Cuando Honda llevó mejoras en su motor en el pasado Gran Premio de Austria despertó algunas dudas sobre cómo el fabricante japonés había podido hacerlo y la FIA ha comentado cómo pudieron
Durante los últimos meses, la mayoría de los proveedores de motor presentes en la Fórmula 1 como son Mercedes, Renault y Ferrari no han podido trabajar como hubieran deseado debido al cierre de las fábricas que hubo en sus momento debido a la pandemia del coronavirus. Pese a esto, Honda pudo mantenerse y seguir con sus planes de trabajar en mejorar su motor para esta temporada tan importante para Red Bull y Alpha Tauri.
Sobre el cierre de las fábricas, el actual jefe de Ferrari, Mattia Binotto reconocía, en su momento, que las mejoras que habían colocado en el monoplaza de Maranello hubieran estado antes si no hubiera sido por el cierra de las fábricas, provocada por el COVID-19. Mattia ha insinuado que los japonese se habían aprovechado de esta situación, criticandoles de una u otra manera a los japoneses.
“Estábamos trabajando en mejoras para esta temporada que no pudimos presentar en la primera carrera de este año, debido a que tuvimos un largo período de cierre de las fábricas, antes del inicio de la primera carrera de 2020, aunque esto no ha pasado para otros fabricantes de unidades de potencia». Si bien no se puede negar que Honda pudo trabajar cuando otros no pudieron, la pregunta es si la marca japonesa obtuvo o no una ventaja.
Cabe recordar que el actual jefe de asunto de la FIA, Nikolas Tombazis ha reconocido que una de las consideraciones clave hechas durante la reducción de costes en la época del coronavirus fue asegurarse de que ningún equipo ni fabricante fuera castigado si las restricciones de bloqueo de su país eran más estrictas que las de otro equipo. Una consecuencia fue permitir que Honda trabajase durante los meses de primavera debido a la probabilidad de que Japón tuviera un confinamiento total durante el verano. «El cierre de Honda fue un poco diferente al cierre del resto de los fabricantes.
“No en términos de duración, sino en términos de cuándo sucedió. La razón de esto fue que todos los equipos y todos los fabricantes de motor aceptaron que durante esta condición extraordinaria, ningún equipo o fabricante obtendría más días de confinamiento en comparación con sus rivales, simplemente porque estaban en un país en particular que fue golpeado por el COVID y estar en desventaja. Eso fue principalmente relevante, por ejemplo, cuando Italia entró en el confinamiento y Reino Unido se quedó atrás. Dijimos que todos los cierres de las fabricas tenían que ser iguales«.
El impulso de tratar a todos por igual significaba que si a Honda se le hubiera ordenado unirse a los demás, habría habido un gran dolor de cabeza si el gobierno japonés hubiera ordenado que Honda dejara de trabajar en el verano. La única opción habría sido forzar a Renault, Ferrari y Mercedes a que también dejaran de trabajar durante ese período, reduciendo efectivamente el tiempo de desarrollo de cada motorista, pero para la FIA no habría sido una buena noticia.
«Japón tuvo una evolución completamente diferente del coronavirus por lo tanto, el confinamiento de las personas que Vivian en el país nipón. No sabíamos cuándo acordamos estas reglas en abril si Japón tendría un confinamiento durante el verano, dependiendo de cómo evolucionó el COVID-19 en Japón. Así que tuvimos que darle cierta flexibilidad a Honda para que cerrara un poco más tarde, su fábrica. «
«Es por eso que Honda pudo hacer algo de trabajo mientras los equipos situado en Europa estaban en confinamiento y ahora lo están compensando. No es perfecto porque no se puede producir una regulación que sea perfectamente equitativa entre todos. Pero eso es lo mejor que podríamos hacer con él».
El otro punto importante a considerar es que la mejora de Honda introducida en Austria no se trataba de entregar más potencia para mejorar el rendimiento de Red Bull y Alpha Tauri. En cambio, fue uno motivado para mejorar su fiabilidad. Además, Tombazis ha confirmado que las restricciones que impidieron a los fabricantes obtener un mejor rendimiento, después de que sus motores fueron homologados.
«Hubo dos aspectos respecto al límite de presupuesto, relacionadas con la unidad de potencia. Uno fue la introducción de limitaciones del dinamómetro en cuanto a cuántas horas puedes hacer en un banco de pruebas, que es similar a las restricciones en aerodinámica con los túneles de viento. Y la otra es la reducción en el número de homologaciones que pueden hacer los fabricantes de motores».
«Sobre esa base, ninguno de los fabricantes hizo una nueva homologación ni ninguna mejora significativa. Ni ningún motorista ni Honda hizo ningún desarrollo de rendimiento. Hay un proceso muy específico para obtener las mejoras de fiabilidad aprobadas, que involucra que incluso a otros fabricantes lo sepan».
El resultado final parece sencillo. Honda simplemente pudo hacer un trabajo de fiabilidad a principios de año, pero otros ahora tienen tiempo para ponerse al día. Así que no se trataba de explotar las reglas para una ventaja injusta. En cambio, fue una solución en circunstancias extraordinarias, aunque la F1 espera que no se vuelva a repetir.
