El belga también gana la powerstage dejando atras a los Toyotas en un fin de semana que fue increíble para él. Ogier supera a Evans al final y termina segundo. Lappi al pie del podio.
Thierry Neuville comienza el nuevo año como si no hubiera terminado el 2019: triunfando. El piloto belga Hyundai ganó el Rallye Monte-Carlo, la primera etapa del WRC 2020, por primera vez en su carrera después de haber tocado este éxito muchas veces en el pasado. Por varias razones, entre los errores y la desgracia, siempre se había escapado. Esta vez, sin embargo, legitimó la victoria llevándose a casa 9 de los 16 especiales, incluyendo el Power Stage.
Así que 30 puntos pesados que lo convierten en el primer líder del Campeonato Mundial de Rallyes de 2020. Pero lo que queda en sus ojos son los dos días decisivos, el sábado y las 4 etapas de hoy, en las que Neuville ha cambiado literalmente de ritmo, aniquilando a sus oponentes con un ritmo imparable. La guinda del pastel, sin embargo, sigue siendo la magnífica prueba, la PS2, que tuvo lugar en el hielo nocturno de las carreteras francesas, donde Neuville marcó la diferencia y se abrió camino entre los contendientes para la victoria.
No hay que olvidar el papel que desempeñó Dani Sordo, que formó parte del equipo de exploradores de Neuville en lugar del indispuesto Bruno Thiry. El español hizo un trabajo perfecto, con Neuville reconociendo los grandes méritos de su compañero de equipo una vez que ganó la carrera.
Hyundai también merece elogios, y por diferentes razones. El primero por haber construido un coche capaz de salir a salvo de un terrible accidente Ott Tanak y Martin Jarveoja. La tripulación campeona del mundo fue mantenida en observación durante una noche en el hospital Gap, pero sólo como precaución. Un i20 sólido, pero también muy rápido, porque aunque Neuville y Gilsoul tienen un gran mérito en este éxito, el i20 funcionó muy bien contra un coche, el Yaris, que ha sido la referencia del WRC durante algún tiempo.
Neuville entonces reaccionó exageradamente a la llegada de Tanak a Hyundai. Lo hizo con una actuación excepcional, justo cuando Tanak volvió para cometer el tipo de error que no había cometido en años. El factor atenuante, para el conductor del arco iris, es su falta de conocimiento del coche. El error, sin embargo, se cometió durante el reconocimiento al no notar las dos compresiones de asfalto que, de hecho, le hicieron salir a más de 180 kilómetros por hora.
Toyota saboreó la victoria e incluso el posible uno-dos gracias a Elfyn Evans y Sébastien Ogier. Al final, sin embargo, ambos fueron derrotados por un Neuville en estado de gracia. Ogier consiguió adelantar a Evans y ocupar el segundo puesto de la general gracias a un gran tiempo en la Etapa de Potencia, pero ambos pueden estar contentos por su primera salida al Campeonato Mundial al volante de su nuevo coche, el Toyota Yaris.
Ambos no tienen mucha experiencia con los Yaris, pero han demostrado que tienen el potencial y el talento para intentar ganar carreras y el Campeonato Mundial. Toyota puede consolarse en el hecho de que se perdió la victoria por traer a casa puntos que ya eran pesados para el Campeonato Mundial de Constructores, mientras que Hyundai ha tenido tantos puntos sólo de Neuville.
Esapekka Lappi comienza su aventura en M-Sport de la manera más inesperada, con un cuarto lugar en juego. El comienzo de la carrera fue bastante complicado, pero luego, prueba tras prueba, el ex piloto de Citroën Racing comenzó a tomar medidas en el Ford Fiesta hasta que aprovechó un error de Loeb en la PS14 para adelantarle y llegar al pie del podio.
Merece una mención especial Kalle Rovanpera, quinto en su primer rally al volante de un coche WRC Plus, el Toyota Yaris oficial. El finlandés de 19 años se ha familiarizado con el coche, los procedimientos, el montaje y los especiales. El suyo fue un interesante crescendo que lo llevó a terminar en el Top 5 incluso con un poco de suerte. Pero a esa edad, con poca experiencia a sus espaldas, parecía un resultado a tener en cuenta. Una tarjeta de negocios para el futuro.
