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El piloto navarro ha firmado un buen año, acabando 7° en la general del mundial de Turismos (WTCR), y participando en las dos últimas pruebas del europeo TCR, alzándose con una victoria en Spa y acabando el 11° en la general.

Mikel Azcona (Falces, 1996) es un piloto de turismo, que ha corrido las dos últimas temporadas en el mundial de WTCR de la mano Cupra. Además, también se ha unido a las pruebas finales del TCR, haciéndose con la victoria en Spa.

El piloto navarro comenzó en el automovilismo con apenas 6 años, empezando en el mundo del karting gracias al kart que le compró su padre. Poco a poco fue destacando, hasta que en el año 2012 saltó al mundo de turismos, siendo esta competición la que le ha visto crecer en el deporte, hasta llegar al WTCR en 2019 de la mano de Cupra.

Hemos tenido la ocasión de hablar con él, donde nos ha contado un poco más sobre él y su carrera deportiva:

Pregunta: Para aquellos que no te conocen, ¿quién es Mikel Azcona?

Respuesta: soy un chico de 24 años, nacido en Falces (Navarra), pero viviendo actualmente en Barcelona por mi situación deportiva con Cupra, equipo con el que actualmente corro en el WTCR. Mis comienzos fueron en el karting gracias a mi padre, que cuando yo tenía 6 años, gracias a que mi padre me compró un kart, y gracias a ello comenzamos a competir en plan “hobby”, y tras esto pues empezamos a competir más seriamente, ganando el campeonato navarro, el vasco…, siendo aquí donde mi padre decidió apostar en mi como piloto.

Tras ello, continuamos ascendiendo en campeonatos, corriendo en el catalán, después al nacional y europeo, consiguiendo siempre resultados buenos. En 2012 tuvimos que decidir si seguíamos con el karting o nos cambiábamos, por lo que nos decantamos por Turismos, compitiendo en la copa Clio, siendo una buena decisión ya que continuamos compitiendo en competiciones monomarca, puesto que se ve realmente las habiliades del piloto. Dicha decisión me ha traído al mundial del WTCR

P: Tras tu infancia y madurez en karting: ¿Por qué te decantaste por los turismos? ¿Fue por pasión, por posibilidad de futuro, o por temas económicos?

R: Siendo honesto, cuando compites en karting, siempre piensas en llegar a ser como Fernando Alonso. Sin embargo, una vez metido en ese mundo puedes llegar a ver lo complicado que es llegar a la F1 y los factores que entran en juego, sobre todo en el tema económico. Mi decisión de ir por turismos se tomó realmente por dos motivos: económicamente y mi futuro.

Económicamente, porque nosotros no podíamos afrontar alguna temporada en alguna de las fórmulas, porque era y es realmente caro. Simplemente, con una temporada en una Fórmula, puedes realizar aproximadamente 4 de turismos.

Mi futuro profesional también cuenta como motivo puesto que en las fórmulas, sea ganando o perdiendo, te tocaba desembolsar dinero siempre. Es por ello que vimos una opción el turismos, y hasta la fecha nos ha ido bien.

P: Años después consigues ser campeón del TCR Europa y llegas de la mano de Cupra al WTCR, ¿Cómo es el cambio?

R: Pues es un cambio que he buscado ya un tiempo, por lo que en términos personales, ha sido un cambio muy deseado. Por tanto, el cambio fue deseado, pero a la vez es desafiante por la presión extra que éste te aporta. Simplemente es, o rindo o en Diciembre me voy a casa, pero siendo sincero, una vez que vi el potencial de Cupra en conseguir buenos resultados, no me puse presión extra en ningún momento. En mi debut en Marrakesh, por ejemplo, conseguí mi primer podio, por lo que los resultados vinieron desde el primer momento, siendo una temporada clave mi primera en el WTCR.

P: ¿Cuál es el piloto más complicado del WTCR?

R: realmente no hay un piloto que yo diga que es el más complicado. No podría nombrar a uno puesto que los que estamos ahí, es porque somos los mejores. Todos tenemos que luchar cuando se pone el semáforo en verde contra los demás; es por ello que yo también seré complicado para los demás. Todos los pilotos tenemos cosas buenas, y cosas no tan buenas, pero siempre damos el 100% y luchamos por ser campeones del mundo.

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P: Este ha sido tu quinto año vinculado a Cupra ¿Cómo es tu relación con ellos?

