Valtteri Bottas cree que Mercedes se durmió ayer con la estrategia ya que permitieron que Max Verstappen consiguiera hacerse con la victoria en el Gran Premio del 70 Aniversario
Bottas salía desde la pole y fue capaz de mantener dicha posición desde la primera curva a pesar de los ataques de Hamilton al principio del primer stint. Según se acercaba el momento de la primera parada, una nueva amenaza por la victoria apareció, en este caso era Max Verstappen, que salió con el neumático más duro demostrando tener más ritmo que los Mercedes.
Cuando parecía que Max tendría que parar porque Bottas le estaba recortando tiempo, aparecieron los problemas en Mercedes. Bottas y Hamilton empezaron a tener blistering en sus neumáticos y en vez de seguir recortando tiempo al holandés, pasó todo lo contrario, donde el piloto de Red Bull aumentó la distancia con ellos. Cuando Verstappen hizo su primera parada en boxes consiguió salir justo detrás de Bottas para adelantarle en esa misma vuelta de salida de boxes.
En este stint, Max estaba usando el neumático medio, que daba más problemas de degradación y fue entonces en la vuelta 32 cuando en Mercedes decidieron parar a Bottas, pero la sorpresa es que Verstappen hizo lo mismo, saliendo ambos con duros y manteniendo la distancia.
Hamilton, sin embargo, alargó su segunda parada y salió justo detrás de Leclerc, que estaba delante de Bottas, unas vueltas más tarde. El inglés, aprovechando la ventaja de su neumático, consiguió adelantar a Bottas y finalizar en segunda posición, dejando al finlandés en el último cajón del podio. Bottas habló después ante la prensa sobre su carrera:
«Muy frustrante, obviamente, empezar desde la pole y terminar tercero no es lo ideal. Creo que como equipo estábamos durmiendo en el momento en el que Max se las arregló para adelantarnos, y mi estrategia estaba muy, muy lejos de ser ideal. Así que hay mucho que aprender de hoy.»
«Había una oportunidad de mantener el ritmo de Max, pero tan pronto como empecé a empujar hacia el final, los neumáticos se rompieron. Fue una ampolla en los neumáticos hoy para nosotros, y parece que Red Bull no tenía ninguna, así que claramente tenían una ventaja sobre ellos.»
Posteriormente, Bottas habló sobre las ampollas de sus neumáticos, lo que parece que se debe a la elección de Pirelli de traer compuestos más blandos sumado al aumento de presiones y la temperatura de la pista:
«Los neumáticos sólo se sobrecalientan, por lo que básicamente están hirviendo. Se hacen agujeros en el neumático, y luego simplemente se pierde el agarre. Una vez que empiezas a tener esas ampollas en ese neumático en particular, sólo pierdes el agarre en las curvas, y vas más y más lento. Seguiremos adelante. Por supuesto, un día decepcionante, pero seguimos adelante.»
