o dos años estaremos repavimentando», confirmó el CEO de AGPC Andrew Westacott.
«Estamos dialogando con la Fórmula 1 sobre cómo evolucionamos la pista para asegurarnos de que los cambios que han ocurrido en los coches desde 1996 se reflejen en cambios o ajustes en la pista. Ya sea que se ensanche en algunas áreas, que se haga camber en algunas áreas, o en otros aspectos.
«Todo eso es un trabajo en progreso. Probablemente sabremos, de forma realista, en el momento del evento más sobre las líneas de tiempo y cuándo es probable que los trabajos se lleven a cabo – si será en los próximos 12 meses o en los próximos 24 meses.»
El AGPC consideró seriamente una revisión significativa del diseño del circuito hace varios años, con planes para convertir el rápido complejo de curvas 11/12 en una dura curva de frenado para fomentar los adelantamientos.
El concepto fue finalmente abandonado cuando el AGPC y el FOM acordaron que los cambios no darían un beneficio suficientemente grande a la carrera.
De acuerdo con Westacott, una amplia gama de opciones serán consideradas durante esta última evaluación de los posibles cambios.
«Cuando se tiene una oportunidad de cambio, hay que ver cómo se puede mejorar algo», añadió. «No hay duda de que los coches han evolucionado y cambiado de 1996 a 2020, y sin duda van a cambiar de nuevo en 2021.
«Ahora lo que podemos hacer es, si vamos a hacer un cambio, es mirar todo.
«El tipo de cosas que estamos viendo son la mezcla de asfalto y su impacto en la degradación de los neumáticos, estamos viendo las curvas y si se pueden ajustar.
«Pero no queremos disminuir el carácter del circuito, y tenemos que tener en cuenta que hay un lago, y hay campos de juego, y hay ingresos masivos en, por ejemplo, las curvas 1 y 2 y las curvas 15 y 16. Así que no puedes hacer cambios de estilo de campo verde donde tienes geografía y topografía existentes y así sucesivamente.
«No es que vayamos a hacer banca al estilo de Zandvoort o algo así, puedo prometerlo.
«Lo que estamos haciendo es mirar todas las diferentes entradas, desde los límites de velocidad en el pitlane, a los anchos, a la abrasión del asfalto, y estamos en un diálogo activo con la Fórmula 1 acerca de esos.»
