Y así, después de la tremenda victoria de Ferrari en la primera carrera llegamos a la segunda cita del calendario, lamentablemente empañada por eventos extradeportivos que cimbraron a la FIA cuando algunos pilotos querían negarse a correr este Gran Premio, el tremendo accidente de Mick Schumacher y los problemas de Alpha Tauri con el auto de Yuki que, finalmente, no pudo largar, y, por otro lado, con esa pole lograda por Checo, la primera pole para un piloto mexicano en la máxima categoría. Ferrari demostrando que este año va por todo y Red Bull arreglando los problemas que tuvo en Bahréin
A Mercedes le duele todo, problemas de agarre, sobre todo con compuestos duros, problemas de potencia y el porpoising o marsopeo, pero, sobre todo en el auto de Lewis. Se dice que George ha «comprendido» mejor esta nueva reglamentación. Al parecer todos están todavía descubriendo cómo se comportan estos nuevos compuestos con las configuraciones de los autos, ya vimos que Ferrari los trata mejor que Red Bull, por ejemplo.
Y ya entrando en la carrera, QUE CARRERA… Para empezar, una excelente arrancada de Checo y de Charles, y Max, que logra rebasar a Carlos. Una arrancada limpia incluso a media parrilla donde Zhou se toca con Ricciardo lo que provoca que este se toque con Stroll, pero sin consecuencias graves, salvo Zhou que se va al último lugar. Y ahí se establece el orden inicial de carrera donde Red Bull y Ferrari arman su fiesta aparte, escoltados a «sana» distancia por George y, más atrás, el resto. Lewis reporta casi inmediatamente problemas de agarre (inicio con el compuesto duro) y la tremenda lucha entre Fernando y Esteban que estuvo a nada de acabar en contacto en la recta principal donde Ocon le cerró la trayectoria al asturiano innecesariamente desde mi perspectiva… lucha que solo paró hasta que desde pits le indicaron al francés de «mantener posición» pero hasta el giro 14.
Esta situación me hizo recordar aquella carrera en Bakú donde Esteban y Sergio tenían enormes posibilidades de colocar sus dos autos en el podio en Bakú en 2017 y donde una maniobra excesivamente agresiva de Esteban provoco un contacto dejándolos a ambos fuera de competencia. ¿Por qué atacar a tu propio compañero de equipo y en los albores de la carrera exponiendo al equipo a perderlo todo? Desde mi perspectiva, muy mala actitud del francés. La lucha duró hasta la vuelta 7 pero, esta permitió que Valtteri y Kevin se les acercaran peligrosamente.
Checo mantiene una distancia con Charles que oscila entre los 2 y 3 segundos y el monegasco igualmente manteniendo una distancia similar con Max. Y para la vuelta 10, la diferencia entre los tres grupos es más notoria. Por delante, los Ferrari y los Red Bull, Russell corriendo solo y atrás, el resto, donde Lewis ya se coloca en la decimosegunda posición y Zhou avanzó del puesto 18 al 14. Para la vuelta siguiente tenemos a Kevin y a Valtteri luchando por posición dejando que los Alpine se les alejen aún cuando Esteban sigue presionando a Fernando y tratándolo de rebasar, hasta que le llegan indicaciones de su pit y tiene que ceder, pero ya viene el finlandés de Alfa Romeo que lo acaba rebasando.
La carrera avanza y Checo reporta desgaste en sus neumáticos cuando en pantalla escuchamos el pit de Ferrari indicándole a Charles que entre, sus mecánicos salen para esperarlo y Red Bull no quiere mantenerse atrás por lo que llaman a Checo, pero… Charles no entra, esta maniobra de engaño la hemos visto ya muchas veces y en esta ocasión, le tocó caer a Red Bull. No pasa nada, de todos modos, Charles y el resto tienen que entrar. Checo puso compuesto duro y salió atrás de Russell, solo queda ver si Ferrari lograra el undercut, todo en orden hasta que…
Bandera amarilla, Latifi se ha pegado y su auto, a media pista ha dejado el asfalto cubierto de trozos de alerón y lateral, se encienden las señales de Virtual Safety Car y después Safety Car para despejar los escombros, y, ahora sí, entra el resto de los punteros, pero a velocidad controlada. Gran golpe a las aspiraciones de Checo que, aunque aspira a podio todavía esta situación le complica mucho la carrera.
