Tras no mostrar el ritmo esperado en Budapest, Red Bull ha analizado su monoplaza y todo apunta a que el problema está en la aerodinámica
La derrota de Red Bull frente a Mercedes en Spielberg aún podría explicarse, pues el Red Bull Ring es una pista de motor. Por ello, los de Milton Keynes esperaban reducir la brecha en Hungaroring, pero se hizo más grande, mucho más grande. 1,402 segundos para ser exactos en la clasificación, y 8,7 segundos en el resultado de la carrera, aunque con una parada en boxes menos. El accidente que tuvo Max Verstappen en el camino a la parrilla de salida no explica la gran falta de ritmo.
Lo que frenó a Max Verstappen y Alexander Albon en Hungría no se podía explicar en el fin de semana tan ajetreado que tuvo Red Bull. La reconstrucción total de los coches de viernes a sábado (que le hizo romper el toque de queda) y el recurso a la especificación de la aerodinámica de Budapest que tenía como objetivo proporcionar a los ingenieros una base de comparación no sirvió para que pudieran averiguar las verdaderas razones de la falta de rendimiento del monoplaza.
Ambos pilotos hablaron de un manejo muy difcícil, que variaba entre el subviraje y el sobreviraje dependiendo de su posición en la curva, cosa que no inspira confianza. Red Bull evitó enormemente la carga aerodinámica con el antiguo paquete aerodinámico, pero al menos el coche fue un poco más fácil de conducir de nuevo.
Con estos síntomas, una razón suele ser obvia. La aerodinámica no es lo suficientemente estable. El downforce actúa dependiendo del estilo de conducción. Cuanto más largo sea el giro, mayor será el problema. El Hungaroring tiene muchas curvas lentas, pero tienen radios largos.
Pero según el director deportivo Helmut Marko, esto es sólo una parte de la verdad. «Después de todas las investigaciones, podemos decir que el problema está en la aerodinámica. Algo en el flujo de aire no encaja. La flexión de las partes es ciertamente un punto, pero el flujo de aire también se rompe por otras razones».
Adrian Newey cree que conoce la causa del problema. «Ahora sabemos lo que funciona y lo que no», confirma Marko. «A partir de esta base seguimos desarrollando. Tratamos de corregir los errores lo más rápido posible. Por eso ya no ponemos todas las piezas nuevas del coche en una vez, sino una tras otra, para poder ver si hay un error en alguna parte».
Cuando se trata del motor, Red Bull y Honda tienen las manos atadas. Las posibilidades de encontrar más energía son limitadas. A estas alturas todo el mundo se ha dado cuenta del gran motor que ha construido Mercedes. Red Bull estima la ventaja de rendimiento de Mercedes en un tiempo de vuelta de cuatro décimas. Las mediciones del GPS muestran que Mercedes ha sido capaz de aumentar la potencia de forma masiva durante el invierno, Renault tiene un poco más que Honda en la calificación, mientras que Ferrari ha bajado en picado.
En carrera, Honda está un poco mejor que Renault. Lo cual tampoco es un consuelo en vista de lo que Mercedes destaca en términos de potencia. Lewis Hamilton y Valtteri Bottas utilizan toda esa ventaja al principio. «Hasta la primera parada, conducen el motor con un mapa motor más agresivo. Luego ponen uno más equilibrado», Marko sabe.
Red Bull no se centra sólo de reacciones rápidas ahora. La siguiente parada es Silverstone. Hay una importante posibilidad de que Mercedes arrase de nuevo. Si hay una pista que está venga bien las Flechas de Plata, es Silverstone.
Ahí es donde Red Bull dice que tiene que temer a Racing Point. La copia del coche del año pasado está basada en las mismas piezas. A Marko no le preocupa la temporada. «Deberíamos ser más fuertes allí. No pueden usar la velocidad de la clasificación en la carrera. Y tampoco están estratégicamente listos todavía».
Desde el punto de vista de Red Bull, el objetivo debe seguir siendo Mercedes. Por eso las luces no se apagan en Milton Keynes ahora mismo. «Estamos investigando y comprobando en todas las direcciones cómo podemos llegar a Mercedes», confirma Marko.
«No queremos quedarnos atascados en pequeños proyectos, sino examinar lo que todavía es posible dentro de las limitadas oportunidades de desarrollo, pero eso está en un segundo plano. Tenemos que resolver nuestros problemas de suspensión primero».
Marko se sorprende: «¿Por qué Mercedes demuestra tan abiertamente su superioridad? En nuestros buenos años, no tratamos de alejarnos del frente del pelotón en cada carrera tan descaradamente. Mosley y el Bernie nos habrían retrasado inmediatamente, lo cual sucedió suficientes veces.»
En este momento, Red Bull está celebrando sus pequeñas victorias más allá del primer puesto. Por ejemplo, el golpe maestro del equipo de mecánicos para arreglar la suspension en el coche de Verstappen en la parrilla en 12 minutos. Al principio, ni siquiera Marko creía ya en el milagro.
«El mecánico principal me aseguró que funcionaría. Los chicos trabajaron con una precisión y velocidad increíbles. Cada movimiento encajaba. Tuvimos que intercambiar los pases de acceso entre los mecánicos porque no todos tenían la autorización para la parrilla de salida. Por ejemplo, el especialista que utiliza un escáner para comprobar si las piezas de carbono están dañadas. Lo que se logró allí fue increíble. Todavía hay fortalezas en nuestro equipo».
