La racha de victorias del Gran Premio Virtual de Charles Leclerc ha terminado, pero sólo después de que el piloto de Ferrari protagonizara una batalla titánica por la victoria con Alex Albon en la carrera del domingo por la noche.
El monegasco se clasificó en sexto lugar, pero rápidamente se abrió paso hasta el segundo lugar en la primera vuelta, donde él y el piloto de Red Bull Albon se pusieron al frente del circuito de Interlagos, vuelta tras vuelta, en el juego de F1 2019 de Codemasters.
El piloto de pruebas de Mercedes, Stoffel Vandoorne, fue el hombre que hizo todo perfecto en la clasificación para conseguir la pole position en ésta, la cuarta carrera de la serie de Grandes Premios Virtuales de F1.
Pero la alegría del belga duró poco ya que tuvo problemas a los pocos segundos de apagarse el semáforo para iniciar la carrera. Pudo haber recibido un golpe desde atrás cuando su Mercedes se lanzó a la izquierda y chocó con el desafortunado George Russell, que había comenzado desde el segundo lugar de la parrilla en su Williams.
Vandoorne finalmente se recuperó bien para terminar cuarto, pero fue un caso de lo que podría haber sido para el ex piloto de McLaren F1. Albon y Leclerc fueron dos beneficiarios de la caótica salida de Vandoorne, con el primero a la cabeza y el segundo no muy lejos.
Y a partir de ahí, los dos libraron una increíble batalla por la victoria, por delante del resto de pilotos. Vuelta tras vuelta se pasaron y se repitieron, sin que ninguno de los dos pudiera escaparse y ponerse en cabeza del otro.
Incluso con Leclerc entrando en boxes temprano para los neumáticos duros, comparado con la parada posterior de Albon para los medios, nada pudo separarlos ya que el liderato continuó cambiando a lo largo de la carrera.
Leclerc fue finalmente penalizado con 3 segundos de tiempo por demasiadas infracciones de límites de pista, pero eso no detuvo la acción, con Albon finalmente emergiendo como el ganador. Esta batalla fue el equivalente de F1 Esports de esa legendaria pelea entre Gilles Villeneuve y Rene Arnoux en el Gran Premio de Francia de 1979.
«Estaba temblando después», admitió Albon. Y no puede haber sido el único…
Una de las características de esta carrera fue la presencia de los compañeros del equipo de cricket de Inglaterra, Ben Stokes y Stuart Broad, con este último en el equipo AlphaTauri, y como pueden ver en su mensaje de vídeo antes de la carrera, sólo tenía un objetivo una vez que las luces se apagaron…
¿Así que Broad hizo que su equipo se sintiera orgulloso? No si nos guiamos por su propia definición: terminó 17º, cuatro puestos por debajo de Stokes. Tal vez para un hombre más acostumbrado a jugar en el Oval sería mejor la IndyCar…
Teníamos seis pilotos de Fórmula 1 compitiendo en esta carrera y todos hicieron un buen trabajo mientras se familiarizaban más y más con las carreras del juego F1 2019.
Albon se llevó la victoria, con Leclerc finalmente tercero después de su penalización, detrás de George Russell en segundo lugar. En el otro Williams Nicholas Latifi terminó la carrera en noveno lugar después de que Antonio Giovinazzi lo enviara contra la pared y se retirara de la carrera como resultado.
Mientras tanto, Lando Norris completó el top ten después de que una serie de penalizaciones, incluyendo una por un salto de salida.
Y un piloto de una disciplina completamente diferente que también merece una mención es el campeón del mundo de rallyes Petter Solberg, que terminó justo fuera del top 10 en la 12ª posición para Renault.
Charles Leclerc no fue el único miembro de su familia en los titulares de las carreras deportivas del domingo, con su hermano menor Arthur, miembro de la Academia de Jóvenes Pilotos de Ferrari, también en la pista en la primera ronda de F2 Virtual Racing.
El joven piloto estuvo en una forma sensacional para el evento en un Circuito Internacional de Bahrein virtual, logrando la victoria tanto en la primera como en la segunda carrera, así como la pole position y la vuelta más rápida en ambas carreras, para conseguir una puntuación perfecta.
Mientras tanto, el próximo Gran Premio Virtual tendrá lugar el próximo domingo 10 de mayo a las 17:00 UTC (18:00 BST) en el Circuito de Barcelona-Catalunya.
