La marca alemana se aventurará en el Rally más duro del mundo con un coche que empleará un concepto totalmente nuevo
Audi se enfrenta a uno de los mayores retos del deporte del motor: La marca de los cuatro aros competirá por primera vez en el famoso Rally Dakar en 2022 con un innovador prototipo. El concepto de conducción alternativa combina por primera vez una cadena de tracción eléctrica con una batería de alta tensión y un convertidor de energía altamente eficiente. El rally será la punta de lanza del compromiso de la fábrica de deportes de motor en el futuro.
«El compromiso polifacético con el deporte del motor es y seguirá siendo una parte integral de la estrategia de Audi», dice Markus Duesmann, Presidente del Consejo de Administración y Miembro del Consejo de Dirección de Desarrollo Técnico y Líneas de Productos de AUDI AG. «Queremos seguir demostrando el eslogan de la marca ‘Vorsprung durch Technik’ en el deporte del motor de alto nivel internacional en el futuro y desarrollar tecnologías innovadoras para nuestros coches de carretera. El rally más duro del mundo es el escenario perfecto para esto».
Después de muchos éxitos internacionales en una amplia gama de categorías, Audi regresa así a los rallies, lo que marcó el comienzo de la exitosa historia de la marca en el deporte del motor. A partir de 1981, el Audi quattro revolucionó los rallies. Hoy en día, la tracción integral permanente es un estándar, no sólo para los coches de rally. También garantiza la máxima seguridad en los modelos más deportivos de producción de Audi, y ahora también eléctricamente en los modelos e-tron.
Con el uso de un concepto de conducción alternativo en el Rally Dakar, Audi se enfrenta ahora a las condiciones más extremas. El vehículo será propulsado por una potente cadena de tracción eléctrica. La energía necesaria para ello proviene de una batería de alta tensión, que puede ser cargada según se requiera durante la conducción a través de un convertidor de energía en forma de un motor TFSI de alta eficiencia. El objetivo es mejorar permanentemente el rendimiento de la cadena de tracción eléctrica y de la batería en los años venideros. La experiencia adquirida en este proceso deberá incorporarse luego al desarrollo de los futuros modelos de producción electrificada.
Audi es el primer fabricante de automóviles que se ha comprometido a desarrollar un concepto de conducción alternativa viable para el Rally Dakar, convirtiéndolo una vez más en un pionero del deporte del motor. En 2012, Audi logró la primera victoria de un coche de carreras híbrido en las 24 horas de Le Mans. El Audi R18 e-tron quattro permaneció invicto en la carrera de resistencia más importante del mundo tres veces seguidas.
Desde 2014, Audi también ha tenido éxito en las carreras totalmente eléctricas con la Fórmula E. Primero en un papel de apoyo para el equipo de su antiguo socio ABT Sportsline, y a partir de 2017 con la plena participación de la fábrica. Después de seis años, el equipo Audi Sport ABT Schaeffler es el más exitoso en la historia de la Fórmula E con un total de 43 podios y 12 victorias. Entre los aspectos más destacados se incluye el título de pilotos en 2017 y el título de equipos en la primera temporada a nivel de fábrica en 2018.
«La Fórmula E ha acompañado la fase de transformación de Audi», dice Markus Duesmann. «Hoy en día, la electromovilidad en los cuatro anillos ya no es un sueño del futuro, sino del presente.» El Audi e-tron es un bestseller en muchos mercados. Con el RS e-tron GT, Audi pronto llevará su punta de lanza deportiva a la carretera. Y ya en 2025 se espera que alrededor del 40 por ciento de las ventas se consigan con vehículos puramente eléctricos e híbridos enchufables. «Por eso estamos dando el siguiente paso en el automovilismo electrificado enfrentándonos a las condiciones más extremas. Las numerosas libertades técnicas que ofrece el Rally Dakar nos proporcionan un perfecto laboratorio de pruebas en este sentido».
El Rally Dakar sustituirá la participación de la fábrica de Audi en la Fórmula E, que ya no tendrá continuidad en forma de equipo de fábrica de Audi después de la temporada 2021. El uso del recién desarrollado tren de potencia de Audi por los equipos de clientes seguirá siendo posible más allá del próximo año.
Las carreras de clientes siguen siendo el segundo gran pilar del futuro programa de deportes de motor de AUDI AG. Los clientes de Audi Sport de carreras continuarán ofreciendo a sus clientes una amplia cartera de modelos, así como un servicio intensivo para las carreras mundiales. Además, el programa incluye la competición con el Audi R8 LMS en las principales carreras de resistencia como las 24 horas de Nürburgring y en series de carreras internacionales como el Intercontinental GT Challenge.
«Además, estamos evaluando otros posibles campos de actividad para nosotros en el automovilismo internacional», dice Julius Seebach, Director General de Audi Sport GmbH. «Al hacerlo, tenemos en mente los deseos de nuestros clientes tanto como la estrategia futura de la compañía, que está claramente enfocada en la electrificación y la movilidad de carbono neutral. Por eso nos preparamos intensamente para entrar en la nueva categoría de prototipos deportivos LMDh con sus carreras más destacadas, las 24 horas de Daytona y las 24 horas de Le Mans. El mensaje más importante para nuestros fans es que el deporte del motor seguirá jugando un papel importante en Audi».
A partir del 1 de diciembre de 2020, Julius Seebach asumirá la responsabilidad de las actividades internacionales de la compañía en el deporte del motor, además de su función como Director General de Audi Sport GmbH. Dieter Gass, que ha ocupado cargos directivos en Audi Sport durante casi diez años y fue responsable conjuntamente del éxito deportivo como Jefe de Audi Motorsport de 2017 a 2020, se dedicará a nuevas tareas en el futuro, tras la exitosa conclusión de la participación de la fábrica en el DTM.
