Las crecientes indicaciones de que el gobierno británico no eximirá al personal de la Fórmula 1 de las próximas restricciones de cuarentena de 14 días han puesto en peligro a Chase Carey y a sus colegas, que intentan establecer un calendario sostenible para el 2020.
En realidad no será el último dolor de cabeza, ya que las normas y reglamentos relacionados con COVID-19 seguirán evolucionando en los lugares del mundo que el deporte planea visitar este año.
Y la mayoría de ellos serán mucho más complejos de tratar que el país en el que se encuentran siete de los 10 equipos y la propia organización de la F1.
Ahora está claro que, si los últimos esfuerzos de lobby de la F1 fracasan y el gobierno no exime a los deportes de primera línea de las restricciones de cuarentena, entonces las dos carreras de GP británicas no podrán tener lugar como están programadas actualmente el 26 de julio y el 2 de agosto.
Si las cosas se desarrollan de esa manera, entonces se entiende que el plan será comenzar la temporada con una serie de tres o cuatro carreras en el continente, con una o dos carreras en Hockenheim que probablemente sigan a los dos eventos en Austria.
Como se informó la semana pasada, la sede alemana ha estado en espera, y es flexible en cuanto a las fechas.
Eso significaría que todo el personal de los equipos de F1, F2 y F3 del Reino Unido, y la propia organización de la F1, se quedaría fuera de casa durante un mes. Luego regresarían a casa para enfrentar la cuarentena de 14 días antes de cualquier carrera posterior.
En teoría, el personal de cualquier equipo que viajara tendría que aislarse en casa y no se le permitiría visitar la fábrica antes de salir en el siguiente viaje.
Los ingenieros pueden informar remotamente a través de Zoom, pero queda por ver cuántos de los siete equipos de F1 del Reino Unido tienen suficiente personal práctico para poder cubrir a los miembros del personal viajero ausente sin perder el ritmo mientras se preparan los coches entre los viajes.
Hoy en día, los mecánicos que viajan no vuelven directamente al trabajo el lunes, y tienen algo de tiempo libre entre las carreras. Sin embargo, será más difícil para los equipos más pequeños lidiar con la ausencia de personas clave.
Dado que los viajes de ida y vuelta a las pistas de aterrizaje ya han sido tenidos en cuenta a finales de año, ese final del calendario no se ve afectado como tal – es la primera etapa europea que ahora tiene que ser renovada.
Los planes para una cuarentena en el Reino Unido, que se espera que comience a principios de junio, surgieron por primera vez hace un par de semanas. Inicialmente se dijo que las únicas exenciones serían los camioneros que entregaran los productos esenciales.
Sin embargo, al mismo tiempo, el primer ministro Boris Johnson y su gobierno dejaron claro que la reanudación de los grandes eventos deportivos se veía como una forma de introducir cierta normalidad de nuevo a la vida. Fue con eso en mente que la F1 esperaba que se le concediera una exención.
Fue capaz de demostrar que tenía un plan claro que vería todos los viajes del personal cuidadosamente controlados.
La clave para ello era que cualquiera que se dirigiera a Austria sería probado primero y llevaría un certificado, y luego sería probado regularmente durante los dos fines de semana de carrera. Tendrían un papel que mostrar al entrar o volver a entrar en el Reino Unido.
La F1 parecía confiada en que el tema había sido abordado, y la noticia de la semana pasada de que se había cerrado un acuerdo comercial con Silverstone era una prueba más de ello, aunque el jefe de circuito Stuart Pringle dejó claro que estaba sujeto a las regulaciones.
Ahora parece que las disposiciones de prueba no han demostrado ser suficientes.
La sugerencia es que el gobierno británico se ha dado cuenta de que al eximir a la F1 – así como a otras organizaciones deportivas itinerantes como los equipos de fútbol que compiten en las competiciones de la UEFA – se abrirá la puerta para que cualquier otro negocio e industria exija un tratamiento similar.
Cabe señalar que se ha llegado a este punto muerto en un país en el que la F1 tiene una línea directa con el gobierno del Reino Unido, y también existe una motivación evidente para proteger la industria de las carreras locales.
En lugares como Bahrein y Abu Dhabi el promotor de carreras es en efecto un brazo del gobierno, y por lo tanto hay que tener una conversación sobre cualquier asunto de inmigración y cuarentena para la gente de la F1.
Pero en muchos otros países – Japón y los EE.UU. son probablemente los ejemplos más extremos – los gobiernos centrales ni siquiera sabrán lo que es la F1, y las posibilidades de poder negociar sobre cualquier restricción serán escasas.
Es una tarea casi imposible para Chloe Targett-Adams, directora global de promotores y relaciones comerciales de la F1, quien se encarga de armar el calendario. Incluso sin COVID-19, apretar todas las carreras es una hazaña.
«La logística siempre es compleja para poder dar la vuelta al mundo en tan poco tiempo», dijo a Motorsport.com en 2018.
«También son los requisitos de personal, los requisitos operativos, no sólo para nuestra producción de televisión y nuestro equipo de eventos más amplios, pero claramente la parte más importante son los equipos, para que puedan aparecer y correr.
«Sabemos que siempre habrá un compromiso potencial, puede ser en horas de trabajo, puede ser en la logística. En última instancia, nuestro papel es asegurarnos de que el equipo de carreras y la carga lleguen a tiempo, y que funcione lo mejor posible, para crear eficiencia y también para asegurar que la gente esté menos cansada.
«Lo describo como un cubo de Rubik realmente complejo, y es un verdadero desafío de gestión logística.»
