Ferrari desperdició un año "sin ir a ninguna parte" con Kimi Raikkonen y debería haber promovido a Charles Leclerc antes, según el ex jefe del equipo ganador del título de Fórmula 1, Flavio Briatore.
Mientras que Leclerc demostró ser una de las principales estrellas de la F1 el año pasado tras recibir la llamada de Ferrari, Briatore cree que el equipo italiano debería haberse movido antes para dar al joven monegasco más experiencia de primera línea.
En cambio, cuando Ferrari tuvo la oportunidad de poner a Leclerc en su coche para su temporada de novato en lugar de ir a Sauber, se quedó con el veterano Raikkonen en su lugar.
Hablando con el podcast de «Más allá de la parrilla» de la F1 sobre la actual cosecha de pilotos de la F1, Briatore dijo: «Leclerc es joven. Tiene grandes pelotas, porque está demostrando eso.
«Creo que si yo estuviera en Ferrari, habría puesto a Leclerc ya hace dos años para reemplazar a Raikkonen, porque, ya sabes, con Raikkonen no vas a ninguna parte.
«Nunca ganarás [nada] con él. Sabes que en ese momento me arriesgaría y pondría a Leclerc [en el auto]. Leclerc es un tipo muy, muy fuerte.»
Briatore piensa que la falta de experiencia de Leclerc en un auto de primera significa que no es todavía una de las verdaderas superestrellas del deporte, con él convencido de que Lewis Hamilton y Max Verstappen están un paso por encima del resto del campo.
«Leclerc no es reconocible ahora», dijo Briatore. «Verstappen para mí es el piloto más increíble. Es fantástico en la forma en que adelanta, en la forma en que es un gladiador.»
Y mientras Hamilton está a un título de igualar el récord de Michael Schumacher de siete coronas, Briatore piensa que sus logros no son directamente comparables.
«Michael luchaba con los grandes: como [Ayrton] Senna. Hay que reconocer que cuando Michael llegó, la [competencia] fue dura: estás hablando de Nigel Mansell, estás hablando de Senna.
«Ahora, es menos, la competencia. Tienes dos pilotos, tres pilotos…la competencia es menor que antes. Para Hamilton, de nuevo, nadie lo presiona: puede irse.»
Briatore dijo que la verdadera prueba de cualquier piloto es cuando es puesto bajo presión por un rival
«Es lo mismo para todos. Cuando Schumacher, alguien se acerca, se equivoca, Fernando [Alonso] se equivoca. Todo el mundo se equivocó. Si él está conduciendo como un taxista y está ganando todo es porque es un súper conductor, es fantástico. Hamilton es uno de los dos pilotos estrella de la F1: es Hamilton y Verstappen».
