El piloto de Fórmula 1 de Mercedes, Valtteri Bottas, dice que su equipo está en su "propia liga" después de una actuación dominante en la clasificación en Austria, mientras que su compañero de equipo Lewis Hamilton insistió en que no esperaba ver tal ventaja.
Bottas fue el más rápido en las primeras carreras del Q3, pero se salió de la carretera en la segunda. Sin embargo, su compañero de equipo Hamilton no pudo superar el tiempo de Bottas, lo que permitió al finlandés mantener la posición de la pole. El más cercano a los pilotos de Mercedes, Max Verstappen de Red Bull, estaba a más de medio segundo de la tercera posición.
«Se siente muy bien», dijo Bottas. «He echado de menos estas sensaciones, después de los ‘batidos’ de calificación, es algo especial cuando has llevado el coche al límite, y obviamente he estado preparando esto durante mucho tiempo». Se siente tan bien. No se puede decir más que eso, y nuestro equipo, un trabajo increíble, parece que estamos en nuestra propia liga.
«Es muy impresionante ver, es sólo la primera calificación de la temporada, pero estoy muy impresionado, así que gracias a todos en el equipo, todas las fábricas. Es un coche realmente increíble de conducir, pero mañana es lo que importa.»
Hamilton dijo que la forma del equipo fue una sorpresa.
«Definitivamente no esperábamos tener esa diferencia», dijo el actual campeón del mundo. «Pero es una verdadera muestra del gran trabajo que todos los de la fábrica siguen haciendo. Valtteri hizo un mejor trabajo con su vuelta, y es increíble. No sé qué decir realmente, no esperábamos tener ese tipo de diferencia.
«Definitivamente lo suficientemente rápido para luchar por el liderazgo, pero hubo diferentes actuaciones de los otros equipos, a veces rápido, a veces un poco más atrás. Esa es la verdadera demostración de nuestro coche, y planeamos intentar mejorarla.»
Hamilton dijo que hay buenas razones por las que Mercedes empezó el año con tanta fuerza.
«Creo que demostramos año tras año que somos el mejor equipo, eso es porque somos de mente abierta, estamos al día con los tiempos», dijo. «Los chicos con los que trabajo nunca son demasiado testarudos para admitir que pueden estar equivocados, y siempre estamos aprendiendo unos de otros.
«Siempre estamos empujando los límites. No hay realmente ninguna política dentro del equipo, así que es un equipo unido el que empujamos juntos. Es por eso que cada año volvemos, porque eso no es necesariamente siempre lo mismo en los equipos.
En cuanto a su propio rendimiento, añadió: «El coche era genial, pero no conseguí hacer la mejor vuelta, así que tengo que trabajar para mí mismo. Volveré a la mesa de dibujo y trabajaré más duro».
Hamilton dijo que su vuelta no se vio comprometida por el hecho de que Bottas se saliera de la carretera delante de él.
«Llegué a la curva 4, creo, y allí como una gran nube de polvo. No sabía dónde estaba el coche ni nada de eso, pero me las arreglé para ver que Valtteri estaba a punto de volver a la pista. Afortunadamente no afectó realmente a la vuelta, y mantuvo su posición.»
