Las cifras financieras de Liberty Media para el primer trimestre de 2020 han revelado lo duro que el Grupo de Fórmula 1 ha sido golpeado por la crisis de COVID-19.
Los ingresos de enero a marzo han caído en picado, pasando de 246 millones de dólares en el mismo trimestre de 2019 a sólo 39 millones de dólares este año, lo que cubre un período en el que se perdieron las carreras en Australia y Bahréin.
Aunque esos eventos habrían pagado por adelantado las tasas de hospedaje, la F1 ha dejado claro que no ha reconocido los pagos como ingresos, y ha hecho lo mismo con los acuerdos de televisión y la mayoría de los contratos de patrocinio.
Los ingresos primarios, que incluyen los honorarios de las carreras, los contratos de transmisión y los patrocinios se redujeron de 198 millones de dólares a 13 millones de dólares, contando sólo algunos elementos de patrocinio. Otros ingresos cayeron de 48 millones de dólares a 26 millones.
Los ingresos de explotación globales han pasado de una pérdida posterior de 47 millones de dólares para enero-marzo de 2019 a una pérdida de 137 millones de dólares este año.
Liberty Media señaló: «Dado que no se celebraron eventos durante el primer trimestre de 2020, los ingresos primarios de la F1 consistieron únicamente en los elementos de los contratos de patrocinio asociados a los derechos no relacionados con la carrera que se reconocieron durante el período, y no se reconocieron las tasas de promoción de las carreras ni las tasas de radiodifusión».
«De manera similar, otros ingresos de la F1 disminuyeron debido a que no se reconocieron ingresos del Paddock Club y otras actividades basadas en eventos y actividades de producción de televisión. Actualmente esperamos que no haya carreras en el segundo trimestre de 2020».
La F1 logró reducir sus costes de operación durante el primer trimestre, de 52 a 43 millones de dólares. Esto fue a pesar de los costes de transporte de todo el circo de la F1 a Australia, y el hecho de que el permiso del personal, que ve los costes salariales subvencionados por el gobierno del Reino Unido, no comenzó hasta abril, y por lo tanto tendrá un impacto en el segundo trimestre.
Oficialmente no se han hecho pagos a los equipos, ya que la práctica de contabilidad de la F1 es asignarlos como y cuando las carreras ocurren. El año pasado los equipos recibieron 93 millones de dólares en el periodo enero-marzo.
Liberty Media señaló: «No se registró ningún gasto de pago a los equipos ya que dichos pagos se reconocen en todas las carreras del calendario. Otros gastos de los ingresos de la F1 son de naturaleza muy variable y se relacionan directamente con las oportunidades de ingresos».
«Estos costes disminuyeron principalmente debido a que no hubo carreras y al aplazamiento de los gastos no críticos. Se incurrió en ciertos costes durante el primer trimestre en previsión del inicio de la temporada de carreras de 2020, incluidos los gastos de personal, viaje y técnicos relacionados con el Gran Premio de Australia, que se canceló en la víspera del evento».
La compañía añadió: «La F1 implementó ciertas medidas de reducción de costes, incluyendo reducciones salariales y permisos apoyados por el gobierno del Reino Unido que afectaron aproximadamente al 50% de su base de empleados, a partir del 3 de abril de 2020, lo que no afectó los resultados del primer trimestre, pero afectará el segundo trimestre».
El mes pasado Liberty cambió de activos entre sus divisiones para dar a la F1 1.400 millones de dólares de dinero extra con los que sobrellevar la crisis, y la compañía sigue siendo optimista.
«Estamos agradecidos a la FIA, los equipos, los promotores, nuestros empleados y otros socios clave por su apoyo y esfuerzos durante este momento tan difícil», dijo el jefe de la F1, Chase Carey.
«Estamos avanzando con nuestros planes para el 2020, mientras trabajamos para fortalecer el futuro a largo plazo de la Fórmula 1 a través de nuevas regulaciones técnicas, deportivas y financieras que mejorarán aún más la competencia y la acción en la pista y la convertirán en un negocio más saludable para todos los involucrados».
