Una posible laguna en el reglamento sobre el nuevo sistema de tokens permitiría a Racing Point y Alpha Tauri realizar mejoras significativas sin desplegar tokens
Recientemente, los equipos votaron sobre un gran paquete de medidas para hacer frente a la crisis tras la pandemia del COVID-19, incluyendo el límite presupuestario. Pero ahora ha dado lugar a una fuente de preocupación, tras observar el potencial de Racing Point. Como parte de esta nueva congelación de componentes homologados hasta el final de la temporada 2021, cada equipo tiene dos tokens para usarlos en un área determinada del monoplaza elegida por el propio equipo.
La idea es permitir que los equipos aborden un problema específico de su coche actual, para evitar que estén atrapados hasta el final de 2021 sin poder solucionar el problema que les provoca un bajón de rendimiento. Los equipos tienen que notificar a la FIA cómo quieren usar sus tokens y después enviar los detalles de las actualizaciones, incluyendo que si un equipo cliente coge una parte mejorada del equipo proveedor, tiene también que renunciar a los tokens que haya usado su equipo proveedor.
Pero el vacío legal surge debido a que las regulaciones técnicas de la FIA de 2021 indican que si un equipo usa ahora piezas de 2019 «desea actualizar a la especificación de 2020 para la temporada 2021, este cambio será aceptable sin el uso de ninguna ficha». Racing Point usa la caja de cambios Mercedes 2019 (podría usar la de 2020 el año que viene), pero también otros elementos clave, como los sistemas de suspensión e hidráulicos, de dirección y de frenado del Mercedes 2020, y aun así sus dos tokens en otra área para 2021.
Racing Point obtendría una tecnología ya en uso en el Mercedes de 2020 que podría ayudar a dar otro salto en el rendimiento de su monoplaza. Alpha Tauri se encuentra en una posición similar, y también podría cambiar su caja de cambios y otros elementos a la especificación de 2020 actualmente utilizada por Red Bull.
Sin embargo, otros equipos cliente como los de Ferrari, Haas y Alfa Romeo porque ya usan lo que son esencialmente piezas o diseños de 2020 provistos por Maranello. El director de Ferrari, Mattia Binotto, admitió que es frustrante que el desarrollo esté limitado por tokens, mientras otros equipos pueden mejorar sin usarlos.
«El sistema de fichas se ha implementado antes de toda la congelación que tenemos. Creo que era importante tener al menos dos tokens. Es obvio que el sistema es, en general, un compromiso de toda la situación actual después del coronavirus. No podemos estar completamente felices porque, si nos fijamos en dónde estamos como Ferrari, nuestra intención habría sido desarrollarnos por completo, pero entendemos el punto, y creo que eso es parte de, como a menudo decimos, parte de los compromisos de la temporada que han sido tomadas durante este período».
«Y creo que, como Ferrari, conociendo nuestra situación, la hemos estado evaluando como un acto de responsabilidad hacia la F1. Así que eso es lo que tenemos. Creo que el único punto para mirar el próximo año, en el que aún estamos debatiendo, creo que no estamos completamente contentos de que haya equipos que eventualmente puedan actualizar su paquete de 2019 a 2020. Eso creo que sería injusto, porque la temporada con dos fichas es similar para todos. Tenemos solo dos fichas, y todos deberían limitarse a esa».
El director ejecutivo de Renault, Marcin Budkowski, ha apoyado el sistema de tokens pero también está preocupado por las lagunas. «Era un mal necesario poder continuar en esta situación y parte de la decisión de congelar para el próximo año. Entonces, estamos contentos con el sistema. Todavía estamos buscando dónde gastarlos. Todavía tenemos algunos días y algunas oportunidades entre las que debemos elegir».
«Pero también apoyaré la opinión de Mattia de que el sistema tiene algunos defectos, desafortunadamente. Hay un vacío legal que permitiría que un par de equipos se beneficien del sistema, y esto es algo que estamos discutiendo con la FIA y los otros equipos, y esperamos que se aborde».