Cuando Carlos sale, Checo lo rebasa, pero en una maniobra ajustadísima y con un cerrón para forzarlo a no atacar, pero el reglamento es claro: Carlos cruzó primero la línea de safety car en la salida a pits y Checo deberá devolver la posición, pero, no lo hace de inmediato. Creo que la idea es hacerlo una vez reiniciada la carrera para evitar que en la relanzada Carlos pudiera atacar a Max. Así que, se relanza la carrera y Checo cede el lugar, exponiéndose por unos instantes a los ataques de George que después de pits mantuvo ese quinto puesto. Lewis viene atrás de su compañero, en la sexta posición después de haber rebasado al piloto de Haas, pero ni él ni Kevin han entrado a pits, así que las posiciones ganadas son solo el resultado de las entradas de los demás competidores.
La rearrancada estuvo muy interesante, Max se colocó al lado de Charles para evitar que cuando este comenzara a acelerar se le alejara demasiado, tal vez, ¿por qué no? intentar el rebase en el primer paso por la recta principal pero el intento no fructifica.
Charles, Max, Carlos y Checo comienzan nuevamente a alejarse del resto de los pilotos y, a su vez, los Ferrari de los Red Bull… Checo reporta problemas de tracción y estabilidad en curvas (la zona fuerte de Ferrari) y se va alejando poco a poco de Carlos mientras que su compañero viene pescado del alerón trasero de Charles (cabe recordar que los Red Bull tenían configuraciones diferentes).
El siguiente duelo interesante fue entre Alonso y Magnussen en la vuelta 36 pero duro poco, el Alpine de Fernando pierde potencia y tendrá que intentar llevar el auto a pits para retirarlo y un par de minutos después, Ricciardo también se queda, pero este justo en la entrada de pits, Valtteri lleva ya un rato en su box y no lo sacan… retirado también. Bandera amarilla en el sector 3 por Ricciardo y nuevamente VSC. Curiosamente, cuando aparcaba Daniel, Lewis venia pasando por la entrada a pits justo cuando lo llaman, pero demasiado tarde, tuvo que dar varias vueltas más pues la FIA cerró la entrada a pits. Cuando sale de pits ya está fuera de la zona de puntos.
El VSC termina en el giro 41, y Max está pegado a Charles, dentro de rango para el DRS y Checo solo pude acercarse a 2 segundos de Carlos, por momentos a 1.5 pero no logra amenazarle.
Lewis lucha con Stroll por la decimoprimera posición y Max… Max y Charles nos regalan otra batalla épica. El neerlandés hace un par de intentos de rebase que logra momentáneamente para ser rebasado otra vez al darle la oportunidad a Charles de tener DRS pero aprende rápido y en la vuelta 46, se mantiene atrás del piloto de Ferrari en donde lo había antes rebasado para que, al entrar a recta principal (donde Charles recuperó posición) tenga DRS y así logra nuevamente sobrepasarlo pero ahora sí, manteniendo posición y de esta manera termina la carrera no sin que antes Stroll y Albon tuvieran un contacto. Charles se queda con la vuelta rápida.
Gran detalle de Charles al terminar que emparejó su auto con el de Max para hacerle seña con el pulgar a manera de felicitación, gesto respondido de la misma manera por Max. Gran carrera de Russell que supera con creces a su compañero de equipo que está teniendo todos los problemas que no tuvo en sus primeros años compitiendo, pero estoy seguro de que Mercedes no se quedara ahí y harán todo por sumarse a la fiesta que están armando Ferrari y Red Bull. Norris suma, Kevin repite sumando también y Lewis rescata un punto.
Gran carrera, emociones en diferentes zonas de la parrilla y bastante limpia, considerando lo angosto del circuito y las altas velocidades que ahí se registran. Si la temporada va a ser así, como fue en estas dos primeras carreras, tremendo banquete nos espera el resto del año, por lo pronto solo queda prepararnos pues en un par de semanas visitamos la tierra de Daniel para el Gran Premio de Australia que regresa después de las cancelaciones debidas a la pandemia.
Gracias Fórmula Uno por las emociones, por ilusionarnos y entretenernos de esta manera, gracias a ustedes por leerme y nos vemos en Australia.