R: La verdad que tenemos una muy buena relación, relación ya de bastantes años también en parte al apoyo de mi familia y mis sponsors. Además, gracias a ellos tuve la oportunidad de estar en el mundial de 2019, y gracias a ellos he estado en el mundial de 2020. Gracias a ellos y a su oportunidad brindada, he podido llegar a ser piloto profesional.

P: Fuiste el encargado de desarrollar el coche de 2020, el nuevo TCR:Cupra León Competición. ¿Qué nos puedes contar?

R: Sí, bueno empezamos a desarrollarlo en 2019 haciendo test con Jordi Gené, con la vista puesta para el campeonato que acabamos de terminar, el 2020. Obviamente, estamos antes una clara evolución ya que hablamos de un coche de 2020 comparándolo con uno de 2014. Lo que te puedo contar es que ha sido una evolución en todos los aspectos, como por ejemplo una reducción significativa del drag, ganando a la vez carga aerodinámica, ganando así en circuitos de curvas de alta velocidad. Los frenos y la caja de cambios también ha sufrido modificaciones.

P: Antes de que comenzara la temporada, seguro que tenías expectativas. ¿Cuáles eran?

R: Para mí siempre ha habido y habrá un objetivo siempre, que es ser el mejor. Sin embarbo, para 2020 no me puso un objetivo claro. El objetivo que tenía al principio de la temporada era continuar aprendiendo y seguir haciéndolo bien. Honestamente me encuentro en el mejor momento de mi carrera. En referencia a la temporada 2019, sabía que podríamos hacerlo algo mejor en 2020, y así ha sido.

P: Durante estos meses has estado compitiendo, con bastante éxito, en diversas competiciones de simracing. ¿Lo practicas muy a menudo? ¿Cuál crees que será el futuro para este tipo de disciplinas?

R: Realmente el simracing no ha sido algo nuevo para mí. Empecé allá por el 2012 cuando comencé en GT, con el objetivo de familiarizarme con los circuitos a donde iba a hacer tests. A partir de ahí, me di cuenta que era una herramienta bastante profesional y que podía aportarme mucho. Es desde entonces que practico, y aunque la temporada haya vuelto a la “normalidad”, sigue siendo una herramienta buena a la hora de entrenarse, sobre todo cuando se va a circuitos nuevos.

En términos deportivos, como competición,  hemos visto que ha vivido un avance enorme. También pienso que no es pasajero, sino que ha venido para quedarse puesto que se puede entrenar y competir por poco dinero. Obviamente no es lo mismo que hacerlo en realidad, pero puede ser considerado como una alternativa. También soy consciente de que la gente, tanto los que compiten como los aficionados, tienen necesidad de ir a los circuitos y ver competición real, sentirlo y vivirlo todo.

P: En referencia a posibles transferencias entre la conducción real al Simracing, no siempre se dan los resultados esperados. Sin embargo, ¿cómo piensas que serían las posibles transferencias del Simracing al mundo real?

R: Ya se han dado casos que se han pasado del mundo virtual al mundo real. Un caso de ellos es Norbert Michelisz, por ejemplo, que se proclamó campeón del WTCR en 2019. Aunque sinceramente no sabría decirte con exactitud. Creo pensar que pilotos con muchas habilidades y talento, pueden destacar en el mundo real cuando provienen del Simracing; sin embargo, no creo que sea fácil.

P: Si pudieras, ¿Qué otra categoría de turismos te gustaría correr? 

R: Realmente donde estoy ahora mismo, estoy bastante contento. Con ello quiero decir que quiero continuar aquí puesto que me gustaría ser campeón del mundo. En cambio, nunca puedes predecir donde te puede llevar el futuro, y donde acabaré conduciendo. Aunque lo que sí me gustaría sería probar en el mundo de GTs, puesto que no he competido nunca antes, pero pienso que se me daría bien.  Otro sector que me gustaría probar son las carreras de resistencia.

P: Y puestos a preguntar, si tuvieras todo el dinero del mundo… ¿Te plantearías comprar un asiento en monoplazas?

R: Sinceramente no. No tengo la necesidad de ello, y con ello quiero decir que estoy compitiendo en turismos, y es un mundo que me apasiona, sobre todo por la lucha cuerpo a cuerpo y el toque con los coches. Es algo que en cualquier Fórmula no lo tienes.

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