Liberty Media, la empresa propietaria de la Fórmula 1, admite que podría ser necesario hacer algún ajuste en un modelo de negocio basado en eventos en directo en el mundo post-coronavirus si la gente cambia su comportamiento.
Además de que la F1 sufre financieramente por la actual falta de carreras, la compañía hermana Live Nation, que promueve conciertos en todo el mundo, también está teniendo un éxito.
Recientemente, Liberty barajó los activos entre sus filiales, dando a la F1 una red de seguridad de 1.400 millones de dólares en efectivo con la que hacer frente a la crisis.
En una sesión de preguntas y respuestas con los accionistas en una reunión anual virtual, el CEO de Liberty, Greg Maffei, reconoció que era imposible predecir lo que podría suceder.
«Esa es la gran incógnita», dijo cuando se le preguntó sobre el futuro de los eventos en vivo. «Creo que estamos tomando una actitud cautelosa ante la creencia de que las cosas se ajustarán y cambiarán, que podemos construir negocios que puedan operar en un mundo post-COVID.
«Ya sea a través de la terapéutica o una vacuna, o simplemente cambiando los procedimientos, habrá maneras de tener eventos en vivo.
«¿Serán de la misma escala o tan rentables como históricamente? Creo que eso está por verse, así que estamos tomando una actitud cautelosa paso a paso.
«Una de las razones por las que reforzamos el balance de FWON [F1] fue por ese potencial, que las cosas pueden no ser tan positivas en el futuro, y particularmente en el caso de FWON, donde podemos necesitar proporcionar apoyo a algunos de los equipos.
«Esperamos lo mejor en términos terapéuticos y de vacunas, pero no contamos con eso como nuestra tesis de inversión. Estamos tratando de crear vehículos atractivos que tengan ventajas en cualquier situación.»
El fundador y presidente de Liberty, John Malone, señaló que los ingresos de la F1 no dependen sólo de la gente que asiste físicamente a los eventos, en caso de que haya un cambio de comportamiento en los próximos años.
«La tesis original de que los eventos en vivo son quizás el mejor lugar para estar en el contenido para la televisión o para la distribución digital creo que permanece intacta», dijo.
«Desafortunadamente hemos tenido esta pandemia. Personalmente creo que habrá una terapia y/o una vacuna más temprano que tarde que se acercará más a la normalidad.
«Sin duda va a haber una resaca en términos de valoraciones, y obviamente como cualquier otra cosa si esta depresión en la valoración es excesiva presenta una oportunidad para aquellos de nosotros que creemos en la tesis a largo plazo de que este es un buen lugar para estar, los eventos en vivo, particularmente cuando tienes una parte sustancial de los ingresos tiene poco que ver con la asistencia a las puertas y mucho que ver con la televisión, y en última instancia la distribución digital.
«Así que la pregunta es ¿cómo te las arreglas para salir de aquí? Y yo diría que la cosa número uno, obviamente, es que todo el mundo ha estado luchando por mejorar sus balances para no tener problemas de liquidez durante el período en que se espera que esto realmente deprima el negocio.
«Pero creo que la tesis de los eventos en vivo sigue siendo buena, y creo que habrá una solución de salud aquí, no una solución estructural, que devolverá estos eventos.
«Los seres humanos son gregarios por naturaleza. Puedo decirte que los bares aquí en Florida están abiertos, y están
