Andrew Shovlin, jefe de ingeniería de pista de Mercedes, afirma que esperaban que la FIA solo les regañaran por las prácticas de salida de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Rusia
Hamilton quería hacer sus prácticas de salida antes de la carrera fuera del lugar habitual, por lo que le preguntó a su ingeniero Peter Bonnington si podía hacerlo en otra zona un poco más adelante, pero si no hubiera sacado la televisión donde había hecho dichas prácticas, el equipo no hubiera sabido dónde las había hecho.
Tras realizar una vuelta de preparación, Hamilton volvió a hacer una segunda salida en el mismo lugar, y fue esta vez la que salió en televisión y fue entonces cuando la FIA decidió investigarlo. Posteriormente, Hamilton recibió dos sanciones de cinco que le llevaron a quedar en tercer lugar.
La FIA consideró que suponía una ventaja desde el punto de vista deportivo, como bien reconoció Shovlin, ya que Hamilton quería tener una experiencia más representativa de la pista: «En algunos lugares hay una caja que pintan en el suelo, y hay que hacerlo en la caja. Luego en otros lugares, es una especie de área general. Y a menudo, si hay mucha goma, eso no va a ser representativo de la pista.»
«Los pilotos y también los ingenieros querrán encontrar un trozo que esté más cerca en términos del agarre que se espera en la parrilla. Y todo lo que fue fue que Lewis preguntó si podía ir un poco más lejos.»
«No nos habíamos dado cuenta de lo lejos que iba a llegar. Pero en realidad sólo está tratando de encontrar un poco de asfalto que se parezca más al que vas a conseguir cuando hagas la salida adecuada de la carrera.»
Shovlin comentó que sospecharon que probablemente sería un problema dónde hizo la práctica de la segunda salida: «No vimos la primera. Y cuando vimos la segunda, pensamos: ‘No les va a gustar eso’. Pero no pensamos que fuera peligroso.»
«Y dado que las notas del evento decían que estaba en el lado derecho después de la salida del box, pensamos que podría haber sido lo suficientemente ambiguo como para que nos regañaran.»
«Cuando vimos la posición del coche, no fue una completa sorpresa que no les gustara. Y no hay duda de que hubo equipos que lo marcaron tanto como si la FIA o los comisarios lo vieran ellos mismos.»
