El director técnico y deportivo de Cupra ha hablado un poco sobre la temporada 2022, posibles planes que no se han llegado a ver la luz y el origen del TCR y del ETCR.
Xavi Serra una de las personas más buscadas por medios y por las cámaras, ya que con el PURE ETCR logró una excelente campaña llevándose el campeonato de pilotos y de marcas tras estar al frente de un proyecto como el e-Racer, un turismo eléctrico que no siempre tuvo buena aceptación por los organizadores y promotores. Por suerte y tras la pandemia de 2020, Cupra continuó empujando para que el campeonato viera la luz junto con Hyundai y Romeo Ferraris.
Pregunta: Con la buena base de 2021 y sin cambios técnicos importantes es mucho más fácil afrontar 2022. ¿Espera que Hyundai y Romeo Ferraris hayan hecho los deberes y estén más cerca de Cupra?
Xavier Serra: Sí, por supuesto, tuvimos en Cupra una buena base y dimos en el clavo al iniciar la temporada 2021, eso sí, con mucha incertidumbre por todo: por parte de todos los equipos, por hacer un concepto totalmente nuevo. Empezamos en 2021 con cierta ventaja y ya al final de la temporada Hyundai y Alfa (Romeo Ferraris) estuvieron haciendo sus deberes y se acercaron, estoy seguro de que lo también habrán hecho durante el invierno.
Eso sí, nosotros no nos hemos quedado parados, no ha habido una revolución a nivel de concepto del coche como decías, cada vez que empezamos una nueva temporada, tú te puedes medir lo que has podido trabajar, pero no puedes medir cómo han trabajado los demás.
P: Hablemos un poco de la alineación de pilotos que habéis presentado, la apuesta es muy fuerte. ¿Por qué decidieron decantarse por Tom Blomqvist y por Adrian Tambay?
XS: Por el tipo de competición en la que nos encontramos, es un vehículo con mucha potencia casi 700 caballos, con un par enorme y tracción trasera. Es un tipo de conducción que el piloto habituado a turismos funciona, por el hecho de no tener mucha aerodinámica. También nos dimos cuenta de que pilotos muy habituados a GT3, a DTM y a vehículos de alta potencia y tracción trasera podían aportar mucho. Ambos son pilotos de mucha experiencia en tracción trasera y con un alto nivel.
P: ¿Se había sopesado en algún momento que para el programa 2022 hubiera más e-Racer en pista en vez de solo dos?
XS: Se trabajó con esta posibilidad, pero es un tema más de promotor de campeonato y de explotación del programa que no de las propias marcas. Fue, como comenté antes, algo pionero, el primer año y solo 3 marcas se atrevieron a aceptar el resto, esperamos que muchas más raras de atrevan a hacerlo pronto.
P: En el comunicado se ha hablaba del e-Racer había sufrido una rebaja de peso, ¿Es una mejora por seguridad o bien para conseguir el que el coche sea más manejable?
XS: Viene por los dos partes, después de la primera temporada de aprendizaje detectamos puntos en los que no necesitábamos tanto peso para aguantar las solicitaciones y, por tanto, una reducción a siempre ayuda a nivel de seguridad para reducir la masa en ciertos puntos. Por otro lado, también a nivel prestacional puede ser una ventaja en cierto punto para que el coche sea más ágil.
P: ¿Hay alguna intención por parte de Cupra de llevar estos ETCR a campeonatos europeos, americanos o asiáticos tal y como existen para la modalidad del TCR?
XS: Aquí me remonto un poco al pasado, Cupra ya fue la marca pionera en el concepto TCR, cuando tiempo atrás, se lanzó el concepto TCR de combustión, veníamos de a nivel internacional unas series llamadas TC 1 en WTCC en el que los costes eran extremadamente altos. Cupra salimos con el concepto de coche más cercano a copa, aproximadamente costaba un 30 por ciento menos que un TC 1 y tan solo rodaba unos pocos segundos más lento, eso propició los promotores lo vieran, la FIA lo vio y provocó la explosión del TCR a nivel mundial, ya que cuando un programa funciona es cuando llega a los clientes, no cuando solo se mantiene a nivel oficial y esto es lo que pasó con TCR.
En 2018 cogimos el reto de hacerlo con un con eléctrico y nos preguntamos ¿Cómo lo podemos hacer realidad? Queremos ser pioneros y cómo será el futuro del turismo eléctrico. Salimos con el primer concepto de un turismo eléctrico a nivel mundial en el Salón de Ginebra de ese año. Sí, fuimos pioneros, demasiado pioneros me atrevería a decir en ese momento, porque el entorno no nos siguió. Finalmente, en 2021 se organizaron las primeras series y esperamos que suceda lo mismo que con el TCR.
Este concepto porque además es muy bueno a nivel deportivo, visual y para espectador, no solo a nivel tecnológico para estar a la vanguardia de la de la electrificación es un concepto muy bueno, pues esperamos que esto llegue a niveles regionales pronto. El TCR Europa, Asia o América Estados Unidos ha despertado mucho interés e incluso Australia. Y poco a poco vaya llegando a los nacionales, igual que ha hecho el TCR.
P: ¿Qué es lo que echa en falta en FIA ETCR? ¿Hay algo que le haga especialmente ilusión?
XS: Marcas, competidores lo que más nos gusta a los que nos gusta competir es competir contra más gente y que el reto sea mayor todavía. El reto fue enorme el año pasado iniciar algo de este calibre y con lo que tuvimos éxito, afortunadamente, pero que el reto continúa sea sostenible en el tiempo. Ahora mismo si me pides un deseo es que el reto sea mayor todavía, con más marcas.
P: Pocas veces se dan que el propietario de un equipo sea piloto a la vez, ¿Aporta un plus que esa misma persona tenga ambos roles a la hora de ir hacia un objetivo común?
XS: Yo creo que depende mucho de la persona y en el caso de Mattias Ekström y el equipo EKS es sin duda alguna un plus. Mattias es una persona extremadamente competitiva y muy metódica, lo que se aportó a nivel piloto estoy seguro de que también lo aportará como propietario del equipo, a nivel de operaciones en pista y por lo tanto es una ventaja en este caso.
P: Solo dos pruebas repiten con respecto a 2021 y la mayoría son en suelo europeo, ¿Le hubiera gustado que se llevarán a cabo más carreras fuera de Europa?
XS: Bueno al fin y al cabo es una Copa del Mundo ya es una serie de internacional, pero no nos podemos olvidar de que todavía estamos saliendo de un periodo que estamos saliendo, post pandémico y el mundo no se ha abierto todavía completamente, actualmente hay restricciones en China también en otras zonas asiáticas. Por otro lado, hay que añadir las dificultades de los transportes y la logística, sí que me gustaría, pero entiendo y comparto que la desescalada tiene que llegar acorde con las posibilidades reales.
