El director del equipo Racing Point, Otmar Szafnauer, dice que los fabricantes pueden decidir que las carreras de Fórmula 1 ya no son una prioridad una vez que el impacto de la crisis de COVID-19 se haga sentir.
Los equipos de Fórmula 1 se preparan actualmente para las consecuencias económicas de la pandemia. La semana pasada el deporte informó que había experimentado una caída del 84% en los ingresos durante el primer trimestre del año.
Las 10 primeras carreras de la temporada han sido canceladas, las tasas de alojamiento para las cuales se financia gran parte del dinero del premio que se da a los equipos.
El jefe adjunto de Williams, Claire Williams, advirtió que la F1 podría perder «muchos equipos» si no corre este año.
El jefe del equipo de Racing Point, Szafnauer, dijo que aunque la F1 debería «preocuparse por todos en general», temía que los fabricantes quisieran centrarse en apoyar sus negocios de coches de carretera en lugar de mantener los programas de la F1 en funcionamiento.
«El asunto con los fabricantes, no tanto en la Fórmula 1, sino en su negocio habitual de desarrollo y venta y diseño de coches de carretera, es un negocio muy, muy intensivo en costes», dijo Szafnauer en una entrevista en Sky Sports F1.
«Sus costos fijos de herramientas son masivos, y depende de en qué momento del ciclo se cosechan algunos de esos ingresos de los costos fijos que se ponen.
«Si esto te sorprende en un punto del ciclo de vida de tus coches en el que acabas de invertir miles de millones de dólares y ahora esperas recuperar parte de eso de las ventas de coches, pero no está ocurriendo, entonces de nuevo en ese margen, esto podría tener un gran impacto, creo.
«Si eres un gran fabricante de coches, entonces tienes que decir ‘¿Las carreras son realmente nuestro pan de cada día? No, no lo es, vender coches lo es. Así que tomas ese tipo de decisiones».
Szafnauer fue director de estrategia y planificación de negocios de Honda en la F1 antes de su retirada del deporte a finales de la temporada 2008, provocada por la crisis económica.
Consideró que la recuperación de fabricantes como Honda después de la Gran Recesión actuó como prueba de que las cosas mejorarían después de la pandemia de COVID-19.
«Recuerdo que Honda esperó y esperó y esperó todo lo que pudo porque no quería retirarse de la Fórmula 1 y de las carreras en ese momento», recordó Szafnauer.
«Pero desafortunadamente en 2008, parecía que la crisis financiera no tenía fin, y parecía que sus ventas de coches nunca iban a repuntar, y fue entonces cuando decidieron retirarse.
«Resultó que las ventas de coches se recuperaron, volvieron, y creo que lo mismo ocurrirá aquí.
«Lo superaremos, las ventas de coches se recuperarán, puede que haya una demanda acumulada, y lo superaremos».
«Mientras tanto, creo que es importante que empecemos a correr lo antes posible».
