El director del equipo Suzuki disfruta de lo que espera que sea la pareja más fuerte conocida en la casa de Hamamatsu, pero ha tratado muchos temas candentes en MotoGP.
Tendremos que esperar al menos el mes de julio para el inicio de MotoGP 2020, pero Suzuki no ha estado inactivo en este confinamiento global. En las últimas semanas han llegado las renovaciones de contrato de Alex Rins y Joan Mir hasta el año 2022, un par de ases en los que Hamamatsu parece estar centrando su atención de forma decisiva, empezando por el director del equipo Davide Brivio, que hoy ha celebrado una rueda de prensa virtual en la que ha abordado muchos temas «candentes» tanto para su marca como, de forma más general, para la recuperación del Campeonato del Mundo.
¿Has apostado por Alex Rins y Joan Mir, crees que son la pareja adecuada para abrir un ciclo ganador?
«Creo que tenemos una gran pareja de pilotos en este momento y podemos abrir un ciclo en el que podemos luchar por objetivos importantes. Digo esto siendo consciente de los oponentes a los que nos enfrentamos: Márquez es muy difícil de vencer, Quartararo es muy fuerte, Viñales es fuerte, pero no veo por qué Alex y Joan no pueden luchar con ellos. Creo que podemos enfrentarlos cara a cara y competir con ellos. Dependerá de nosotros intentar crear una moto cada vez más competitiva, tener una buena organización y hacer que nuestros corredores maduren de nuevo».
Muchos piensan que Mir podría ser la revelación de la temporada: ¿tiene el potencial para hacerlo mejor que Rins?
«Este puede ser el momento de decirlo, pero seguramente Joan tiene el potencial para competir con Alex. Una de las cosas que esperábamos con gran confianza esta temporada era el ambiente competitivo dentro del equipo, que ambos ya empiezan a sentir. Lo están experimentando positivamente y espero que continúe así, pero seguramente Alex sabe que Joan es un piloto que puede llegar a un buen nivel, por lo que tendrá que intentar subir el suyo para defenderse de eso. Al mismo tiempo, Joan querrá hacerlo mejor que Alex, así que creo que podemos crear algo de competencia, que espero que sea saludable».
«Eso es lo que nos perdimos un poco el año pasado. En 2018, cuando Iannone estaba allí, Alex era el piloto prometedor y quería ganarle. A menudo había esta competitividad que nos permitió en las últimas 6-7 carreras estar siempre en el podio con al menos una de ellas. Cuando un piloto subió al podio, el otro se enfadó e intentó hacerlo la siguiente vez. Este es el espíritu que espero que regrese en el 2020 y creo que existen las condiciones para que eso suceda».
¿Crees que una temporada tan corta y compacta puede favorecer a los pilotos más experimentados sobre los tuyos?
«Lo que nos faltará será un poco menos de experiencia, especialmente del lado de Mir, que probablemente hará una docena de carreras menos de las que podría haber hecho. Pero desde las pruebas de invierno lo he visto listo y se empapa aún más. No creo que necesiten muchas carreras. Claramente Joan empieza con un poco menos de experiencia, pero no creo que cambie mucho».
¿Crees que este podría ser el equipo más fuerte de Suzuki desde que regresó a MotoGP? Y sobre todo, ¿hay un primer piloto en el box?
«Espero que este sea nuestro equipo más fuerte en los últimos años, porque siempre queremos mejorar, pero creo que puede ser un equipo muy fuerte. Sobre el tema del número uno, he escuchado estas cosas en los últimos días, pero puedo decir que no hay un número uno en Suzuki. Hay dos números uno. Haremos todo lo posible para asegurarnos de que sean dos pilotos número uno y que gane el mejor. Contamos mucho con la atmósfera de competitividad dentro del equipo para que la pista decida quién es el mejor. Ambos han comprendido que este sistema es bueno para ellos también, porque les permite no relajarse».
Hablando siempre de pilotos, ¿cree que la crisis generada por el COVID-19 podría llevar a una disminución de los compromisos?
«Creo que esto puede ser un peligro. Si se reducen los presupuestos, los pilotos también son una parte importante de esos presupuestos. A estas alturas los tratos están hechos, están hechos, así que se quedan, pero creo que puede afectar a las cifras. Tal vez terminemos pagando más a los mejores pilotos, sacrificando un poco a los que ya ganaban menos dinero. Cada uno pondrá en práctica sus propias estrategias, pero creo que esta situación sin duda influirá desde este punto de vista».
