El jefe de Fórmula 1 de McLaren, Zak Brown, dice que Sebastian Vettel no fue considerado como posible piloto del 2021 para el equipo porque Daniel Ricciardo ya era el principal candidato para reemplazar a Carlos Sainz.
Brown también cree que podría haber más «fuegos artificiales» en Ferrari que involucren a Vettel y Charles Leclerc cuando la acción de esta temporada finalmente se ponga en marcha.
Brown dice que durante el invierno supo que había una posibilidad de que Sainz se fuera a finales de este año, y que estaba en contacto con Ferrari.
Por lo tanto, ya había contactado a Ricciardo, que estuvo a punto de unirse al equipo de Woking para 2019.
«Obviamente Seb es un piloto increíble y un cuatro veces campeón», le dijo a Sky F1. «Pero creo que estábamos bastante lejos en el camino de tener las conversaciones en la pretemporada, y sabíamos que aterrizaríamos con Daniel o Carlos.»
«Nunca entretuvimos a nadie más allá de eso, y especialmente con las últimas noticias de Seb, estábamos muy lejos en ese momento.»
Brown reveló que sabía que Sainz estaba mirando una oportunidad en Ferrari, y confirmó que el español recibió permiso para hablar con el equipo italiano, a pesar de tener un año de contrato para correr.
«He venido a aprender que en la F1 no se espera nada excepto lo inesperado», dijo. «Tuvimos una sensación, empezamos a hablar con Carlos en la pretemporada sobre su futuro con nosotros y si quería conducir para McLaren o Ferrari.»
«Tenemos una relación muy fuerte y abierta con Carlos, su dirección y su padre.
«Esto no fue una sorpresa, dada la rapidez con la que anunciamos a Daniel, y la rapidez con la que Carlos anunció lo que estaba haciendo. Estuvimos muy unidos durante todo este proceso.»
«Creo que estos movimientos probablemente habrían ocurrido con o sin COVID porque comenzamos estas conversaciones antes de COVID.»
Brown espera que continúe la tensión que se vio entre los pilotos de Ferrari la temporada pasada.
«Claramente no es un ambiente agradable dentro del garaje de Ferrari en este momento con los pilotos y la dirección, parece no ser una familia feliz en este momento.
«Lo que creo que va a hacer que las carreras en 2020 sean muy emocionantes porque creo que vimos en Brasil los fuegos artificiales que eran inevitables y se estaban acumulando. Estoy anticipando más de eso este año.»
Brown dice que Renault es una opción para Vettel, pero cree que es más probable que se retire.
«Realmente depende, si Seb mira a su alrededor, no parece que haya una oportunidad de Mercedes o Red Bull para él, no hay una oportunidad de McLaren para él, claramente no en Ferrari, así que el siguiente mejor es Renault.
«Y la siguiente pregunta es si Seb quiere ir con un equipo que probablemente no va a ganar en 2021?
«Es un gran equipo y ellos también deberían estar subiendo en la parrilla pero creo que a menos que Seb quiera reiniciar un viaje con un equipo que está de vuelta en un viaje – entonces creo que probablemente terminará dejando el deporte, por desgracia.»