Sébastien Loeb parecía ser capaz de llevar a casa un cómodo cuarto lugar, en cambio en el último día arruinó los neumáticos de manera importante en el primer pase en las 2 especiales de la mañana y así perdió 2 posiciones en otras tantas etapas ante Lappi y Rovanpera. Una pena para él y para Hyundai, considerando que, junto con Neuville, era el único que podía traer a casa los puntos pesados para el Campeonato Mundial de Constructores después de la retirada de Tanak en PS4.
Los primeros puntos de la temporada llegan para Takamoto Katsuta este fin de semana al volante del cuarto Toyota Yaris WRC. El piloto japonés fue el autor de una carrera regular en la que cometió demasiados errores al terminar en los puntos. La impresión, sin embargo, es que aún no está listo para correr a altos niveles con los coches WRC Plus y no tiene el talento para ser considerado por Toyota en los próximos años.
Teemu Suninen fue el autor de una buena remontada que lo llevó a cerrar en octava posición. El finlandés perdió inmediatamente la oportunidad de luchar por posiciones importantes en la primera noche de gar, cuando se vio obligado a aparcar su Fiesta a un lado de la carretera debido a un fallo de transmisión. Luego lo compensó prueba tras prueba, volviendo al Top 10 esta mañana, y recuperando otras dos posiciones. Fue un fin de semana difícil para él, pero culminó con algunos puntos de consolación después de una carrera de persecución.
Fue peor para Gus Greensmith, que cometió un error ingenuo el viernes cuando, después de dar vueltas en el hielo, intentó volver a la dirección correcta. Fue una pena que a pocos pasos de su Fiesta hubiera una zanja en la que terminó y se quedó atascado. Fue un error de novato, pero sus tiempos aún mostraban potencial para el futuro.
Citroën Racing dejó el WRC a finales de 2019. Paradójicamente, la primera carrera de 2020 fue un gran día para el fabricante francés, porque Mads Ostberg ganó en Monte-Carlo en la clase WRC2 al volante del Citroën C3 R5 oficial. Fue una carrera dura para Ostberg, donde se recuperó bien después de romper una rueda en el primer día y ajustar el Ford Fiesta M-Sport conducido por Adrien Fourmaux y el Hyundai oficial conducido por Ole Christian Veiby – más tarde se retiró del PS14 debido a un accidente – y Nikolay Gryazin.
Citroën también se alegró de ganar el WRC3 gracias a un excelente Eric Camilli, que dominó la clase de los pilotos privados por delante de su compatriota Nicolas Ciamin, también al volante de un Citroën C3 R5. El tercer lugar de Yoann Bonato en la categoría completa el gran día de Citroën. El múltiple campeón francés de rally precedió al C3 R5 de Yohan Rossel. Lástima para Umberto Scandola, que se retiró el viernes por un accidente cuando estaba en una buena posición.
Rallye Monte-Carlo – Clasificación final
| Pos. | Piloto/Co-Piloto | Vehiculo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Neuville/Gilsoul | Hyundai i20 Coupé WRC | 3.10’57”6 |
| 2 | Ogier/Ingrassia | Toyota Yaris WRC | +12″6 |
| 3 | Evans/Martin | Toyota Yaris WRC | +14″3 |
| 4 | Lappi/Ferm | Ford Fiesta WRC | +3’09″0 |
| 5 | Rovanpera/Halttunen | Toyota Yaris WRC | +4’17″2 |
| 6 | Loeb/Elena | Hyundai i20 Coupé WRC | +5’04″7 |
| 7 | Katsuta/Barritt | Toyota Yaris WRC | +11’27″9 |
| 8 | Suninen/Lehtinen | Ford Fiesta WRC | +13’30″4 |
| 9 | Camilli/Buresi | Citroen C3 R5 | +13’42″2 |
| 10 | Ostberg/Eriksen | Citroen C3 R5 | +14’21″8 |