¿Seguirá adelante el plan de traer un equipo de satélites a la pista?
«Desde el punto de vista del departamento de carreras, eso sigue adelante. Todavía estamos pensando en tener un equipo de satélites en 2022. En unas semanas quizás lo pongamos de nuevo sobre la mesa y veamos cómo reacciona la dirección. Desde el punto de vista económico, lo que Dorna ofrece es un buen paquete, por lo que parecería un proyecto todavía asequible. Sin embargo, seguiremos trabajando con este objetivo».
Hablando de la reanudación, ¿crees que es correcto intentar que el campeonato comience a toda costa?
«Sería importante hacer un campeonato desde el punto de vista deportivo, pero no niego que también sería importante desde el punto de vista empresarial. Haciendo al menos unas cuantas carreras, puede ahorrar varios gastos, tal vez algunos patrocinadores mantengan sus compromisos. Si no pudiéramos hacer ni siquiera una carrera, creo que se convertiría en una situación bastante difícil para las empresas, aunque sólo sea para mantener todos los contratos. Creo que es importante empezar, porque aunque sólo fueran diez carreras, lo habríamos hecho».
«Claramente este 2020 es especial en todos los aspectos. Es un año en el que todos tienen que aceptar la diversidad. Me consuela el hecho de que asumimos el hipotético comienzo en julio. Pero volver a empezar con riesgo cero sería imposible, debemos tratar de tener el menor riesgo posible. Está claro que si tenemos que reiniciar y detenernos, lo haremos, pero sería importante tener un campeonato, aunque sea a puerta cerrada, aunque con diez carreras y un poco distorsionado. Pero al menos habríamos corrido y podríamos centrarnos en el 2021, esperando que podamos hacer un año normal, porque no es tan obvio. Lo intentaremos y el 2020 será por lo menos un ensayo general para el 2021 que podría ser aún difícil».
Si hay un caso de Covid en el paddock, ¿qué pasará?
«Dorna está estudiando un protocolo médico con expertos, con un equipo altamente cualificado. Entonces nos lo presentarán y no podremos discutirlo demasiado. De hecho, ni siquiera quiero discutirlo, porque doy por sentado que Dorna nos ofrecerá un protocolo médico adecuado. Estamos hablando internamente de lo que pasará si se encuentra una persona positiva, pero estamos esperando este protocolo médico, porque es un problema que podría ocurrir a todos los equipos».
«Podríamos tener un mecánico positivo, en lugar de un ingeniero o un piloto. Será importante tener un plan claro de lo que hay que hacer en este caso. Veo que incluso en el fútbol se está tardando mucho en discutir estas cosas y estos serán los temas importantes para lograr proteger la salud de las más de 1.000 personas que estarán presentes en el paddock. En cualquier caso, los equipos tendrán que vivir un poco como las familias en el confinamiento, permaneciendo siempre aislados unos de otros».
¿Está de acuerdo con la decisión de congelar el desarrollo de los motores y la aerodinámica para 2020 y 2021?
«Los ingenieros no estaban muy contentos al principio, pero todos nos dimos cuenta de la situación y tuvimos que aceptarla. Digamos que será aún más importante manejar bien el paquete para sacarle el máximo provecho. El problema es que después de 4 o 5 carreras se descubrirá cualquier problema, pero no habrá forma de remediarlo. Todo se pospone hasta el 2022. Lo único que puedes hacer es empezar a trabajar un poco más despacio pensando en el 2022. Pero ese será el caso de todos, así que este año tenemos que aceptarlo.
La reanudación implica dos carreras en la misma pista. Probablemente tendrás que ir al Red Bull Ring dos veces más…
«Seguramente preferiríamos no hacer dos carreras en el Red Bull Ring y tal vez saltarnos pistas favorables como Assen o Silverstone, donde hemos ganado dos veces en los últimos años. De cualquier manera, no vamos a empezar a perder y tratar de hacer lo mejor posible. Debo decir, sin embargo, que ningún fabricante ha pensado en sus intereses, sino sólo en los del campeonato y esto es muy positivo».
¿Crees que será posible hacer wild cards esta temporada?
«Necesitamos discutir esto. Si la intención es tratar de tener el menor número de personas en el paddock como sea posible, no creo que tenga mucho sentido hacer wild cards, también porque significaría tener que traer al menos 8-10 personas más. Creo que Dorna nos dirá algo pronto».
