McLaren insiste en que nunca hubo riesgo de que el equipo no pudiera continuar en la Fórmula 1 el año que viene, a pesar de las dificultades financieras que ha enfrentado en las últimas semanas.
Como los ingresos del Grupo McLaren se han visto muy afectados por la paralización de las ventas de coches de carretera y la falta de acción en las carreras, ha acudido a los tribunales recientemente en un intento de impulsar un plan de refinanciación que implicaba la liberación de los valores, incluyendo las propiedades y su colección de coches patrimoniales.
En los documentos del tribunal, la empresa expresó un sentido de urgencia a su solicitud ya que necesitaba encontrar 280 millones de libras esterlinas antes del 17 de julio para evitar el riesgo de «una crisis de flujo de caja y una insolvencia destructiva de valor».
Al final, McLaren ha ayudado a superar sus problemas al obtener un préstamo de 150 millones de libras del Banco Nacional de Bahrein, lo que le ayudará a tener cierta estabilidad antes de que vuelvan las carreras y se reanude la producción de automóviles.
A pesar de que la acción judicial hizo temer por la magnitud de los problemas que McLaren enfrentaba, el director del equipo Andreas Seidl dijo el martes que el futuro del equipo nunca estaba en duda.
«Con obviamente yo y Zak [Brown, CEO] teniendo el mismo conocimiento de lo que realmente estaba pasando, no estábamos en riesgo de no poder continuar», dijo Seidl en una videoconferencia con medios de comunicación seleccionados. Así que nunca hubo duda de que McLaren no estaría en la red el próximo año.»
Añadió: «Estoy en permanente intercambio con Zak, que siempre me mantuvo al día con lo que pasa en el aspecto financiero. Al final, se trataba de encontrar la mejor opción en términos de financiación para superar esta crisis ahora, y asegurarnos de que estamos en la mejor posición después de esta crisis. Era sólo cuestión de tiempo que esto sucediera».
Seidl dijo que la firma del préstamo del banco de Bahrein fue por lo tanto muy bienvenida para el equipo, al permitirle finalmente centrarse en su actividad principal.
«Creo que es un impulso extra, una motivación extra para todos nosotros aquí en el equipo ahora», dijo. «Podemos centrarnos de nuevo en lo que más nos gusta hacer y en lo que mejor sabemos hacer, que es centrarse en el desarrollo de un buen coche de carreras, producir un buen coche de carreras y correrlo».
Cuando Motorsport preguntó sobre si los problemas financieros habían impactado en las perspectivas a corto plazo del equipo, provocando que tal vez no le permite gastar dinero en actualizaciones, Seidl fue claro sobre que no habría ningún problema.
«Los retos financieros en los que estábamos, y también con las medidas que pusimos en marcha bastante pronto con los recortes salariales, con el envío [de personal] en permiso, que fue en paralelo con el cierre, para ser honestos no nos afectó realmente para este año o el próximo», explicó.
«Así que estamos en curso con el plan que hemos establecido para el invierno. Planearemos traer actualizaciones regulares del coche desde Austria y, al mismo tiempo, estamos trabajando a fondo para tener el coche del año que viene listo con, digamos, el mayor tema obviamente siendo la integración con la unidad de potencia de Mercedes».
El impacto de la crisis del coronavirus ha tenido un impacto a largo plazo en los planes de McLaren para volver al frente de la F1, sin embargo, con grandes proyectos de construcción de infraestructuras como un nuevo túnel de viento y un simulador que se ha puesto en espera.
Seidl dijo que ahora estaba presionando mucho para que se reanuden los trabajos lo más rápido posible, pero dijo que la incertidumbre sobre el calendario del 2020 significaba que el equipo no podía comprometerse con sus planes de presupuesto todavía.
«Al principio de esta crisis, simplemente tuvimos que poner en espera también todos los proyectos de infraestructura en los que estábamos trabajando», dijo. «E incluso ahora, sin saber exactamente cómo serán los ingresos durante este año, seguimos siendo cautelosos al respecto.
«Simplemente tenemos que esperar hasta que tengamos la luz verde allí de nuevo. Como pueden imaginar, estoy presionando mucho para que estas diferentes medidas de infraestructura se pongan en marcha de nuevo lo más rápido posible.
«Todos sabemos que esto será clave en nuestro viaje de regreso al frente en la F1 también, porque simplemente tenemos un déficit allí en comparación con los mejores equipos.»
