El británico ha sido el elegido por los alemanes con el permiso de Williams.
Russell sustituirá a Hamilton después de que el siete veces campeón del mundo diera positivo en la prueba de COVID-19, con un acuerdo entre Mercedes y Williams durante la noche. El ex campeón de la GP2 ha sido parte del programa junior de Mercedes desde finales de 2016.
El acuerdo que le permite dejar el equipo de Grove para ir a Mercedes está en vigor para la carrera de este fin de semana en el Circuito Internacional de Bahréin, pero podría terminar siendo ampliado para cubrir el Gran Premio de Abu Dhabi también en caso de que Hamilton no pueda volver.
Russell tendrá la oportunidad de romper su mala racha de no puntuar en la F1 desde que debutó con Williams al comienzo de la temporada 2019, probando uno de los mejores coches de la historia este fin de semana.
«En primer lugar, quiero agradecer a nuestros leales socios de Williams por su colaboración y disposición para hacer posible que George corra para Mercedes este fin de semana», dijo el director del equipo de Mercedes F1, Toto Wolff. «Las conversaciones con el equipo de Williams fueron positivas muy positivas y eso ha sido clave para llegar a un acuerdo».
«No será una tarea sencilla para George hacer la transición de Williams al W11, pero está listo para competir y tiene un conocimiento detallado de los neumáticos de 2020 y de cómo se comportan en esta generación de coches. Tenemos un trabajo que hacer este fin de semana, y el foco completo de nuestros esfuerzos deportivos estará detrás de Valtteri y George para maximizar nuestra puntuación como equipo».
Russell ha impresionado a lo largo de su carrera en la F1 hasta la fecha a pesar de las limitaciones del coche Williams, con Hamilton recientemente elogiando sus exhibiciones y llamándolo un potencial futuro campeón del mundo. Pese a que ha estado vinculado durante mucho tiempo con un posible ascenso a Mercedes, tiene contrato con Williams hasta el final de la temporada 2021.
La carrera de este fin de semana le dará a Mercedes la oportunidad de ver cómo le va a Russell contra Valtteri Bottas, aunque se subirá al W11 por primera vez el viernes en los entrenamientos.
«En primer lugar, quiero dar las gracias a todos en Williams por darme esta oportunidad», dijo Russell. «Puede que lleve un traje de carrera diferente este fin de semana, pero soy un piloto de Williams y animaré a mi equipo como hasta ahora. Veo esto como una gran oportunidad para aprender del mejor equipo de la parrilla en este momento y volver como un piloto mejor, con aún más energía y experiencia para ayudar a empujar a Williams más arriba en la parrilla. Agradezco también a Mercedes por poner su fe en mí.»
